映画【ブライアン エプスタイン 世界最高のバンドを育てた男】横断歩道がつなぐ世界｜【Midas Man】Zebra crossing connecting the World

-There is an English translation at the bottom of the text-

そもそも普段映画を観ない人からしたら、映画の公開日を空でいえる人なんてそうそういないという事は置いておいて…。このところ、映画の公開日の情報はあまりマメにチェックできていなかった。そんなわたしが、公開日を空で言えた作品はたった2本だった。先週の【グッド・ウィル・ハンティング】の文章のおまけで少し触れた【ザ・ザ・コルダのフェニキア計画】と【ブライアン・エプスタイン　最高のバンドを育てた男】だけだった。

ーおことわりー

【スーパーマン】や【ファンタスティックフォー】同様、ファンというものの中には上には上がいる。ビートルズはわたしが知っている中でも、その最たるものだと思う。彼らについて書かれた、学術書のような本は五万と出版されている。またnoteの他の方の文章を読んでみても、どの方もビートルズの知識はそれはそれは「そうだったのかっ」と、もう感服するものだ。

わたしはそもそもビートルズのデビュー当時に生まれてもいなければ、ジョン・レノンが亡くなった後に生まれているので…。ビートルズを、大好きなことに変わらないが当時の熱量を体感したわけでもない。好きな気持ちリスペクトする気持ちは大いにあるけれど、《音楽についても・ビートルズの歴史や周辺の人物についても…ごく浅いところだけを知っている人》が書いた文章として読んでいただくことをご了承いただきたい。この映画のラストを観た時に絶対に文章にすると決めたものの…。ファンの熱量を知っているが故に、「もしもこの文章を読んだビートルズファンはどう思うか」は完全にどこかへ置いておきたいが…恐怖心半分で書き進めていこうと思う。

マイルール

noteに初めて映画のことを書いた文章【サブスタンス】はたまごと鶏とシャイニング🍳でも軽く触れたのだが…
映画を観る時、noteの文章を書く時のわたしのマイルール》は…

映画のはなしの前に《わたし》のはなし

マンガを読んだことがほとんどなかった

幼いころからキャラクターものを買い与えられたことがなかった。そんなわたしは保育園に通っていたのだが、お昼寝の時間にはみんなでパジャマに着替える。その時来ている肌着は私以外、ほとんどサンリオやセーラームーン・何とかレンジャー・仮面ライダー何とかの〈キャラクターもの〉だった。ちなみに、わたしのほかに1人だけキャラクターものの身の回りのものを持っていない子がいた。さすがは趣味のあう母親同士…。小学校高学年になっても、彼女の家に遊びに行くほど母親同士も仲が良かった。

そんなわたしが初めて本屋で買い与えられたマンガは、CLAMPの【カードキャプターさくら】だった。
当時母も一緒になって一生懸命に観ていたNHKの教育テレビ、今でいう〈Eテレ〉で放送されていたアニメだ。本屋で唐突にマンガを買ってもらえることになったわたしは、少し面食らってレジを通るまで「やっぱりこっちにしたら？」と違う本を差し出されるのではないかとドキドキした。わたしはマンガなんて買ってもらったことがなかったので、1巻ではなく表紙の柄が一番お気に入りの巻数の途中のものを買ってもらったのだ。そんなマンガについてよく知りもしない…。そして文章もろくに読むことができないわたしだったが、かなり大きくなるまで大事に取ってあった。

このマンガには栞が元からマンガに附属されており、お話の中に登場するクロウカードがおまけでついているのだ。わたしはマンガよりもそのカードがうれしく、もちろんステッキなど買ってもらえないわたしの〈カードキャプターさくらごっこ〉に欠かせないグッズとなっていた。小学校３年になったとき、マンガを買い与えていないとは知らず〈映画【F1】の〈わたしのはなし〉で登場した年の離れたオタクないとこ…。その彼が「もう読まないから」とくれたマンガがCLAMPのセットだった。その中の一つ『ANGELIC LAYER』がわたしに〈初めて〉次のはなしが気になりすぎて次の巻をすぐに読んでしまう体験を始めて味わわせてくれた漫画だった。

そんなわたしがドはまりしたマンガ作者が、矢澤あいだった。小学校4年生の時に入院したことがあるのだが、小児病棟のプレイルームに置かれていたのが『天使なんかじゃない』だった。同じ4人部屋の病室に入院していた女子高生のおねえさんと女性の研修医の2人が喜々として「面白すぎて夜、眠れない」と教えてくれたのだ。わたしは【ファンタスティックフォー】の映画を観た時、同様「ふーん」とおもいながら読み始めたが最後…。一気に読んでしまって「寝るじかんだよ～。電気消すわよ～。」と何度も看護師さんに笑いながらも怒られたりした。しかしその看護師さんも後日、女子高生から勧められたのだろう。もうクラスで漫画を回し読みするように小児病棟の女性陣の間で「晃（あきら）が～翠（みどり）ちゃんが～」と言いながら、泣きはらした顔で会話したりした。

無事に退院し、ブックオフに本を売りに母と行ったとき《矢澤あい》のコーナーがあった。そこで見つけて読んだのが【下弦の月】だった。女子高生の主人公は横断歩道で、イギリス人の楽器を持ったアダムと出会う。その出会いが彼女の人生の価値観までも変えてしまうこととなる。数年後に、このマンガが映画化された。わたしは、この映画きっかけで知ったL'Arc〜en〜CielのHydeだったが。元々彼のファンだった親友と（もちろんマンガを読ませたうえで笑）一緒に見に行った思い出がある。

