ウニとのおもひで　～津々浦々編～

え～　白状します（汗）

実は、高校生まで、魚介類が、大の苦手でした。刺身はおろか、煮魚、焼き魚、貝、海藻、魚卵・・・全てです。

偏食が多かった私が、おいしさに目覚めたのが「タビ」だ。新鮮な食材を、地産地消で食べるおいしさに気づいたのだ。今回は、その中でも大好物（になった）「ウニ」について、津々浦々の「おもひで」とともに書き連ねていきます。

ちなみに、トップ画像、ウニっぽい形ですよね。でも、この岩は「ウニ岩」じゃないですぅ
そこでクイズです。何と呼ばれているでしょうか？
（正解は、あとで）

１．種子島（３５年前）

まずは、ウニとの出会いから
数日かけて、島を一周テクテク歩きをしていたときのことであった。浜辺でキャンプをしている我々に、地元の方々が教えてくれたのが、ウニの捌き方。

「ウニは、シーズンじゃないから美味しくないよ。」

と言いながら、ナイフでこのお尻のところをね、ぐさっとね・・と、捌き方まで教えてくれた。まだまだ、離島キャンプをしている「旅びと」が少なかった時代。漁業権などもうるさくなく、ゆるーい時代であった。

ゆるーい時代の、ウニは

「あまーい！」

とろける旨さであった。初めて知った、ウニの旨さであった。苦手なウニが、大好きになった瞬間でもあった。

２．八戸（２５年前）

記憶が曖昧で、もう一度行きたくても、行けないお店ってありませんか？

それが、下北半島から八戸あたり、集落から離れた海岸沿いで、巡り合ったお店。行列の先には、「生ウニ丼」があった。

やっとの思いでお店に入ると、カウンターには、大将がでん！と陣取り、その前にはイガイガ付きのウニが山ほど積まれていた。そして、次々とお手伝いさんが運んでくる白米オンリーのどんぶり。
白米に向かって、シャキーン！　右手にもった大さじ、左手にはイガイガ。大将が次々と、イガイガに大さじを突っ込んで、ウニを掬い取り、ご飯の上に、「ペッ」と載せていく。どんどん、どんどん、ご飯が見えなくなるまで・・

「へい、お待ち、ウニ丼２つね」

「ウニ」と「白米」だけ。シンプルなのに、深い味。

一期一会。
二度と味わえない至福の思い出である。

未だに、思い出し　はぁ　食べたい　となる
想い出の味なのだ。

３．久慈駅（５年前）

あの朝ドラ「あまちゃん」のロケ地として有名になった。そして、三陸鉄道の始発駅、久慈。ここに、思い出のウニ弁が

私が、おススメする駅弁　ナンバーワン！

これだ！

蒸しウニが、白米の上に　ずらーーーーっと　寝そべり
おにいさん、うふ。
お食べになって、く・だ・さ・い・な

どこから食べたらよいか、迷ってしまいそうなウニさんたち。と思っていたのは、最初の５秒。

あっという間に、胃袋の中に消え去ったのであった。

復興支援を兼ねた、食い（呑み）旅の想い出。

４．天草半島（２０１７年）

同じ年に、熊本まで・・　地震復興支援のタビ。

復興支援と言っても、我が家は遊びに行って、飲み食いしているだけですが・・　ここにも、ウニさんがいらっしゃいました。
今回、紹介した中では、一番豪華で高価。ウニ丼定食です。

ウニは、旬の時期が短く。美味しい状態で出会うことが難しい。
それだけに、出会った際は

うぇーい！

やっほーーい！！

なのだ。

もし、魚介類が食べられず悩んでいる方がいらっしゃったら、無理せず、タイミングを待とう。いつか、好きになるとき、カラダが欲する時が、来るはずだ。

それが、タビなのかも知れない。

◇◇

最初に、クイズで紹介した「ウニ岩」

本当の名前は、

「車石」でした！　イシなのかい！

でも、もうあなたには、「ウニ岩」にしか見えなくなっているはず（笑）

このウニ岩を思い出したのは、ご存知「もとき」さんの根室タビ。私の手振れ写真とは、比べ物にならない、ウニ岩（もとい、車石）をどうぞ。
そして、ウニでは味わえない、果ての空気感を味わってください。

最後に、お願い

この町の「ウニ」は、美味いよー！
と、ご存知の方がいらっしゃったら、コメントお待ちしております！！

（おしまい）