シャーロック・ホームズともう一人のホームズ：The Adventure of the Other Holmes
石部統久
対話と添付稿に基づく構成・改訂：ChatGPT6Pro
チェック改訂：Gemini・Grok・Claude・ChatGPT
2026年11月10日
シャーロック・ホームズともう一人のホームズ
The Adventure of the Other Holmes
老人の最後の対決は、土曜日の七時半からだった。
日曜日には、昼夜二回ある。
広告の題は『シャーロック・ホームズ最後の対決』。脚本、演出、主演。そのどの欄にも、シャーロック・ホームズと書いてあった。
机の向こうでは、当人が卵の殻を割っていた。
「いつ、稽古をなさったのですか」
「私はしていない」
「では、この人は？」
「今日、会えるらしい」
同封された券は二枚。初日より前の、短い演目を集めた試演会だった。
手紙が一枚あった。
終演後、モリアーティを捕まえるのに協力してほしい。
私たちのモリアーティが新聞を下ろした。
「私は、まだ何もしていない」
「それは毎朝聞いている」
老人は卵の殻をもう一度叩いた。
◇
男は、一着の上着で王と召使いを演じた。
王のときには、相手が返事をする前に次の命令を出す。召使いのときには、その命令が終わる前に帽子を脱いでいる。
二人の会話の途中で手袋が落ちた。
男は拾いかけ、客席から笑いが起きると、腰を曲げたまま待った。
笑いが収まったところで、誰でもない顔になって拾った。
もう一度、笑いが起きた。
次は歌だった。
そのあと、最前列の客から懐中時計を借りた。
私には、時計をどちらの手へ移したかが見えた。客がその手を見るのをやめた瞬間には、気づかなかった。
男は、時計を貸してくれた客の顔を見ていた。
老人の席まで来ると、手を出した。
「お持ちの時計をお貸しいただけますか」
「持っていない」
「では、手だけ」
老人は手を閉じた。
開くと、小さな紙があった。
楽屋へ。
「最初から、そう書いておけばいいのに」
拍手が起きた。
男は、その音が一度大きくなってから頭を下げた。
◇
化粧を落とすと、男は老人よりだいぶ若く見えた。
「シャーロック・ホームズだ」
「私も、そう呼ばれている」
男は鏡越しに老人を見て、それから椅子を二つ指した。
「なら、話が早い。捜している男は、私と一緒にここへ来た。その後、姿を見失った」
「君は、帰還者として登録しているそうだね」
「過去から戻った、とは言った。この未来を出発した覚えはない」
彼は化粧布を置いた。
隣に、劇場使用料の請求書があった。
「知らない街だったが、劇場はあった。今夜の入りなら、これは払える。明日はヴァイオリンの仕事がある」
「元の未来への道も、調べてほしいのかね」
男は請求書を二つに折った。
「モリアーティを捕まえるのに協力してほしい。まずは、それだ」
私は受任欄へ、そのまま書いた。
◇
彼のいた未来には、シャーロック・ホームズの物語がなかったという。
古いロンドンの記録も少なかった。
彼は声と身体で暮らし、楽器を弾き、古い芸を調べて舞台にかけていた。
机の映像には、よく似た男が二人いた。
「私と、あいつだ。同じ人間を元に作られたクローンだった」
同じ衣装を着た二人が、同じ台詞を言う。
一人は台詞の途中で椅子に手をついた。
もう一人は、手をつく前に一瞬だけ客席を見た。
どちらがうまいかを、そこだけで決めることはできなかった。
「同じ役を取り合ったことも？」
老人が尋ねた。
「ある。次の役が私に回ることもあった」
「彼も、うまかったのかね」
「ええ。あいつの番になると、舞台袖の人間まで静かになった」
彼は映像を止めた。
「それで十分だった夜も、あったはずなんですがね」
◇
モリアーティは、彼を小型の時間機械で過去のロンドンへ連れ出した。
「止められるものなら、止めてみろ」
初めは、また役を割り振る気かと思ったという。
だが、街には自分たちの出番を待っている者などいなかった。
帰らなかった人間がいた。
男はホームズとして暮らし、モリアーティを追った。