あんこ

〈あんこ〉は甘味処や和菓子屋さんで買ったものを食べるものではなく、祖母に炊いてもらうものだった。わたしが3歳くらいの頃、母方の祖父母の家に行くと甘いものを食べさせてもらえた。ロイヤルホストのパフェに、祖父がやっていたレストランのデザート。普段甘いものは果物くらいで、それも「食べすぎ！」と大概2、3個でおしまいとなっていた。その反動で「食べていいよ」「どれがいい？」と言われたときは本当にうれしかったが、母の目を伺いつつ「本当にいいのかな…。」と恐る恐る選んだパフェなどを食べていた。恐る恐る母の顔を見ると、「しょうがない（なんで与えちゃうのよ周りの大人たち…）」というあきらめ顔だったので、罪悪感半分、「やったぁ～」半分で食べていた。

そんなわたしが、食べすぎ！と言われることもなく…。罪悪感もなく…。しかも際限なく食べることが出来たのが、あんこだった。祖母が炊いてくれるあんこが出来上がるのが、ほんとうに待ち遠しかった。なんといっても、あんこを炊くときに使ったヘラを「はいどうぞ」と渡され、ついたあんこを舐めるのが至福の時だった。「テーブルに肘付かないっ！」と食事中に言われる家庭だったが…お行儀なんぞ、この時ばかりは周りから何も言われなかった。笑

そして何より楽しかったのが、〈おはぎ〉づくりだ。炊飯器で炊かれた、もち米が炊飯器窯のまま出てくるのだ。「熱いから触っちゃダメっ！」と言われ、恐る恐る母の肩越しに後ろからみていると…。わたしの腕よりおおきな、すりこぎ棒でお米をつぶしているのだ。とっても楽しそうだったが、かなり顔を真っ赤にして頑張っている祖母と母の姿があった。力仕事なので、祖父がやりそうなもんだが…洋食屋だった祖父が洋食担当。京都出身の祖母が和食担当という暗黙のルールがあり、祖父は依頼があるまでは決して和食・和菓子には近寄らなかった。

炊飯器の窯が冷めてきてきてようやく、わたしの番だった。ソファのある部屋のローテーブルに布巾を敷いてもらい…。そのうえに窯を置いて、即席餅つきだ。しかし3歳の背の高さ。それでもうまく力が入らず最後は床において、すりこぎ棒でもち米をつくというより全体重をかけた。しかしわたし本人は〈満足した〉が実際には餅つきの真似事であって、わたしはそこまで貢献していなかったはず…。しかしいまそのとき撮られた写真を観返すと、みんなを笑顔にしていたので貢献出来ていたことにしようと思う。

そんなわたしのうしろで、祖母と母がこだわっていたのが「米つぶをどれくらい残して餅として仕上げるか」だった。なぜなら炊いたあんこで包んで、おはぎにするのに米粒は、残っている方がおいしい。母と祖母と「もっと下まであんこ包んでっ」「そんなにあんこ使ったら、足りなくなっちゃうっ」など…。ああだこうだいい言いながら、完成した〈ほんのりあたたかなおはぎ〉をたらふく食べて眠るのは至福の時だった。

圧倒された道

高校生の時に母と、パリとロンドンにいった。英語のできる母は日本のツアーで、海外に行くのは絶対にイヤという主義。自分で旅程を組んで沢山の〈わたしの知らない世界〉をみせてくれた。ツアーで行けば大英博物館も、ルーブル美術館も滞在時間が決まっていただろう。そんなこともなく好きなだけ、ゆったりと気がすむまで日本の規模ではありえない程の美術館を堪能することが出来た。そのうちの一つが《アビーロード》だった。

わたしは生まれる前から、ビートルズを聴き…。幼いころのホームビデオを観返せばベビーベッドで、ビートルズのイン・マイ・ライフがオルゴールバージョンで流れていた。大きくなれば、いまはもうない〈最後の白い部屋が大好きだった〉ジョンレノンミュージアムに何度も通い…。ビートルズ関連の展覧会があれば、母と一緒に訪れた。さらに物心ついて一番初めに大好きになった映画は、全編ビートルズのカバーの【アイ・アム・サム】。音楽と色使いに心底、心酔した。さらに高校生になってビートルズの楽曲をもとにして生まれたミュージカル映画【アクロス・ザ・ユニバース】を映画館で観た。その世界に圧倒された。

アビーロードにスタジオがあって、ビートルズが録音をしていたこと。ビートルズの4人が、横断歩道を渡っているジャケットはアビーロードの横断歩道で撮影されたこと。当時もちろんいろんな知識を映画や展覧会で入れていたはずだけど…。アビーロードに向かうわたしには、そのくらいしか再認識できていなかった。なんて贅沢な話だろうと今、書いていて思う。そんなわたしでもアビーロードのスタジオのレンガや塀の、ファンが残したコメントに圧倒された。わたし自身その方法を決して推奨しているわけではないが…世界各国の言語で書かれたビートルズへの愛の言葉は、何が書かれているか全て理解できなくても熱量はわたしの肌に突き刺さるように痛いほど伝わった。

なにより母の状態を見れば、長年のビートルズファンがアビーロードのこの場所に立つということが《どういうこと》なのかわかった。もはやわかる以上で、当時あまり感情を表に出すことが少なかった母は極度の感極まった興奮状態だった。
そんな中わたしは、もちろん横断歩道で写真を母と撮り合ったりしたものの…。ファンの熱量が流れ出すレンガの塀や母の感動の大きさと深さに、横断歩道を一歩踏み出す時には圧倒されるばかりで《地球の縁》に立っているような気分だった。

