占いって、そもそも何だったの？――「未来を当てるもの」になる前のお話

占いって、そもそも何だったの？

――「未来を当てるもの」になる前のお話

良い子のみんな。

朝、テレビをつける。

「今日の○○座の運勢は……」

スマートフォンを開く。

「あなたの今日の運勢は……」

ランキングが出てくる。

1位！

「今日は最高の一日になるでしょう」

12位。

「今日は慎重に行動しましょう」

……まあ、便利な世の中である。

ところで、みんなは一度くらい考えたことがあるだろうか。

そもそも、占いって何だったんだ？

おじさんは、ここが気になった。

現代の占いを見ていると、どうしても「個人の未来を当てるもの」というイメージになる。

でも、占いの歴史を少し遡っていくと、どうも最初から「あなたの今日の運勢」を見ていたわけではなさそうなのである。

むしろ、もっと大きなものを見ていた。

季節。

天候。

動物。

星。

自然現象。

社会で起こる異変。

そして、それらの中に現れる「何か」。

おじさんは、ここから考えてみたい。

⸻

「占う」という言葉

まず、「占う」という言葉そのものを見てみよう。

古い日本語には「うら」という言葉があり、これが「占」に関係している。

ここでいう「うら」は、単純に「未来を当てる」という意味ではない。

物事に現れた兆しや現象から、吉凶を判断したり、神意をうかがったりすること。

つまり、

「何かを当てる」よりも、「現れたものを読む」

という世界なのである。

ここが、おじさんには面白い。

たとえば、ある年。

いつもなら雨が降る時期なのに、雨が少ない。

動物の動きがいつもと違う。

作物の育ち方がおかしい。

空に見慣れない現象が起こる。

すると昔の人は、

「今年は何か違うぞ」

と考える。

そして、

「これは何かの前兆なのではないか？」

と考える。

つまり、最初にあるのは占いではなく、

「変化」

なのではないか。

⸻

「前兆」を読む

おじさんは、ここが占いの原点に近いところなんじゃないかと思っている。

もちろん、これはおじさんの仮説だ。

でも考えてみてほしい。

人間は昔から、周囲の変化を見て生きてきた。

雨が降るのか。

冬が来るのか。

食料は確保できるのか。

動物はどこへ移動しているのか。

海は荒れるのか。

作物は育つのか。

こういうものは、生活そのものに関わる。

だから、

「いつもと違う」

ということは、単なる珍しい出来事ではない。

生きるための重要な情報だった。

そこで人間は、その変化に意味を与えようとする。

「この現象は何を意味するのか？」

「これは良い兆しなのか？」

「悪い兆しなのか？」

「これから何が起こるのか？」

こうして「前兆を読む」という発想が生まれていく。

⸻

そして「儀式」が出てくる

ここから先は、おじさんの勝手な妄想歴史学である。

昔の社会を想像してみる。

村の人間が集まっている。

「今年は雨が少ない」

「去年と違う」

「動物の動きも変だ」

「じゃあ、どうする？」

当然、意見は分かれる。

「移動したほうがいい」

「いや、ここに残ろう」

「狩りに出よう」

「もう少し待とう」

人間が集団で生活していれば、こういう問題は必ず出てくる。

そして、最後には決めなければならない。

ここで、おじさんだったら考える。

「人間同士でいつまでも揉めていても仕方ない。だったら、占おう」

⸻

亀の甲羅を焼く

そこで登場するのが、卜占のような儀礼である。

亀の甲羅などを用いて、熱を加え、そこに現れるひび割れなどを読み取る。

もちろん、古代の卜占には具体的な方法や文化的背景があり、「単なる占い」と一括りにはできない。

しかし、おじさんはここで、ちょっと違う角度から考える。

人間だけで決めようとすると、

「俺はこう思う」

「いや、俺は違うと思う」

となる。

ところが、儀式を行って、

「この結果が出た」

となればどうだろう。

すると、

「誰が正しいか」

という争いから、

「結果がこう示された」

という話に変わる。

これが、おじさんには面白い。

⸻

「天意」という最後のひと押し

つまり、占いというものが、

未来を正確に予測する装置だったかどうかとは別に、

人間だけでは決めきれないことに、最後の意味を与える装置

として機能していた可能性があるのではないか。

「お前の意見と俺の意見、どちらが正しい？」

ではなく、

「天がこう示した」

「神意がこう示された」

という形にする。

そうすれば、決定を一段上のものに置くことができる。

おじさんはこれを、

「最後のひと押し」

と考えている。

人間同士の議論。

観察。

経験。

予測。

それでも決まらない。

そこで、

「では、天に聞いてみよう」

となる。