彼を呼ぶために舞台にも立ち、時間機械で客の前から消えてみせたこともある。
最後に仕掛けた罠では、二人とも機械へ落ち込んだ。
「手を放せば逃げると思った。こちらで気づいたとき、私の手には、あいつの袖だけが残っていた」
「機械は？」
「回収して、北極の技術者へ預けた。一人で扱える。だが、指定した行き先がこちらでも同じ場所になるか、まだ確かめていない」
「もう一度、賭けてみるつもりは？」
「来週も劇場を借りている」
男は私を見た。
「記録をつけているのか」
「W-07です」
「ワトソン君だ」と老人が言った。
男の目が、私の手の関節へ動いた。
それから、老人へ戻った。
「私にも、ワトソンがいた」
「私にもいる」
老人はそう答え、左肩には触れなかった。
◇
翌日、男はベーカー街の入口で止まった。
「モリアーティを呼んだのか」
「ここでは私が、その名で呼ばれている」
私たちのモリアーティが椅子を引いた。
顔は、昨日の映像のどちらにも似ていなかった。
「君は何をする」
「彼の説明に穴がないか調べる」
老人を指して言った。
「穴があれば？」
「本人が聞きたがらなくても、報告する」
男は椅子へ座った。
「では、私の計画も見てほしい」
この事件では、反証を担当するこちらの一人をM、捜している男をモリアーティと書くことにした。
二人のホームズは、老人と役者。
受任票の依頼人欄には、役者の名前と、本人に結びつく連絡先を記した。
私たちの老人へ請求書を送らないためでもあった。
◇
役者は二部の台本を出した。
『シャーロック・ホームズ最後の対決』。
最後には二人が格闘し、銀色の装置へ倒れ込む。
装置が空になり、幕が下りる。
「これを上演する」
「罠だと気づくだろう」
老人が言った。
「気づいてもらうために、あの題にした」
「気づいた上で、来ないかもしれない」
Mが言った。
役者は二部目の最後の頁を開いた。
モリアーティの台詞が一行増えていた。
それで終わったと思うな。
暗転の後、舞台の前方へ新しい灯りを加える指示もある。
「劇場主には、私が届けたように見えたそうだ。その晩、私は別の会場で演奏していた」
Hが演奏会の記録を出した。
時刻は重なっていた。
「これで分かるのは、同じ顔の男が二か所にいたということだ」
Mが言った。
「演奏していた方が君だと、何で確かめる？」
役者は映像を見た。
「私なら、自分の演奏は分かる」
「では、まずそれも説明してくれ。顔だけで君を疑っているのでも、信用しているのでもない」
役者は椅子を寄せた。
「そういう相手が、もう一人欲しかった」
◇
台本のほかに、舞台係の報告があった。
ホームズ氏から呼ばれ、道具部屋へ入った。
そこで殴られた。
鍵もなくなっていた。
診療記録には、肋骨のひびと打撲が記されている。
「だから、今度は一人ではやらない」
役者が言った。
「私の相手をしているつもりで、ほかの者へ手を出す」
レストレードは報告を引き取った。
顔を見たという話だけで、殴った者まで決めるわけにはいかない。
本人に話を聞き、呼び出しの記録と、前後の出入りを調べる。
ただ、こちらの世界にも、助けを求めている者がいた。
別の世界での宿敵という説明だけの事件ではなくなった。
◇
劇場の奥に、銀色の装置があった。
近くで見ると、材木に銀の塗料を塗ってある。
役者が扉を押した。
向こうに、舞台裏へ抜ける口があった。
閉じると、扉に留め具が掛かった。
「ここで一度、相手を止めるつもりだった」
「入ってくれれば、だな」とMが言った。
「本物は北極のままだ。ここには、これを置く」
私は床を確かめた。
落とし穴はなかった。
客席へ下りて座ると、見えていた抜け口が布の端に隠れた。
ルパンが装置の脇を通った。
次に見えたときには、舞台の反対側にいた。
「どこで見失いました？」
「布の手前です」
布を持ち上げると、向こうに道が二つあった。
一つは舞台袖へ戻る。
もう一つは、道具用の階段から搬出口へ下りる。
不二子は劇場主と鍵を確かめた。
舞台係の鍵は、まだ出てきていなかった。