ネタバレなしの感想

家具屋の息子のブライアンはクラシックをきいて育ち、当時の流行には疎かった。そんな彼があるバンドを観に行ったことから彼の人生は一変する。

画面上の色使い、長く濃い話の描き方がうまい　あえて余白を残すことで観客の空想する余地がある作品。ファッションなど非言語部分での心情の表し方に注目。（140字）

ネタバレありの感想

観て翌々日時点の感想

ブライアン・エプスタインとの出会い

《わたしのはなし》で書いたように、幼少期からビートルズに慣れ親しんできたわたしだったが…。中学生になると、わたしと同じく〈ビートルズが大好きな親のもとに育った〉親友が出来た。彼女は軽井沢に行けば自分たちも含めジョンとヨーコとショーンと同じ構図で写真を撮る父に、母親がうんざりしていることを知りながらも…。楽しそうに、その時の様子を話してくれた。

学校の帰り道には覚えたての英語で歌える限界のハロー・グッバイを、コーラス部分まで互いにパート分けをし…。完璧に再現できるよう、2人で練習しながら帰ったりした。

そんな彼女の家に泊まりに行った際、わたしの家にある写真集と全く同じものがあった。その部屋はもはやビートルズの博物館の様になっていて、いまおもえば勝手に触って怒られたりしなかったのかヒヤヒヤものだが…。贅沢にもそんな空間で「うちにもおんなじのある～」とか言いながら、床に寝っ転がりながらビートルズの写真集を2人で見ていた。

その写真集に1ページに大きく1人の男性が映っていて、明らかにビートルズのメンバーではない。しかしながらわたしは「誰だろう」というところに、惹かれたのではなかった。黒のタートルネックに頬杖をつき、軽い上目遣いの彼のしぐさに惹かれたのだった。「彼はだれ？」と親友に聞くと「ブライアン・エプスタインだよ。ビートルズのマネージャー。」と教えてくれた。その時、母がいつだったか「敏腕マネージャー兼プロヂューサーがいて、スーツをビートルズに着せたのもお辞儀をさせたのも彼だった」という話を思い出した。が…〈あのブライアン・エプスタイン〉と写真をみて顔が一致したのは、その時が初めてだった。

そしてもう一つだけ質問をした「彼は男のひとが好きなの？」すると彼女は驚いた顔をして「よく、わかったね。そうだよ。」とさらっと答えてくれたのだった。

画面のこちら側

• 60年代のアメリカの広告代理店を描いた海外ドラマ【マッド・メン】

• 前回の【グッド・ウィル・ハンティング】前々回の【エンツォ　レサーになりたかった犬とその家族の物語】と共に…。おまけで触れた【マーベラス・ミセス・メイゼル】

• そして今回の【ブライアン・エプスタイン　世界最高のバンドを育てた男】

これらの共通点。それは時折、画面のこちら側に語り掛ける構成だ。

これはミュージカル同様、好き嫌いが分かれる演出の一つ。しかしわたしは好きな方だ。ただしやられすぎれば、わたしだってそれはキツイが…。
ビートルズのエピソードは尽きない。そんな中で彼らと過ごした時間を足早に語る手法としては、わたしは好感触だった。

最初はシーンの中で唐突に〈こちら側〉に語り掛けてくるのだが…後半になると、その様はまさにアートでわたし好みの動くコラージュだった。

ただし…。ほんとうに好みが分かれるところ。わたしは良かったけれど後述の「権利関係の部分をカバーするにはこうするしかなかった」と、とらえられてしまうような気もする。

権利

【アイ・アム・サム】の全編ビートルズのカバー曲はセンスが良すぎて、わたしは最高に大好きなアルバムだ。というかわたしは幼少期に【アイ・アム・サム】を見ているのでオリジナルのビートルズのアルバムを聴き込むより前に聴き込んだアルバムと言ってもいいかもしれない。

【アイ・アム・サム】のサントラの中でも特に好きなトゥー・オブ・アスは体育の創作ソロダンスで使用した程。今もって自分で作った振付を覚えている程だ…笑
しかしこの大好きなサントラが生まれた経緯はDVDの特典映像、監督解説バージョンの作品を観ていて知るのだが…。ビートルズ楽曲の使用料が高すぎて払うことができなかったことだった。その打開策として、カバーした楽曲を使用した。この話は【アイ・アム・サム】のDVDを入手して小学校高学年くらいに知った。しかしそれ以降に観た、ビートルズ関連の映画は…。権利関係がクリアできなかった点について目が行ってしまうような映画には、幸運にも引き当ることはなかった。

しかしそんな幸運続きのわたしに、災難が降りかかる。映画自体は〈わたしの知らなかった〉ビートルズエピソードに沢山、出会えた映画だったのだが…ドキュメンタリー・ミュージカルと聞いて、期待していた私は残念な気持ちになって映画館を後にしたのが【ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド】だった。

以前書いた【エンツォ】のおまけで、いい思い出がない映画館だけに期待していなかったが「リニューアルしていてコーヒーも美味しいし最高！」と紹介した映画館の、いい思い出じゃなかったのは…。ここで【ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド】を観たからだった。駅まで距離がある映画館だったのだが、がっかりした気持ちで歩いた。それはそれは心細いような・もやもやとした気持ちを抱えトボトボと歩いた帰り道だった。

わたしの中で《権利関係全部だめでしたと先に言ってほしかった映画No１》といってもいい映画だ。しかしながらわたしが知らなかったビートルズを知るきっかけとしてとらえるのであれば、最高にいい映画だったので…。いい映画とは、視点によって評価が大きく異なるっものだと初めて体感した映画だった。

そんな中で今回の【ブライアン・エプスタイン　世界最高のバンドを育てた男】を観に行く前の段階では…。この【ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド】をみた後、初めて映画館で見るビートルズ関連の映画だった。そのため《期待値》はかなり低かったと思う。どんな映画だってそうかもしれないが「こんなものを観たい！」というイメージがあるかないかが、この映画の評価に大きく影響すると感じた。
〈わたしが良かったと感じた〉後半に行くにつれ装飾が増す画面越しの語りも、この部分をカバーするための苦肉の策と捉えらえれてしまうだろう…。という一種の危うさも感じながらヒヤヒヤはしていたものの…。小説を読んでいるときのように、ビートルズの曲を自らの頭の中で流すことができるのならばハマる作品だろう。

