父子家庭の父娘が無理心中をされた場に手を合わせてきた

ちょうど1年がたつ。

奈良県内でおこった父娘による無理心中事件だ。児童相談所に「子供を預かってくれないか」という電話をしたが話が終わる前に途切れてしまい、その後に心中を図ったということだった。

お二人が亡くなられたのは奈良県下北山にある池原ダム。レンタカーに乗って二人でその場に行き、真夜中に橋から二人で飛び降りたということだ。警察の死亡解剖の結果、父親が娘をかばった姿勢だったことがわかったという。

同じ父子家庭ということで、この事件は他人事だとは思えない。実際に自分もそのような過ちを犯す可能性もあったのだ。

社会的な意義があると思い、父子家庭をテーマにしたnote記事を書いている。勝手な自己満足かもしれないが、この事件を風化させたくないという強い思いがあり事故現場に手を合わせに行くことにした。

7月初めの日曜日。朝8時に家を出る。近所のスーパーでお供え用の桃を２つ購入する。桃の甘さはなんだか優しいのだ。

ナビをセットする。現地まで120キロほどある。高速を使っても3時間以上かかるようだ。亡くなられた父娘も大阪に住んでいた。きっと同じ道路を使ったのだろう。

この道中。2人はどのような会話をしたのだろうか。そこに5歳の無邪気な笑顔はあったのだろうか。想像しながら言いようもない涙が溢れる。

途中にある河原ではバーベキューや川遊びをしている人達が沢山いた。死ぬことなど止めて、そんな風に夏という季節を楽しむことはできなかったのだろうか。

いっぱいいっぱいになった心をどうにかして息抜きできなかったのだろうか。今更何をいってもどうしようもない。そうわかっているからこそ、余計にやるせない気持ちになる。

長いドライブの後、二人の最後の場所である前鬼橋に到着した。仲良く並んだ桃を供えて手をあわせる。

「安らかにお眠りください。お気持ちがわかるなんておこがましくて言えないですが、お二人の死をスルーせず、私はしっかりと向き合おうと思っています」

そう心の中で訴える。

自分にできることなど、たかだか知れている。こうやってnoteで父子家庭の経験を世間に知ってもらうということだけだ。出来れば本の形にしてより多くの人に見てもらいたいとも思っている。

本当にたかだか知れているだろう。でも少しだけでも、ほんの少しだけでも父子家庭というものを世の中に理解してもらえたらと思っての行動だ。知ることによって、意識することによって、人は優しくなれるはずだから。

マイノリティの中でも少数派である父子家庭という存在を「知ってもらう」という活動は当事者である私でしかできないのだ。また、同じ父子家庭のお父さんやお子さんにも読んでもらい、勇気なのか癒しなのかわからないが、ちょっとでもプラスになればより嬉しい。

橋から川を眺める。小さなボートが気持ちよさそうに川面を進んでいく。

その時だ。心の中で小さな女の子の声が聞こえた。

「もっと遊びたかった」

幻聴かもしれない。気のせいかもしれない。でも私には確かに聞こえた。それに続いてお父さんらしい声も聞こえてきた。

「ごめんな」

申し訳なさそうなしゃがれ声。

涙腺が崩壊しそうになり、もう一度手を合わせる。昼間に車を走らせ、心中をされたのは真夜中だという。きっと沢山悩まれたのだろう。きっと沢山辛かっただろう。

「そちらで二人で沢山遊んでくださいね」

天国とか地獄とかそういうルールはよくわからない。でも命を絶った二人が幸せであることを祈る。川遊びをしていてほしい。バーベキューをしていてほしい。父娘で笑顔でいてほしい。

赤の他人がするには差し出がましいかもしれないが、精いっぱいに祈った。

自分はまだ生きている。

娘との会話や出来事をエッセイにすることは誰かに届くと思っている。何か意味があると思っている。

「私は死ぬまでこちらで頑張りますね」

そのようにお二人に誓った。