【本命を奪われ、女子高生に出会う】

──ふう、今日もどうにかこうにか、沈まずに生き延びたか。

満員電車で凝り固まった身体に、この足の重さがやけにこたえる。

こんな夜に脳みそが欲しがるのは……

あの、しっとりした生地に、甘さが脳に染みるたっぷりのあんこだ。

どら焼き……。

✥

五反田駅で乗り換えると、そのままNewDaysへ向かった。

キンキンのお茶は……

家の近くで買おう。

目当ては、180円の特上どら焼きだ。

レジの近くにある和菓子コーナーで固まった。

無い、無い！

「おい、兄ちゃん。どら焼きの在庫あるか？」

「あー、出てるだけっすねー」

「見に行ってくれねぇか？」

「すんません、レジが混んできたので」

……俺の特上どら焼き、誰が買い占めたんだ。

絶対、2つ買いした奴がいる。

✥

冷蔵のスイーツケースをチラッと覗くと、もちっとどら焼きはある。

これじゃないんだよ。

生クリームを入れりゃいいってわけじゃないんだよ。

「おじさん、ちょっと見えないんだけど」

「申し訳ない」

少しよけると、女子高生だった。

なんなんだ、鞄にぬいぐるみを沢山つけて。

「やっぱさ、NewDaysならトゥッカロンだよね。マジ悩む」

ぬいぐるみ娘、俺に話しかけてるのか？
独り言か？

「Suicaのペンギンまるもっち？　まだ食ってないよー。悩むわー」

……急いで眼鏡を取り出した。

「おっ、もちっとどら焼き、増量中じゃん。これにすっかなー」

「駄目だ。それはすすめない」

「おじさん、NewDays通なの？」

「……好きだ」

「ふーん、いいセンスしてんじゃん」

「褒めてんのか？」

「で、おやじ。何がおすすめ？」

「特上どら焼」

「それどこにあんの？」

「いや、今日に限って売り切れなんだ」

「ソレ、泣けるよね。分かる」

「……ありがとう」

「おやじさ、NewDaysのトゥッカロンとマカロン食べたことある？」

「いや、無い」

「もったいねー、ほら手出して。騙されたと思って、今日はコレにしな」

「……えっ？」

「私もコレにする。じゃーなっ」

手のひらを見ると、黄緑色、ピンク、茶色。

うるさい色の小さなお菓子だった。

「１個……248円？」

おい、この小さなお菓子が248円かよ！

だが、ぬいぐるみ娘のおすすめだ。

えっと。このうるさいお菓子は……

「マカロン」

覚えたぞ。

……待ってろ。