彼の視点でしか見ることのできなかったビートルズ

ジョン・レノンとのスペイン旅行。その後ブライアン・エプスタインが同性愛者であるがゆえの、会見でのタブーとされた質問や憶測としてささやかれていたメンバーとの関係性など。微妙にわたし自身ひっかかるので、書き方が非常に難しいが…。〈映画のそのままを事実と捉えるのであれば〉という前提として書き進めたい。

またこれは最初のーおことわりーでも書いたので、もしかしたらわたしがそのような資料や映像に当たったことがないだけかもしれないので何とも言えないが…。ビートルズのメンバーが髪を切るシーンや、キャヴァーンクラブでのお辞儀の練習のシーン、初めて革ジャンからスーツを試着するシーンなど…。ブライアン・エプスタインしか見ることのできなかったシーンを、映画ではふんだんに観ることが出来た。

そんなシーン次から次へと降り注ぐたびに、映画【国宝】で書いた役者しか見ることのできない《実際の舞台の幕の内側のような贅沢さ》をわたしは感じた。

さらにラストシーンに向かう、全世界同時中継のシーンでは…。ブライアンからではなく、ビートルズのメンバーでしか見ることのできない視点が映る。それは家族の様に、母親の様にカメラの向こうで見守るブライアンの姿だった。

彼を支えたもの

画面のこちら側に語り掛けるシーンが後半は長くなってくる。長いと言っても体感でしかないが、かわいらしい演出の施された1～2分の映像が、１・2回だったとおもう。しかしそのポップな可愛さの中で、彼はこちらに歩きながら酒を数えきれないほど飲むのだ。その中で薬も数えきれないほど、口にしている。1～2分の間にだ。しかもそれは自分から欲しているというよりも周りから自動的に差し出される。

ポップさの裏に感じる恐怖と忍び寄る不安を、ブライアンは全く感じていないように…。かつて、家業の家具屋で鏡を夫人に《2枚》売ったことが誇らしいと語るように…。仕事の延長かつ優越感に浸りながら淡々とかつ楽しそうにビートルズと自分のこと語るのだが、そこに不気味さを感じずにはいられないのだ。

そのことにうすうす気が付いていたうちの1人は元キャヴァーンクラブのクローク係のシラ・ブラックだろう。「どうして弟の結婚式にだれも連れてこないの？」とブライアンの周りで誰もストレートに聞くことのなかった質問を彼にするのだ。

ビートルズをはじめ彼女や他の自分の発掘した、タレントが活躍するのを見ることが彼をこの世界につなぎとめていたのかもしれない。しかし彼の仕事ぶりを見ていると同時に亡くなってしまった原因にも思える。

悲しくも、アイ・ワナ・ホールド・ユア・ハンズが全米1位を獲得したシーンの後。彼の支えと思っていたパートナーとの間での件でパニック発作を起こしてしまう。そこで専門的な治療を受けるが結果的にむなしくも…。

彼が越えたもの

この連休で母が、京都に遊びに来た。そこでもち米と小豆を関東から担いできて、昔の様に小豆を炊いてくれたのである。祖母が亡くなって、あんこの炊き方を研究した母は、ほぼほったらかしでもあんこを完璧に炊けるようになっていた。

ほんの少しだけわたしも手伝って一緒になって餅を包み、3歳同様ヘラについたあんこをなめたりした。ソファに座って2人で食べている途中で話題になったのだ。「（恐れず書くとどんな宗教にも深く関わることがなく育ったので）そもそもお彼岸ってなんなの？」「あれ？今日が、お彼岸じゃない？」「えっそうなの？」「なんでおはぎって言うんだろうね？」と。

写真を撮るためにそばにおいてあったスマホで、「お彼岸とは」と調べてみると…

と書いてあった。

死の世界への通り道として描くとき日本では三途の川にかかる橋や船が、昔からモチーフになる。〈わたしのはなし〉で書いたマンガ『下弦の月』では柵と横断歩道だった。横断歩道のこちらと向こう側で、住んでいる世界が違うのだ。この世とあの世の境界線。その横断歩道で始まる物語がマンガ『下弦の月』だった。

ビートルズの、このジャケットが世に出回った時ビートルズのメンバー《ポールの死亡説》が流れた。目をつぶっているからとか。ポールだけ、はだしとか…。ほかにも理由は沢山。このことに掛けてあるのかはわからないけれど、映画のラストシーンでは、ジャケットと同じ方向にブライアンはゆっくりと歩いていく。実際にスローモーションだったのかはわからない。わたしにはスローに見え、もう目が離せなかった。

彼が死へと自ら歩んで行っているのがわかったのだ。涙も止まらないし、もう嗚咽に近かった。家で一人で観ていたのなら、ほぼ絶叫していたと思う。観る者が音楽や、仕事、死に対する心情を想像する余地のある、そんな小説のような映画だった。

彼が亡くなったのは32歳、〈ほぼ今の〉わたしと同じ年の時だ。彼が生きることのなかった、この先の年月。どんなことをして生きようか…。

高校生の時。ロンドンのアビーロードを訪れたあの時。あの時わたしが感じた世界の縁（ふち）にたっているような感覚は、あながち間違いではなかったのかもしれない。

おまけ

クレーム

わたしは書籍・出版業界で現在は働いているのだが…。品切れになってしまって、追加で印刷することを増刷（ぞうさつ）という。そのような対応をしている商品にお客様のほしいもの当たってしまうと、お客様の手元に届くのに2週間くらいはざらにかかる。実際はもう少し短かったりするけど「さらに遅れます」と連絡するより「思いのほか早く届きました」というほうが印象はいいので「2週間もっとかかるかも…」と態度で匂わせたりする。

