【掌編小説】ごまかしが効かない
「ああ〜っ！ なんで事前の連絡も来ないの……って！ これってもしかして……もうっ！ 知らない番号だから詐欺電話だって認識されたんだ！ こんな防犯アプリ入れるんじゃなかった！」
……またか。
私は心の中で、何度目かわからないため息をついた。
イライラしているときの母のひとりツッコミ。いつものことだが、私の心は重くなる。
突然、家の電話が繋がらなくなった。
20年間使っていた機器の不具合。あわてて電話会社に連絡したが、全国から何千何万とかかってくるであろう問い合わせ。なかなか繋がるわけがない。
そして繋がったら、予想もしないAIオペレーターの対応。私たちの目の前は真っ暗になった。
それでも、なんとか予約に漕ぎ着けて、修理の当日を迎えたわけだが……。
待てども待てども、先方からの事前連絡が来ない。
「とりあえず、そのアプリを消そうよ」
「どうやって消せばいいの？」
「長押しして『アプリを削除する』をタップすればいいんだよ」
「はいっ！ これでいいの？」
「……うん。大丈夫」
ますます苛立ちの滲む母の声に、顔が引きつりそうになった。
再び着信履歴の画面を表示しようとする彼女を横目で見ながら、私はいつものように自分に言い聞かせた。
(大丈夫。……あとちょっとの我慢だ)
「この番号に電話かけてみよう」
「問い合わせ番号出しといて」
「わかった」
「このヘルプに出てる機械の操作も、念のためやってみて」
私はタブレットに表示された画面通りに操作を進めた。だが、やはり機器は直らない。電話も繋がらないままだ。
スピーカー越しに流れる保留音。そばでさらに増していく母の苛立ちをひしひしと感じる。
「もう、あんたがちゃっちゃかいじるから、こんなことになるんだよ。最初に落ち着いて確認しなよ」
「…………確認して、説明書の順番通りにいつもやってるよ」
「あっ！ 繋がった。もしもし━━」
1オクターブ高くなった、母のよそゆきの声。これで、やっと一安心だ。
そう思ったのも一瞬。
電話を切った母は、自分のスマホを私の手に置いた。
「あんたの電話番号一旦削除して。それで、繋がれば防犯アプリ消えてるでしょ。電話番号だけ消してくれればいいからね」
ブチっと、糸が切れる音がした。
私は無言で自分の連絡先を消した。
「ちょっとっ！ 電話番号だけ消してって言ったのにっ！ あの画像、ガラケーからの引き継ぎで……ああーーーっ！ もうっ、なんてことしてくれたのよっ！」
私が失敗するのってこういうときだ。
決まっていつも、母から苛立ちをぶつけられて、無理やり感情を抑え込もうとしているとき。
無意識って……ごまかしが効かないんだな。
最高潮に達した母の怒声を浴びながら、頭の中がクリアになっていくのを感じた。
アマノ文筆クラブさんの企画に参加させていただきました。
ごまかしが効かないこと。
どんなに小さなことでも、積み重なると岩のように大きくなっていきますよね。
よろしくお願いいたします。
