熱帯夜でも、エアコンなしで寝られるぞ！
「Ｋ野さんは、夏はエアコンを使って寝ますか？」
会社の後輩が尋ねてきた。
「寝る部屋にはエアコンが無いから、窓全開で網戸にして寝るよ。アパートの２階だからね。テレビのある部屋で起きている間はエアコンを使うけど、平日は帰宅してから夜のせいぜい２時間くらい、遅くとも１２時前には消すよ。でも風呂上りに全裸で、エアコンの効いた部屋での扇風機の風を超接近で浴びるのは、俺でも極楽だね」
「えー！ 僕だったらエアコンのある部屋に蒲団を運んで寝ますよ」
夜になっても気温が２５℃を下回らない熱帯夜。今年もこの季節がやってきた。
中学、高校時代は千葉の成田空港の裏の地域に住んでいた。山と畑だけの人口八千人の成田闘争で少しは有名になった長閑な町だ。
周りに家が無く、三方を畑、裏方は山林だ。
今にも落ちてきそうな夏の星空、闇に波打つ木々の微かな音に、孤独感さえ感じるような空間を、スッポンポンのパンツ一丁で徘徊すると熱帯夜と言え、実に気持良いのだ。
「その格好で歩くのは、家の廻りくらいにしてくれよ」
父も大目にみてくれた。
今住んでいる埼玉南部の住宅街では、とても出来ない。本当は、やりたいのだけど。
でも網戸にして就寝すれば、まず眠れないことはない。むしろ熱帯夜でも、ほんの一寸横になるだけのつもりが、お休み５分で寝てしまい、夜中の２時、３時に目が覚める。まだ寝るつもりはないのに、時間が損した気分になってしまう有様だ。
今はテレビの部屋にはエアコンがある。でも若い時分は１５年間もエアコンなしでアパートでの年月を過ごした。
「劣悪な環境に耐え、暑さに強い極めてレアな、強靭な肉体になった。今、夜を過ごすだけでも世界からエアコンが無くなったら死人続出だよ」
と会社の同僚の評価。
流石に私でも、３０℃くらいの熱帯夜だったら、なかなか眠れないと思う。
熱帯夜になると少年の日の、あの星空が懐かしくなってしまう、今の大人の自分である。
