【短編小説】居候の女による一家惨殺事件

わたしはキリコ。
最近生まれたばかりの子どもたちに囲まれて幸せに暮らしている。
夫は最近出張に出かけてていていない。

築39年のこの家に住み出したのはちょうど半年前。
二階にはふかふかのベッドがあり、子どもたちと一緒に眠りにつくのがわたしのささやかな幸せだ。

一階には最近、居候みたいな女が勝手に住み着いている。
20日ほど前、大きな男と外国人2名が色々な家具とか色んなものを運んできた。そこから毎日一階で寝泊まりしてるようだ。

夫の知り合いかもしれないので、特に追い出したり、注意しに行ったりはしていないのだが、夫は最近出張でいないので夫婦の会話もしていない。
次帰ってきたらあの居候の女は誰なのか問いただそうと思っている。

ただ不思議なことに、居候の女はたまに一階に別の男を連れ込んでいる。
なので一瞬「夫の不倫相手ではないのかもしれない」とも思ったが、二股をかけている可能性だって否めない。

できるだけ顔は会わせたくないので、彼女が留守の時にだけ一階に行き、食べ物を持ってきたりしている。子どもたちが毎日お腹を空かせているのだ。
幸い、日中や夜、女は留守にすることも多いので、その隙を狙って一階にいく。

まったく、先にこの家に引っ越してきたわたしが、なぜあんな女に気を遣わなきゃいけないのか。意味がわからない。

今日は一階に降りるのが遅い時間になってしまった。
23:30頃、わたしはたまたま玄関の方にいた。

ガチャッ。

突然鍵を開けて女が入ってきた。

「え？ぎゃあああああっ」

バタン。

わたしを見た瞬間、大声を出し、扉を閉めたのだ。
居候のくせに生意気だ。

鍵を閉め、どこかに行く音がした。
あれ？もしかしたら、今日はもう戻ってこないかもしれない？

確かにわたしたち一家が先にこの家に住んでいたのだから、当たり前ではある。それにしてもわたしの顔に何かついていたのだろうか？あまりにも失礼である。
もう我慢ならない。
次に戻ってきたら一言言ってやろう。

わたしは女が再度戻ってくるまで、台所でまた子どもたちに持っていく食べ物の物色を再開することにした。

30分後。鍵の開く音がした。

「こちらです」
「お邪魔します」

なにやら大きめの掃除器具を持った男性と居候の女が戻ってきた。
掃除用具を持った男性は、いつも女が連れている男とは別の若い男だ。

ゴミ箱付近にいたわたしを見た瞬間、その男が何やらスプレーをわたしに噴射してきた。その男とは全く面識がない。

まともに食らってしまい、息苦しい。
わたしは昔から足が早いことが自慢だったので、そのスプレーになるべく当たらない場所に移動した。

わたしがなにをしたというのだ？
それは居候の女が連れてきた殺戮者だった。

「かなりでかいですね。3年半この仕事をしていてこんなに大きいやつは見たことがありません」

そんなことを言いながら、男はさらに大きな別のスプレーをわたしに噴射する。

息ができなくなった……わたしは意識を失った。

次に目が覚めた時、わたしはビニール袋の中だった。
呼吸ができない。苦しい。
瀕死の状況である。

ビニールの外から声がした。

「あー、これ天井に巣作ってますね」
「え？マジっすか最悪なんですけど」

居候の女の声もした。

「赤ちゃんもうじゃうじゃいますよ」
「1人残らず殺してください」

キリコは朦朧とする意識の中必死で叫んだ。
「やめて！子どもたちだけはお願い！」

次に2階にかくまっていた子どもたちの叫びが聞こえてきた。

「お母さんどこ？」
「お母さん苦しいよ」
「お母さん！！」
「助けて」
「苦しい！」

状況を想像すると、先ほどわたしに向かって噴射されていたような、毒スプレーを二階にいたわたしの子どもたちにも振りかけているようだ。

夫は何も知らない。

出張から帰ってきて、妻と子どもたちが惨殺されて死体すら綺麗さっぱり無くなっているのだ。
もしかしたら家出をしたと勘違いするかもしれない。

夫が帰ってきた時に、あの居候の女と殺人者が家に潜んでいたらどうしよう。
しかし、キリコにはもうなにもできることはなかった。

翌日、夫のキリオがベランダから帰ってきた。
いつも玄関は鍵をかけられてるから、ベランダの隙間から入るのだ。
なにか部屋が臭い。

毒ガスのような匂いがする。
入るのをためらったが、中には妻と子どもたちがいる。

中に入り、机とソファーの間まで歩いた。
入ってくる時に毒ガスを吸い込んでしまい、身体が言うことをきかない。

ゆっくり歩みを進めていた、次の瞬間

「ぎゃあああああああっ」

居候の女が部屋の中にいたのだ。

俺を見るなりベランダに逃げた。

何やらどこかに電話をかけている。

俺はバタンと倒れて仰向けに寝て、足をバタバタさせた。

30分後、玄関のドアが開く音がした。
男だ。電話をしている。

「買ってきたよ」
みたいなことを話している。

そして数分後、男は緑色のスプレー缶を俺に向けた。

「うわーこいつもかなりでかいよ」

そんなことを言いながら、俺にスプレーを噴射する。

ベランダで嗅いだ匂いの50倍くらい強い匂いと、身体中に激痛が走った。
もろ吸い込んだせいか、息が全くできない。

吸っても吸っても酸素が入ってこないのだ。
「ち……窒息する」

妻や子どもたちは無事なのか？
薄れゆく意識の中で、それだけが気がかりだった。

築39年のこのアパート、かなり住み心地がよかったのだが、一階に居候がいるというところは我慢をしなければならなかったし、居候が在宅しているときは二階のベッドルームに家族全員でいなければならなかった。

妻にここに住もうよ！とこちらから言った手前、住んで半年後に居候が入ってくることは誤算だった。

俺は元々人と同じ空間で長時間一緒にいれないタイプの男だ。
本当は子どもほしくなかった。
しかし、妻と毎晩セックスをしていたら子どもができてしまい、
どうしても一箇所でみんなで寝る生活をしなくてはいけなかった。

だから度々、出張に行くという大義名分で外に出かけていたのだった。
しかし居候が入居して22日で、まさか俺たち家族全員を、外部の暗殺者に依頼して皆殺しにかかってくるとは、夢にも思わなかった。

それまで俺たちはほぼ、一階には降りず、二階に住んでいたため、居候と鉢合わせすることもなかったのだ。
妻は居候が俺の不倫相手だと疑っていたので、あまり深くは聞いてこなかった。

子どもの中には成人したやつもいる。
きっと新しいパートナーも見つけて、別の場所で暮らしていることを願っている。

ただ、この家はもう危険だから別の場所で暮らしたほうがいい。
そのことも伝えられずに俺は死んでいくのか。

ティッシュが5〜6枚俺の上に被せられた。
さらにその上からビニールをかけられ、ビニール袋の中に俺はいれられ、苦しさがさらに増した。

かすみゆく意識の中で思った。

次に生まれ変わるときは人間がいいな。
そしてキリコのような黒光りして足に毛が生えた女じゃなく、
あの居候の女のようないい女とセックスしてみたい。