七夕に来るサンタクロース

　６月の下旬、保育園へ双子を迎えにいくと、短冊を渡された。毎年恒例の、七夕の笹につける短冊がひとりにつき３枚、合計６枚ある。
　子供、パパ、ママの３枚で１セットなので、我が家の大人はなんと、お願いごとを２回書くことができる。

　帰宅後に、息子たちにお願いごとを聞いてみると、「ふくせんふみきり！」「はやぶさ！」と、２人ともプラレールのことしか考えていない。
　いや、いや、短冊に書くお願いっていうのはね、違うのだよ。将来何になりたいとか、背が伸びますようにとか、サッカーが上手くなりますようにとか、世界平和、とか、おりひめひこぼし、とかそんな感じのことを書くのよ。
　と、まあ一応、説明を試みたが、３歳児にはまだ難しいのか、てんで理解されなかった。

　
　将来の夢というのは、何歳くらいから意識するものなのだろう。私も小さい頃は雑貨屋さんになりたかった。そのあと成長して、小説家、飛行機のパイロット、整備士、気象予報士、と夢見たのに、なぜか今、全く関係ない仕事と育児をしている。
　私が就職したとき、遠くに暮らしていた祖母は「そんな地味な仕事…」と言ったそうだ。その時は、なんとも思わなかったが、今になって思えば、可愛い孫が向上心のない学生で、かつ、適当に就職を決めたということが想像できなかったのかもしれない。
　それに、もし、過去の私が、今の私を見たらどう思うだろう。つまんない人生、と思うだろうか。
　

　夕飯の準備をしている間、息子たちは楽しくプラレールで遊んでいる。いま彼らの心にあるのはプラスチック製の電車のことばかり。青いレールをつなげて２人で笑ったり喧嘩をする。
　私はただ、それを眺めている。
　でもね、たぶん、これで良かったのだ。
　

　短冊の提出期限は金曜日だった。夫は双子が元気に楽しく過ごせるようにと願いごとを書き、私はポケモンのイラストを描いた。可愛さ重視の短冊かなと思いきや、単にゲームをする時間が欲しかったのである。
　そして、双子にも、もう一度尋ねてみたが、やはり心は変わらなかった。
　仕方がない。長男の短冊には「はやぶさとこまちのプラレールがほしい」そして次男のものには「ふくせんふみきりとカシオペアとえのでんのプラレールがほしい」と書いた。なんか増えてるような気がしたけど、言われたとおりにした。
　おそらく双子は、七夕にはサンタクロースが来ると思っている。なんて可愛い間違いなのだろう！でもね、日本の夏は暑すぎてサンタクロースは来ないと思うよ。