中受伴走してたら思わぬごほうびにたどり着いた

中学受験伴走なんて、楽しいことなどないと思っていた。

中学受験のバイブルと聞いて大人買いしたのに、途中つらすぎて離脱してしまった『2月の勝者』。
見事志望校合格を勝ち取ったお子さんを持つ、現実世界の2月の勝者。
どちらも、中学受験は人生で一番過酷だと語る。

親子二人三脚になり、この世で大事なことは何かなど懸命に見失いながら、ひたすらに闇の中を突き進む、涙なしには語れない怒涛の物語を、不本意ながらもこれから紡いでいくつもりだった。

終わってしまえば武勇伝に変わると信じて。

いまだに『わたしたちの2月の勝者』をやり始める覚悟なんてつくわけもなく迎えた、時はいま、受験後期と呼ばれる9月。

1. 逗子の模試

9月からは、感覚的に、ずっと塾。
小学生の週末が塾づくしという隙を与えないスケジュールに、鬼！と叫びつつも塾にのっかるしか方法がないのである。

このシルバーウィークだって、塾がない日には模試があった。3つも。

しかも、「できるだけ、塾以外の会場で、はじめての環境で緊張感をもって受けるようにしてください」
という塾からお達し。
しゃーなしに、最終日の模試だけは、選べる会場の中で一番近かった逗子開成中学で受けることにした。

朝7時24分には家を出て電車に乗り、横浜駅を経由して横須賀線でぶっ飛ばす。
逗子なんて、行ったことねぇぞ。
という緊張感が、息子じゃなくて、わたしを襲う。これも塾のねらいなのだろうか。

逗子が近づくにつれて、車内には、模試を受けるらしい小学生とその親ばかりになって、公開模試特急みたいだった。みんな頑張ってる。

降り立った逗子駅には、雨上がりの朝の、澄んだ風が流れていた。
めっちゃ、空気が、おいしい。
横浜とは、まるでちがった空気に、わたしはめっきり小旅行気分に切り替わった。
空気がおいしい、空気がおいしいとはしゃぎだす母親につられて
「ほんとだ、修学旅行で行った西湖の朝みたいだ」
と息子まで旅行気分になる。
まるで緊張感を失った状態で、受験生の流れにもまれながら、逗子開成中学に向かった。

予定通り8時半に会場入りした息子が、外に出てくるのは12時半。
まるまる4時間ある。
未踏の地でひとり、この待ち時間をどう過ごそうか。

さっき通過した鎌倉まで戻るとかいうのも頭をよぎったが、肩からさげた大きなカバンから、4時間退屈にならないために詰め込んだ本やノートが存在感をアピールしてくる。このまま逗子で待つことにした。

2. ドラマの世界

まずはコーヒーでもとうろうろしていると、会場のすぐそばに可愛らしいカフェを見つけた。

小さなソフトクリームのオブジェ、黒板に描かれた朝食メニュー、
カウンターに積まれたベーグル。全部好物。

迷いながらキョロキョロしていると、この道の向こう、奥のトンネルの隙間に、分厚い雲に覆われた空と同じ色をした海が見えた。

海、ちか。

そういえば、駅から会場までの道のりしか見ていなかったから。

思いがけずチラ見せしてくれた海に引き寄せられるように歩いて、小さなトンネルをくぐると、目の前に広がる、静かな朝の海。

どこまでも続く、なが〜い逗子海岸にたどり着いた。

寄せては返す波と、そこを行き交う散歩中のひとたち。
みんなだいたいわんこを連れて、海岸を爽やかに、あさんぽしている。

大きな犬が戯れあっていたり、飼い主と一緒にジョギングしていたり。
ご機嫌な犬がいっぱいの逗子海岸は、曇っていても、キラッキラ。
犬と海のコラボは、幸せオーラ全開のドラマか漫画の世界だ。

大型犬と海岸をさんぽをするために逗子に引っ越して東京まで通っていた、アンビリーバブルな昔の同僚に、今こそ「ワンだフル」と伝えたい。
犬だけに。

しばらく行く犬来る犬を見つめてニマニマしていたが、こちらは今日は犬を連れていないので気持ち悪いだろうかと我に返り、海をみながらコーヒーが飲めるカフェを求めて、海岸に沿った道路を南へと歩いた。

チャッピーに聞くと、このまま8分ほど歩いたところにゆっくり過ごしやすくて海をみながら珈琲が飲めるカフェがあるという。
Google MAPの指す方向に歩いていくと、2分ほどいったところでサーファーのメッカみたいな海のカフェに到着した。

