台風で中止になって、ぼくはほっとした

昨日は、妻と上の娘が二人で出かける予定でした。

下の娘がまだ2歳なので、普段のお出かけはどうしても下の子と一緒になる。上の娘は焼きもちを焼くこともあるので、たまにはお母さんを独り占めする日があってもいい。

ということで、ぼくは下の娘とお留守番です。

「いいよ、行っておいで」

と、引き受けたんですけども。

二人で何時間も、何しよう。

普段からご飯は食べさせるし、おむつも替える。抱っこもする。でも、長い時間を二人っきりで過ごすことはあまりないんですよね。

そこで、ぼくの両親に声をかけました。

「下の娘と二人になるから、遊びにおいでよ」

じいじとばあばは孫に会える。ぼくも心強い。

これはお互いにいい話だぞ、と思っていたら、台風が近づいてきまして。

まず、両親が来るのが中止になりました。

では、妻たちのお出かけはどうなるのか。

当日の天気次第。

そこからぼくの中で、台風に来てほしくない気持ちと、来たら来たで助かる気持ちが同居し始めました。

妻と娘には楽しんできてほしい。これは本当。

でも、昼ご飯は何を食べさせよう。一応聞いたけど、ちゃんとできるかな。リビングで寝ちゃったら、そのままでいいのか。ベッドに運んで起きちゃったらどうしよう。

次々と、わからないことが出てくる。

そして当日。結局、お出かけも中止になりました。

「残念だったね。しょうがないね」

そう言いながら、ぼくはほっとしていたんですよね。

その場では、はっきり意識していたわけではないんです。でも、振り返ると、みんないてくれることへの安心が大きかった。

上の娘は、お母さんと出かけたかっただろうに。

お昼は妻の希望でしゃぶしゃぶになりまして、材料を買いに行く間、下の娘と留守番することになりました。

結局、二人です。

ただ、今度は1時間ほど。

娘とテレビで歌を見ていたら、お気に入りの曲が出てきました。プリンの歌です。

1分くらいで終わると、娘が言います。

「プリン」

「わかった。巻き戻すね」

もう一度見ます。

「プリン」

「はいはい、プリンね」

また見ます。

何回見るんだい？

20回か、30回か。数えてないのでわかりませんけど、ずっとプリン。その合間におせんべいの歌も見ました。

娘は何度でも見たい。ぼくは何度でも巻き戻す。

そうやって、二人で留守番していました。

ご飯のときは、隣で娘のウインナーを冷まして食べさせました。お風呂を待つ間も、たくさん抱っこしました。妻は腰が痛いので、その分はぼくが。

前に妻が、子供たちが寝てからが唯一の一人の時間だと言っていたんですよね。

ぼくは、妻が子供たちを連れて出かけている間、家でパソコンに向かうことがある。副業で稼がなきゃ、と思いながら、つい動画を見て時間が過ぎることもあったりと。

その間、妻は子供たちと一緒にいる。

ぼくが何をしようか選んでいる時間にも、妻には、子供に合わせて決めることがあるんだろうなと思いました。

夜、歯磨きの仕上げをしようとしたら、娘たちが二人ともパパを指名してくれました。

昼間、一緒にいたからなのか。理由はわかりません。

嬉しかったです。二人分はちょっとめんどくさいんですけども。

娘と二人きりで長い時間を過ごすのは、やっぱり不安でした。何が不安なのか、自分でもはっきりしないところもあるんですけども。

でも、妻がいれば、わからないときに「どうすればいい？」と聞ける。その心強さがありました。

中止になってほっとした自分を振り返って、普段から妻がいてくれることを、ずいぶん頼りにしていたんだなと思いました。