【掌編小説】あなたと一緒なら
「ほら、優希。早くっ！」
「香凜、ちょっと待って。……足が」
「もう、優希ったら。このくらいで情けないなぁ」
万年帰宅部の体力を、バスケ部のエースと一緒にしないでほしい。
脚がビキビキと痛む。特にふくらはぎの筋肉が悲鳴をあげているようだ。
挫けそうになる心をなんとか奮い立たせ、私は手すりを頼りに一段ずつ階段を登った。
「優希に見せたいものがあるの」
終礼が終わり、帰ろうとしていた私を、香凜は呼び止めた。
子供の頃から変わらない。香凜は猫のような瞳を輝かせて、いつもその言葉で私に新たな景色を見せてくれる。
家の近くの河原や公園、小学校の裏庭。なんてことない場所が、香凜と一緒なら特別になった。
今日も、きっとそう……だろう。
「優希ーっ！ もう少しだから頑張って」
「もうっ……限界……」
「頑張って！ この階段登りきればすぐだよ！」
香凜の励ましの甲斐あって、私は階段を無事に登りきった。
だが……。
「ここ、屋上じゃん。見つかったらやばいよ」
「大丈夫。この時間は誰も来ないのリサーチ済みだから。それより、見てっ！」
声にならなかった。
金色の太陽が浮かぶ空。薄蒼から下にいくにつれて、炎のような紅色に染まっている。
私はやっとのこと、吐息混じりに声をもらした。
「……きれい」
「でしょ！ この夕暮れ、絶対に優希に見せたいと思ってたの」
香凜の笑顔が金色の夕陽に照らされている。
「本当にきれい……」
これから夕暮れを見るたびに、私はこの屋上からの景色を思い出すだろう。
そして、それ以上に眩しく輝く彼女の笑顔を。
またひとつ、特別な場所が増えた。
風まかせ文芸部さんの企画に参加させていただきました。
夕暮れが大好きです。
大切な人と見る夕暮れは、ひとりで見るよりもさらに美しく目に映ります。
よろしくお願いいたします。