ビーチボーイズな店員さんと、お客さんが、カウンター席にひとりだけの店内。
わたしは海が見える側のベンチ席に腰をかけて、海と、メニューを見た。

サーファー御用達のカフェ（妄想）は、朝からがっつり飯展開なカフェだった。
珈琲と、ちょっとした朝ごはんを、なんてコメダ使いする感じじゃない。
あるのはアサイーボウルとか、ポテトが盛り盛りに盛られたホットドックのプレートとかで。
ここでアサイーボウルに初挑戦するのも違うし、ひとりでホットドッグにかぶりつく気にもなれなくて、珈琲を1杯だけ頼んだ。

目の前に広がる海に、淹れたての珈琲。
さっきよりも海岸には人が増えて賑やかになり、海に出て、マリンスポーツを始める人たちの姿が見える。
窓からは気持ちのいい海風が入ってきて、ゆったりとした、なにもない時間が流れていく。

贅沢。
中学受験伴走が、こんな朝の時間をくれるだなんて。

試験中の息子にも、娘を子守りに来てくれている義母にも、ちょっと申し訳ないくらいだ。
ゴルフ満喫中の夫にだけ、「朝の逗子に癒されてる」とLINEでこの感動を共有した。

なのに、この贅沢すぎるかんじが、逆に落ち着かない。
徐々にこの非現実的な朝時間が、ドラマの世界のように見えてきた。最後から2番目の恋か、ビーチボーイズに紛れ込んでしまったような、こそばゆさ。

ゴールデンレトリバーの散歩中にぷらりとカフェに寄っていく人。
「これから三浦でサーフィンしてくるわ、ごちそうさま。」と朝食を食べて海に消えていく常連さん。

みんなこんなドラマみたいな暮らし、してるんか？
ドラマも漫画も、実は現実なんか？

軽い衝撃だった。

生まれてこのかたずっと大切にしてきた週末の朝寝坊ができなくなって、チキショウと心で叫んでいた自分に、バカヤロウ。
まさに、大海を知らない蛙。布団の中の蛙。

わたしも逗子に住めば充実した週末の朝を過ごせる気がするな。

一瞬、逗子移住計画が頭をよぎったが、すぐさま海の見える家で遮光カーテンを隙間なく閉めて朝寝している自分の姿が目に浮かんだ。

逗子の朝を、誰よりも無駄にする自信で、ここにいる場違い感がじわり。

突然居心地が悪くなってきて、珈琲はさっさと飲み終えて、もうすこし身の丈にあった場所に移動することにした。

3. 贅沢な朝時間

店をでて、もういちどGoogle MAPを開くと、まだ8分先のカフェまで案内していた。
どうも間違えて、途中で違う店に入ってしまっていたらしい。

あらためて向かった「なぎさ橋珈琲」は、逗子のコメダ珈琲みたいな地元に愛されるファミリー喫茶だった。

シルバーウィークとやらでモーニングがやってなくて、パストラミ＋ツナのホットサンドと、珈琲を頼んだら、ついてたポテトがクアアイナ風のサクサクポテトでおいしかった。

コーヒーは家で1杯、さっきのカフェで1杯、これでもう3杯目。

午前中に3杯目をのむことは滅多にないのに、朝の海とコーヒーの共演を、ずっと味わっていたかったのだ。

ここもあまり長居するのは気が引けるので、そこそこで切り上げて
海岸に向かった。

海岸に出ると、テトラポッドのくぼみにうまく体を預けて昼寝をするおじさん、あみで何かをすくっている若者、レジャーシートを広げてランチをとってるカップル、皆それぞれに好き好きに過ごしているのが見えた。自由。

わたしも、持っていたビニール袋を敷いて、テトラポッドのそばに腰をかけた。曇っているのが、暑くなくてちょうどいい。

持ってきた読みかけの本を取り出すと、POWER WISH NOTEだった。
ちょうど満月のパワーウィッシュの日だから持ってきていた。書かなきゃいけないことを思い出して、テトラポッドにのせて書いた。

なんか、すごく、とびきりの海と空のパワーを感じる場所でのパワーウィッシュ。
いつもにまして叶いそうな気がして、ひとつ、宇宙のパワーではどうすることもできなさそうな、脈絡のない願望も付け加えておいた。

スマホの充電が切れかけて、デジタルデトックスを余儀なくされたので、あとは本を読んだり、ぼーーっと空と海を眺めたりして、海岸で過ごす。

こんなにただただ時間が過ぎていくのを待つだけの時間を持つなんてこと、なかなかしてこなかったなぁと思った。

潮風に吹かれて前髪がカピカピになってきたところで、わたしの逗子小旅行はおしまい。
9月の中受伴走は、思いがけず贅沢な朝時間をくれたのだった。

中受伴走には、隠れた楽しみがあることを知った。
あと、コーヒー1杯で何時間でも居座れるスタバの偉大さも。

コーヒー飲みにきてるのか、作業しにきてるのかわからない、あのスタバの薄暗くて空気が止まったような感じが、受験伴走にもとてつもなく好都合なのだ。
今後の会場選びにはスタバの有り無しも材料に入れようと思う。