そんななか決まって「Amazonなら明日には来るのに」と言われたりするが「じゃあAmazonでかってくれぇっ！」と言いたくなるのをぐっとこらえて対応する日々だ。

そんなわたしに前回の文章【グッド・ウィル・ハンティング】にコメントをいただいた。

読んでいて初めてクレームをもらった緊張感で、読み進めるうちに永遠にこの文章を読み終わらないのではないかと思うほど…。コメントを読み進めるのが怖かった。前置きで毎回のちのち関係してくる〈わたしのはなし〉を書いている。と書いているものの…。「長すぎるやろがいっ！」といつか来るであろうクレームのコメントだとおもっていたが、違ったのだ。実際には面白くて読んじゃった。という本当にうれしいコメントだった。

初めて文章をかいた【サブスタンス】より、少し後。数本文章を書いているときに〈文章の冒頭に※この文章は長いのでお時間のある時に…※的な但し書きをすることを本気で検討したのだ。しかし、かなりかなり考えて辞めたのだった。文章を読んでいて、「関係ない話が長すぎる無理」と思った人はＵターンしていくと考えたのだ。そんな人ももちろんいるとは思うが、感性の合う人が少しはいるだろうと賭けに出た。そのまま今のスタイルで書き続けて早4か月。あなたのコメントで、あの時のわたしが報われました。本当にありがとうございました。
また読みにていただけたら嬉しい限りです。

ジョーカー

さらにもう一方コメントをいただいた。【セブン】や【ノーカントリー】を勧めて下さり、わたしにドンピシャにはまった作品だった。そんな方からさらにコメントだった。

ジョーカーの絶望感は共感できるようなできないような。それでもこんな感覚になることってある…。と思うことが多い映画だった。大ヒット中の【国宝】も同じようなシーンがあり、喜久雄の絶望感をうまく表現したシーンだった。今回のブライアン・エプスタインも床にうずくまる瞬間の絶望感と孤独感は【ジョーカー】と同様こちらまで、伝わってきて痛いほど。

いつもコメントありがとうございます。わたしにとっての映画コンシェルジュのあなたのおかげで、確実にわたしの映画の世界が広がっています。今後ともよろしくお願いいたします。

おしまい

---Putting aside the fact that people who don't usually watch movies rarely know release dates off the top of their heads... I haven't been able to keep up with movie release information lately. I could only recall the release dates of two films: "The Phoenician Scheme" by Za Za Korda and "Brian Epstein: The Man Who Made the Beatles," which I briefly mentioned in the postscript to last week's "Good Will Hunting" piece.

A Word of Caution

Like with "Superman" and "Fantastic Four," there are always bigger fans out there. The Beatles, I think, are the prime example of this. Countless academic books have been written about them. And when I read other people's posts on Note, I'm always impressed by their knowledge of the Beatles – it's always a "Wow, I didn't know that!" moment.

I wasn't even born when the Beatles debuted, nor after John Lennon passed away. So, while I love the Beatles, I didn't experience the fervor of the time firsthand. I have a deep love and respect for them, but please read this as the writing of someone with only a superficial knowledge of music, Beatles history, and the people around them. I decided to write about this movie after seeing the ending, but knowing the passion of the fans, I'm half-terrified of what Beatles fans will think of this. Still, I'm going to push forward.

My Ground Rules

As I lightly touched upon in my first movie-related post on Note, "Substance," and in "Eggs, Chickens, and The Shining 🍳," here are my ground rules for watching movies and writing about them on Note:

• Movie Selection: I try not to take in any information beforehand, judging whether or not to watch something solely based on the poster or thumbnail image. This makes the viewing experience more surprising and interesting.

• Writing:

  • When writing spoiler-free reviews, I keep them under 140 characters.

  • Even when writing reviews with spoilers, I don't include detailed plot summaries.

  • Before talking about the movie, I write a personal story as an introduction, which will later relate to the film.

Before the Movie: My Story

I hardly ever read manga.

I wasn't given character-themed merchandise as a child. I went to daycare, and during nap time, everyone changed into pajamas. Except for me, almost everyone wore underwear with Sanrio, Sailor Moon, Power Rangers, or Kamen Rider characters on them. There was only one other child who didn't have character-themed belongings. Unsurprisingly, our mothers had similar tastes and remained close friends even when we were in high school.

The first manga I ever bought at a bookstore was "Cardcaptor Sakura" by CLAMP. My mother and I were both avid watchers of the NHK educational TV channel, now known as E-Tele, where the anime was broadcast. I was a little taken aback when my mother suddenly offered to buy me a manga at the bookstore, and I was nervous that she would change her mind and suggest a different book before we got to the register. I had never had a manga bought for me before, so instead of buying the first volume, I chose a volume in the middle with my favorite cover design. I didn't know much about manga, and I couldn't read very well, but I treasured it for a long time.

The manga came with a bookmark featuring a Clow Card from the story. I was happier with the card than the manga itself, and it became an essential prop for my "Cardcaptor Sakura" role-playing games, since I couldn't get a wand. When I was in third grade, my older otaku cousin, who appeared in my "F1" movie story, gave me a set of CLAMP manga because he wasn't reading them anymore. One of them, "Angelic Layer," gave me the first experience of being so eager to know what happened next that I immediately read the next volume.

The manga author I became obsessed with was Ai Yazawa. I was hospitalized in fourth grade, and "Neighborhood Story" was in the playroom. Two people in the same four-bed room, a high school girl and a female intern, excitedly told me that it was so interesting that they couldn't sleep at night. When I watched the "Fantastic Four" movie, I started reading it thinking "meh," but in the end. I read it all at once and was repeatedly scolded by the nurses, who laughed and said, "Time to sleep! Lights out!" However, the nurse was later recommended by the high school girl. The women in the pediatric ward were talking about "Akira" and "Midori-chan" with tear-stained faces, as if they were passing around manga in class.