そして結果が出た。

「これで行こう」

となる。

⸻

巫女さんは何をしていたのか？

ここでも、現代のイメージだけで考えると、

「巫女さん＝占いをする人」

となってしまう。

でも、古代社会では、宗教的な役割と政治的な役割が現在ほど明確に分かれていなかった可能性がある。

祭祀を担う人。

神意をうかがう人。

社会を統率する人。

それらが別々だった場合もあれば、重なっていた場合もあっただろう。

おじさんが思い出すのが、卑弥呼さんである。

卑弥呼さんは『魏志倭人伝』の記述では、鬼道に仕え、政治的にも国を治めた人物として描かれている。

つまり、

宗教的な権威と政治的な権威が、一人の人物に集まる

という社会も考えられる。

だから、

「巫女さんが占って、別の王様が政治をする」

という単純な分業だけではなかったかもしれない。

宗教的な権威そのものが、政治的な権威になっていた可能性もある。

ここから先は、もちろんおじさんの妄想である。

⸻

おじさんが統治者だったら

もし、おじさんが古代の統治者だったとする。

村の人たちが集まっている。

今年の天候について議論している。

食料について議論している。

移動するかどうか議論している。

みんな、それぞれ意見を持っている。

さて、どうする。

おじさんだったら、

「じゃあ、占ってみよう」

と言う。

儀式をする。

結果が出る。

そして、

「天意はこうだ。こちらに決める」

と言う。

これでいい。

いや、もちろん、これはおじさんの完全なる妄想である。

でも、ここで重要なのは、

おじさん自身が超能力者である必要がない

ということだ。

占いを信じているかどうかだけが重要なのではない。

儀式という仕組みを使うことで、

「人間だけでは決められないことを、決定に変える」

ことができる。

⸻

だから、おじさんはこう考えた

ここまで考えて、おじさんは一つの仮説にたどり着いた。

占いの本質は、政治だったのではないか。

もちろん、

「古代の占いは全部政治だった」

と言っているわけではない。

これは、おじさんの勝手な妄想歴史学である。

ただ、

「前兆を見る」

「それを解釈する」

「儀式を行う」

「神意・天意として判断を示す」

「その判断をもとに集団が行動する」

という流れで考えてみると、

占いは単なる未来予測ではなく、

社会をどう動かすかを決めるための仕組み

としても見えてくる。

つまり、

占いとは未来を当てるものだったのではなく、
不確実な世界の中で、人間が「次にどうするか」を決めるための行為だったのではないか。

⸻

そして、何千年も経った

昔の人は、

「今年の雨はどうなる？」

「この異変は何を意味する？」

「この兆しは吉なのか凶なのか？」

と考えた。

そのために自然を観察し、前兆を探し、儀式を行った。

そして現代。

テレビをつける。

スマートフォンを見る。

すると、

「今日のあなたの運勢は……」

と出てくる。

星座。

血液型。

誕生日。

ランキング。

ラッキーカラー。

昔の「世界の変化を読む」という話から考えると、随分と個人のところまで小さくなった。

でも、根っこのところには、

「よく分からない未来に対して、人間は何らかの意味を与えたい」

という気持ちが残っているのかもしれない。

だから、おじさんは思う。

占いというものを、

「当たるか、当たらないか」

だけで見るのは、ちょっともったいない。

そのもっと昔には、

人間が世界の変化を観察し、前兆を読み、意味を与え、そして最後に「どうするか」を決める。

そんな営みがあったのかもしれない。

そして、その最後の決定に、

「天意」

というものを持ってくる。

それによって、

「俺が決めた」

ではなく、

「こう示されたから、こうする」

という形にする。

それが本当に占いの起源だったのかは、おじさんには分からない。

歴史学者でもない。

研究者でもない。

だから、これはあくまで、

おじさんの勝手な妄想歴史学。

でも、こうやって昔の言葉を眺めていると、

「占いって、そもそも何だったんだろう？」

という疑問から、

「人間は、不確実な世界の中で、どうやってみんなの意思を一つにしてきたんだろう？」

という、もっと大きな問いが見えてくる。

そして今朝もテレビでは、

「今日の運勢、第1位は――」

と言っている。

……。

数千年の歴史を経て、人類はここまで来た。

「今日は、何を食べようかな」

そんなことまで、占っている。

人間って、案外ずっと同じなのかもしれない。

もちろんです。今回の記事なら、歴史・語源・占い・政治・祭祀・妄想歴史学を広めに拾う感じがいいですね。

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