念願の河鍋暁斎展と乃木神社巡り　明治の精神と圧倒的なエネルギーに触れた一日

今日はパートナーと休みが被った。　私の会社の仕事　や　子育てに支障のない休みだったため、二人で念願の https://artscape.jp/exhibitions/52369/ に行ってきた。

……という暁斎展の話から始めたいところだが、実はその前に、もうひとつ以前からどうしても行きたかった場所へと足を運んできた。

乃木坂という地名の由来にもなっている、乃木希典将軍を祀った「乃木神社」である。

なぜ乃木神社に行きたかったのか？

それは、乃木将軍という人物の在り方そのものに強く惹かれていたからだ。私の大好きな地元のお寺にも彼の書が残っていたりで、彼はまさに「明治の精神を体現した最後の武士」と呼ぶべき存在である。

彼はただの優秀な軍人という枠には到底収まらない。
明治天皇の恩に報いるために自らの命を捧げ、私心を完全に捨て去って「公」のために生き抜いた人だ。

日露戦争におけるあの血を吐くような采配も、自身の息子たちを前線へと送った覚悟も、そして最期に行われた殉死も、現代の損得勘定や薄っぺらい倫理観では決して測ることのできない、本物の「武士道」の厳粛な決断だった。

彼は、明治という時代が背負った底知れぬ苦悩と、それを乗り越えんとする誇りを一身に体現した人物なのだ。

そんな乃木将軍の気高く、燃焼し尽くした精神に少しでも触れたくて、私は静かに境内を歩き、手を合わせてきた。

そうして「明治の気骨」に深く触れた後、いよいよ本命である河鍋暁斎の展示へと向かった。

会場である「河鍋暁斎の世界 ゴールドマン コレクション」に足を踏み入れると、そこは予想以上の熱気と大変な賑わいを見せていた。

その光景を見た瞬間、身内でも関係者でもなんでもないただの一ファンに過ぎないのに、「ああ、こんなにもたくさんの人が暁斎の魅力に惹きつけられているんだ！」と、なんだか無性に嬉しくなってしまったのだ。

私は以前から河鍋暁斎の大ファンであり、埼玉県蕨市にある「河鍋暁斎記念美術館」にも足を運んだことがあるほどだ。

暁斎の魅力は、なんといってもその圧倒的なまでの画力と、常識を軽々と飛び越える機知に富んだ発想にある。 幕末から明治という激動の時代にあって、彼は狩野派の確固たる基礎を極めながらも、そこへ安住することはなかった。

厳かな神仏画から、おどろおどろしい妖怪画、躍動する動物画、そして当時の世相を皮肉ったユーモアたっぷりの戯画に至るまで、ありとあらゆるものを描き尽くした。

西洋化の波が押し寄せる中で、日本の伝統と反骨精神を筆の先に宿し、自由奔放に描き殴ったそのエネルギーは凄まじい。

今回の展示でも、その卓越した技巧と底知れぬ画への情熱を間近で浴びることができ、ただただ言葉を失うばかりだった。

暁斎への愛を語る上で、私にとって欠かせないエピソードが一つある。

それは江戸千代紙の老舗「いせ辰」との関わりだ。いせ辰の初代が、なんと河鍋暁斎に直接依頼をして、あの華やかな花柄の千代紙の図案を描いてもらったのだという。

私は暁斎が好きすぎるあまり、彼が描いたその千代紙を買い求めるために、いせ辰の店舗へ足を運んだこともある。

一枚の紙の中に、春夏秋冬の美しい花々が大胆かつモダンに散りばめられ、そこには間違いなく暁斎の命の息吹と江戸の「粋」が宿っている。

時代を超えて現代の私の手元にあることが、奇跡のようにすら思えるのだ。

乃木将軍の「武士としての純粋な精神」と、河鍋暁斎の「絵師としての反骨の情熱」。一見すると全く異なる世界に生きた二人のようだが、どちらも「幕末から明治」という激動のうねりの中で、自らの信念を貫き、魂を完全に燃焼させ尽くしたという点では、深く通じ合っているように思う。

そんな彼らの途方もないエネルギーを全身に浴びて、深く心が揺さぶられた。

展示会ですっかり胸がいっぱいになった後は、娘と合流した。

そういえば記事でまだ報告していなかったが、この春、娘が無事に都内の国立の　とある高校　へと入学することができました。

この日は、進学校に通う娘の労い（ねぎらい）も兼ねて、私が最近ドはまりしている　煮干し系ラーメン　亀戸の煮干しラーメンの名店「つきひ」へと足を運んだ。

私はガツンとくる「濃厚」を、娘やパートナーは念願の「のどぐろラーメン」をそれぞれ堪能した。　

私と娘は和え玉まで食べていたのだが。。。

さらに帰り道、以前から気になっていた「亀戸餃子」にも立ち寄った。一人二皿ずつ、三人で合計六皿を綺麗に平らげて、お腹いっぱいで帰宅の途についた。

偉人たちの圧倒的なエネルギーに魂を揺さぶられ、最後は家族揃って美味しいものでお腹を満たす。身も心もこれ以上ないほど満たされた、最高の一日だった。