• "Neighborhood Story" 1st edition ISBN-13: 978-4087821291

• Complete Edition ISBN-13: 978-4088536101

• The first edition is now only available electronically.

• "Down the Moon" 1st edition ISBN-13: 978-4088561141

• Paperback Comic Edition ISBN-13: 978-4086194211

After being discharged from the hospital, my mother and I went to Book Off to sell books, and there was an "Ai Yazawa" section. There I found and read "Down the Moon." The high school protagonist meets Adam, a British musician, at a pedestrian crossing. That encounter changes her values in life. Years later, this manga was made into a movie. I knew Hyde of L'Arc〜en〜Ciel because of this movie, but I went to see it with my best friend, who was originally a fan of his (of course, after letting her read the manga).

Anko (Sweet Red Bean Paste)

"Anko" wasn't something I bought at a sweets shop or Japanese confectionery store; it was something my grandmother made. When I was about three years old, I would go to my maternal grandparents' house and get to eat sweets. Royal Host parfaits and desserts from my grandfather's restaurant. Normally, I only ate fruit, and even then, I was told "Too much!" and usually only got two or three pieces. As a reaction, I was really happy, but I was afraid and ate while watching my mother's eyes, "Is it really okay...?" When I looked at my mother's face, she had a resigned look, "It can't be helped (why do the adults around me give it to me...)," so I ate with half guilt and half "Yay~".

Anko was something I could eat without being told "Too much!"... without guilt... and without limits. I was really looking forward to my grandmother making anko. After all, it was a blissful moment to be handed the spatula used to make the anko and lick the anko that was attached to it. I came from a family that said "Don't put your elbows on the table!" during meals, but at this time, no one said anything about manners. Laughing. And what was most fun was making "Ohagi" (sweet rice balls covered with anko). The mochi rice cooked in the rice cooker comes out of the rice cooker pot. I was told "Don't touch it because it's hot!" and I looked over my mother's shoulder from behind with fear... My grandmother was crushing the rice with a wooden pestle bigger than my arm. It looked like a lot of fun, but my grandmother and mother's faces were quite red. It was a heavy job, so my grandfather would probably do it, but there was an unspoken rule that my grandfather, who was a Western-style restaurant, was in charge of Western food. My grandmother, who was from Kyoto, was in charge of Japanese food, so my grandfather never approached Japanese food or sweets unless requested.

When the rice cooker pot cooled down, it was finally my turn. A cloth was laid on the low table in the room with the sofa... I put the pot on top of it and made mochi on the spot. However, I was only 3 years old. Still, I couldn't put my strength in well, so I put it on the floor at the end and put my whole weight on the pestle to make mochi rice. However, I myself was "satisfied," but in reality, it was just a mock mochi-making, and I shouldn't have contributed that much... When I look back at the photos taken at that time, everyone was smiling, so I'll assume that I was contributing.

Behind that, my grandmother and mother were particular about "How much rice grain to leave and finish as mochi." Because they wrap it with cooked anko and make ohagi. My mother and grandmother said, "Wrap the anko further down," "If you use that much anko, it will run out," etc... It was a blissful moment to eat a lot of "slightly warm ohagi" and fall asleep.

An Overwhelming Road

Paris, London, and Abbey Road

When I was in high school, I went to Paris and London with my mother. My mother, who speaks English, is completely against going abroad on Japanese tours. She insists on planning her own itineraries and showed me so many "worlds I didn't know." If we had gone on a tour, the time spent at the British Museum and the Louvre would have been fixed. Instead, I was able to leisurely enjoy the museums, which were on a scale unimaginable in Japan, for as long as I wanted. One of those places was Abbey Road.

My dream is to go to Liverpool someday. I've been listening to The Beatles since before I was born... If I re-watch old home videos, "In My Life" by The Beatles was playing on a music box in my crib. When I got older, I went to the John Lennon Museum, which I loved, many times (it's gone now, the "Last White Room")... Whenever there was a Beatles-related exhibition, I visited it with my mother. Furthermore, the first movie I truly loved was "I Am Sam," which is entirely made up of Beatles covers. I was completely captivated by the music and the use of color. Then, when I was in high school, I watched the musical film "Across the Universe," which was based on The Beatles' songs, in the theater. I was overwhelmed by that world.

In "I Am Sam," the protagonist Sam's daughter is named Lucy, with the line, "She's Lucy in the sky," from the song "Lucy in the Sky with Diamonds."

There's a studio on Abbey Road where The Beatles recorded. The jacket with the four Beatles crossing the crosswalk was taken at the Abbey Road crosswalk. Of course, I had a lot of knowledge from movies and exhibitions at the time, but... that's about all I could re-recognize as I headed to Abbey Road. Even so, I was overwhelmed by the bricks and walls of the Abbey Road studio, covered in comments left by fans. I'm not necessarily recommending this method myself, but the words of love for The Beatles, written in various languages from around the world, conveyed a heat that pierced my skin, even if I couldn't understand everything that was written.

The protagonist Lucy falls in love with Jude. The last live scene... If I were a high school student, I might have cried watching a love story movie based on a manga, but I was bawling during this movie. More than anything, looking at my mother's state, I understood what it meant for a long-time Beatles fan to stand in this place on Abbey Road. It was beyond understanding; my mother, who rarely showed much emotion at the time, was in a state of extreme, overwhelmed excitement.

In the midst of all that, of course, I took pictures with my mother on the crosswalk, but... I was overwhelmed by the heat of the fans flowing from the brick walls and the magnitude and depth of my mother's emotion. When I took a step onto the crosswalk, I felt like I was standing on the edge of the Earth.

Spoiler-Free Impression:

Brian, the son of a furniture store owner, grew up listening to classical music and was unfamiliar with the trends of the time. His life takes a complete turn when he goes to see a certain band.

The use of color on the screen and the way the long, dense story is depicted are skillful. The work deliberately leaves room for the audience to imagine by leaving blank spaces. Pay attention to the expression of emotions in non-verbal parts such as fashion. (140 Japanese characters)

Spoiler-Filled Impression:

My thoughts as of two days after watching:

The Encounter with Brian Epstein:

As I wrote in "My Story," I had been familiar with The Beatles since childhood... When I was in junior high school, I made a friend who, like me, "grew up with parents who loved The Beatles." She told me how her mother was annoyed by her father taking pictures of them in the same composition as John, Yoko, and Sean whenever they went to Karuizawa, but she seemed to enjoy it.

On the way home from school, we divided the parts of "Hello, Goodbye," which we could sing in the limited English we had learned, up to the chorus... We practiced together to perfectly reproduce it.

When I went to stay at her house, she had the exact same photo book as the one in my house. The room was like a Beatles museum, and now I shudder to think if I touched things without permission and got scolded... Luxuriously, we lay on the floor and looked at the Beatles photo book together, saying, "I have the same one at home~."

In that photo book, there was a large picture of a man on one page who was clearly not a member of The Beatles. However, I wasn't drawn to the question of "Who is he?" I was drawn to his gesture of resting his cheek on his hand, looking slightly upwards, wearing a black turtleneck. I asked my friend, "Who is he?" She told me, "That's Brian Epstein. The Beatles' manager." At that moment, I remembered my mother telling me sometime in the past, "There was a talented manager and producer who made The Beatles wear suits and bow." But... that was the first time I saw the photo and realized it was that Brian Epstein.

And I asked just one more question, "Does he like men?" She looked surprised and casually replied, "How did you know? Yes, he does."

Breaking the Fourth Wall:

[Image]The overseas drama "Mad Men," which depicts an advertising agency in 1960s America, then "Good Will Hunting" from the previous time, "Enzo the Dog Who Wanted to Be a Racer and His Family" touched on the time before last, "The Marvelous Mrs. Maisel," and this time "Brian Epstein: The Man Who Made the Beatles" all have something in common: they occasionally address the audience on the other side of the screen.

This is one of those techniques, like musicals, that people either love or hate. I happen to like it. However... if it's overdone, even I find it tough.

The Beatles' episodes are endless. As a way to quickly tell the story of the time he spent with them, I accepted it. At first, he suddenly starts talking to "this side" in the middle of a scene, but... in the second half, it's truly art, a moving collage that I like.

However... this is completely a matter of taste. I thought it was good, but I also felt that it could be seen as "this was the only way to cover the rights issues," which I'll discuss later.

Rights:

The Beatles cover songs in "I Am Sam" are so well done that it's my favorite album. In fact, I watched "I Am Sam" when I was a child, so it might be fair to say that it's the album I listened to the most before listening to the original Beatles albums.

"Two of Us," which I especially like from the "I Am Sam" soundtrack, was even used for a creative solo dance in physical education. I still remember the choreography I made... haha.

However, I learned about the circumstances behind the creation of this beloved soundtrack while watching the director's commentary version of the work on the DVD... The Beatles' song usage fees were too high to pay. As a workaround, they used covered songs. I learned about this story when I got the "I Am Sam" DVD around the time I was in upper elementary school. But since then, I was fortunate enough not to come across any Beatles-related movies that made me focus on rights issues.

However, that streak of good luck ended. The movie itself was one where I encountered many Beatles episodes that "I didn't know," but... I left the theater feeling disappointed because I was expecting a documentary musical, which was "Meeting the Beatles in India."

I had previously written in the "Enzo" extra that I didn't have good memories of that theater, but I introduced it as "It's been renovated, the coffee is delicious, and it's great!" The reason it wasn't a good memory was... because I watched "Meeting the Beatles in India" there. The theater was a distance from the station, and the walk home with a disappointed and hazy feeling was lonely.

In my mind, it's the movie I wish had said "all the rights were no good" beforehand No. 1. However, if I take it as an opportunity to learn about The Beatles that I didn't know, it was a great movie, so... it was the first movie where I experienced that a good movie can be evaluated very differently depending on the perspective.

In that context, before going to see "Brian Epstein: The Man Who Made the Beatles," I felt that whether or

Expectations, Brian's Perspective, and What Supported Him...not you have an image of "I want to see this!" would greatly affect the evaluation of this movie.

I was watching with a sense of danger that the increasingly elaborate narration from beyond the screen in the second half, which I felt was good, would be seen as a desperate measure to cover this part... I'm writing this with a laugh, but I want to say loudly, I liked the technique.

The Beatles as Seen Only Through His Eyes:

The trip to Spain with John Lennon. Then, Brian Epstein being gay, the taboo questions at press conferences, and the rumors about his relationships with the members. It's a bit difficult for me to write about because it subtly bothers me, but... I want to proceed with the premise that if I take the movie as fact.

Also, as I wrote in the initial disclaimer, maybe I just haven't come across those materials, so I can't say for sure, but... the scenes of the Beatles members getting their hair cut, practicing bowing at the Cavern Club, and trying on suits for the first time after wearing leather jackets... The movie showed plenty of scenes that only Brian Epstein could have seen.

Every time such a scene rained down, I felt the luxury of the actual backstage of the stage that I wrote about in the movie "Kokuhou" (National Treasure).

Furthermore, in the scene of the worldwide simultaneous broadcast towards the last scene... the perspective that only the Beatles members could see is shown. It was the figure of Brian watching from beyond the camera, watching over them like a family, like a mother.

What Supported Him:

The scenes of him talking to the other side of the screen get longer in the second half. I say longer, but it's only a feeling; there were probably only one or two 1-2 minute videos with cute effects. But in that pop cuteness, he walks towards us while drinking an uncountable amount of alcohol. In that, he also takes an uncountable amount of pills. In 1-2 minutes. Moreover, it's automatically offered to him by those around him rather than him wanting it himself.

Brian doesn't seem to feel the terror and creeping anxiety that I feel behind the popness... He tells us, as if he's proud, that he once sold two mirrors to a lady at his family's furniture store... He talks about The Beatles and himself in a business-like, superior, and seemingly enjoyable way, but I can't help but feel an eeriness there.

One of the people who vaguely noticed that was Sheila Black, a former cloakroom attendant at the Cavern Club. She asks him the question that no one around him would directly ask, "Why don't you bring anyone to your brother's wedding?"

Sheila Black, who was she... I was wondering who she was while watching the movie, but the moment the song came on...

That song that played to death in "Last Night in Soho"! What?! Brian Epstein produced it? And she was a cloakroom attendant at the Cavern Club?? I almost screamed in the theater.

Seeing The Beatles and other talents he discovered, including her, succeed might have been what kept him connected to this world. But at the same time, looking at his work ethic, it also seems like the cause of his death.

In "Across the Universe," Prudence sings "I Want to Hold Your Hand" to another woman, and it's a heartbreaking scene.

Sadly, after the scene where "I Want to Hold Your Hand" hits No. 1 in the US, he has a panic attack over something with his partner, who he thought was his support. He receives professional treatment there, but ultimately in vain...

What He Overcame:

During this long weekend, my mother came to visit me in Kyoto. She brought glutinous rice and red beans from Kanto and cooked red beans like she used to. My mother, who researched how to cook red bean paste after my grandmother passed away, had become able to cook perfect red bean paste almost without any effort. We wrapped mochi together and licked the red bean paste off the spatula. We were sitting on the sofa eating when the topic came up. "(Without fear of writing it, because I grew up without being deeply involved in any religion) What is O-higan (Equinox) anyway?" "Huh? Isn't today O-higan?" "Oh, is it?" "I wonder why they're called ohagi (rice cakes covered with red bean paste)?"

I used my smartphone, which was next to me to take pictures, to search for "What is O-higan?" and it said...

"Higan refers to a total of 7 days, combining the 3 days before and after the vernal equinox and autumnal equinox, and is a unique Japanese Buddhist event to express gratitude and offer memorial services to ancestors. In Buddhism, 'Higan' means reaching the world of enlightenment and peace, 'Higan (the other shore, Pure Land),' from 'Shigan (this shore),' which is full of suffering and煩悩(bonnou: earthly desires). During this period, as the sun moves from due east to due west, the distance between Shigan and Higan is said to be the shortest, and visits to graves, cleaning of Buddhist altars, and memorial services are held."

From the AI response of Google search.

When depicting the Sanzu River (River Styx), bridges and boats have been motifs in Japan since ancient times. In the manga "Kagen no Tsuki" (Last Quarter Moon), which I wrote about in "My Story," it was a fence and a crosswalk. The world you live in is different on this side and that side of the crosswalk. The boundary between this world and the next. That's where the story began.

When this jacket was released, rumors of Paul's death spread. Because he's closing his eyes. Because he's the only one barefoot... There were many other reasons. I don't know if it's related to this, but in the last scene of the movie, Brian slowly walks in the same direction. I don't know if it was actually slow motion. It looked slow to me, and I couldn't take my eyes off him. I knew he was walking towards death himself. The tears wouldn't stop, and I was almost sobbing. If I had been watching it alone at home, I think I would have almost screamed.

When I visited Abbey Road in London. The feeling that I was standing on the edge of the world that I felt at that time might not have been wrong.

Bonus:
Complaints

I currently work in the bookstore and publishing industry... When a product is out of stock and we print additional copies, it's called "zosatsu" (additional printing). If a customer wants a product that's being handled in that way, it usually takes about two weeks for it to reach the customer. It's actually a little shorter than that, but it's better to contact them and say, "It arrived sooner than expected" than to say, "It will be delayed further," so I hint at "it might take more than two weeks..." with my attitude.

In that era, if you were told that a record would arrive in your hands within 5 days, other companies in the same industry must have been overwhelmed.

In the midst of all that, I'm always told, "Amazon will have it here tomorrow," but I grit my teeth and deal with it, wanting to say, "Then buy it on Amazon!"

That's me, and I received a comment on my previous article, "Good Will Hunting."

I was so nervous reading it, thinking it was the first complaint I had received, that I thought I would never finish reading the article... I was afraid to read the comment. I write in the preface that I write "My Story," which will be related later, every time... But I thought it would be a comment complaining, "It's too long!" But it wasn't. It was actually a really happy comment saying, "It was interesting, so I read it."

A little after writing my first article, "Substance." I seriously considered adding a note at the beginning of the article saying, "This article is long, so please read it when you have time..." But I thought about it a lot and gave up. I thought that people who thought, "It's too long, I can't do it" while reading the article would turn around. Of course, I think there are people like that, but I took a gamble that there would be a few people who resonated with my sensibilities. I've been writing in that style for 4 months now. Your comment made up for the me of that time. Thank you very much.

I would be happy if you could read it again.

Joker

Furthermore, I received another comment. They recommended "Seven" and "No Country for Old Men," which were perfect for me. I received another comment from that person.

The despair of Joker is something I can relate to. or not. Still, there are many times when I think, "There are times when I feel like this..." "Kokuhou," which is a big hit, has a similar scene, and it was a scene that expressed Kikuo's despair well. The despair and loneliness of Brian Epstein at the moment he collapses on the floor in this film was as painful and transmitted to me as it was in "Joker."

Thank you always for your comments. Thanks to you, my movie world is definitely expanding. I look forward to working with you in the future.

The end.
-This sentence is being translated by AI.-