Mは、その話を聞きながら、客席の一番後ろへ歩いていった。
◇
書き足された照明を試した。
いったん暗くする。
舞台の前方へ、一つだけ灯りをつける。
役者がそこに立つと、顔が後ろの席からもよく見えた。
「もう一度」
Mが言った。
「今度は、顔が見えたら、その横を見てくれ」
顔の横には、何もないように見えた。
全体の灯りが戻った。
老人が、装置の脇にいた。
先ほどの光のあいだに、そこまで歩いたという。
「一人をよく見せれば、もう一人を隠せる」
老人は、光を浴びていた役者を見た。
最終頁には、暗転後に出る者の名がなかった。
役者が言った。
「私を消して、私の顔で出るつもりか」
「その可能性がある」
Mは客席から立った。
「逃げるだけなら、最後の灯りは要らない」
Hは、客席向けの映像と、袖や通路から撮る記録を分けた。
舞台が暗くても、通路の作業灯は点けておける。
「見えない側を引き受けてくれ」
役者が言った。
「今度は、私があいつと一緒にそちらへ行かずに済むように」
◇
稽古の休憩に、ルパンが硬貨を私へ渡した。
手を閉じ、開く。
なくなっていた。
「見抜くのと、取り返すのは別でしょう」
役者が、その硬貨を借りた。
同じ動きをした。
ルパンが受け取ろうとすると、硬貨は私の手に戻っていた。
「返すのも、芸のうちだ」
役者が言った。
老人が、横から取った。
手品は何もしなかった。
「今夜は、取り返さなくてよいものだけで頼む」
二人は、少し残念そうだった。
◇
通常の公演とは分け、最終場だけの試演を行うことになった。
劇場主と警察へ事情を話した。
映像を見る者にも説明した。
観客は別室に置き、笑いや拍手だけを舞台へ返す。舞台と通路は一座と警察が見て、危険があれば止める。
最初の台詞は、机に向かったホームズが、ワトソンへ手紙を残す場面だった。
老人が、その椅子へ座った。
「ここは私が出よう」
「顔が違う」
役者が言った。
「それは、君の仕事だろう」
男は老人の周りを一度歩いた。
「では、その間、私はあなたをやる。桟敷から、相手の目がどこへ向くかを見る」
「飛び込む場面までは、引き受けていないぞ」
「その部分は、私からもお断りします」
二人とも私を見た。
◇
鼻と頬の線を、薄い部品で寄せた。
肩幅は衣装で変えた。
役者は新聞を畳む速さまで似せたが、椅子を立つところで老人に止められた。
「そこまで遅くない」
「客に分かるよう、少し強くした」
「私を演じるのと、私が老いていると説明するのは違うだろう」
役者は二度見直した。
次に立ったとき、私は呼びかけかけた。
逆の稽古では、役者が何度も止めた。
「その間だと、次の台詞を待っているのが分かる」
「待っているのだが」
「思いついたように」
「それは、よくしている」
「では、いまも」
老人は、こちらを見ずに言った。
「ワトソン君」
何の用もないのに、私は振り返った。
Mが記録を閉じた。
「似てきたことは分かった。捕獲の話へ戻ろう」
◇
私は老人の席を指した。
「最初に近づかれるのは、そこにいる方です」
老人は、舞台奥との距離を見た。
「私が彼の相手でないと、近づく前に分からせよう」
「分かったから手を出さない、とは限らない」
Mが言った。
「舞台係にも、君にも、特別な恨みはないはずだ」
老人は反論しなかった。
机を少し袖へ寄せた。
私は机の脇にある出入口で待つ。役者が相手の注意を引いたら、老人は下がる。追わない。寄ってくる方を待たず、必要ならそこで止める。
役者も、それを確かめた。
「左肩は、あいつに見破られるでしょう」
「見破る時刻を、こちらから早めることはできる」
老人は、普段どおりに一度立った。
次には、左肩を少し遅らせた。
役者が笑った。
「それは、老いていると説明している」
「今夜は、一人にだけ分かればよい」
Mは笑わなかった。
「そこまでだ。その先は当人を見なければ分からない」
「もちろん。私を見破っても、その後、誰が箱へ入るかまでは決まらん」
老人は、袖にいる私を見た。
◇
その日の稽古中、劇場へもう一度、変更指示が届いた。
受け取った者は、主演のホームズ氏が持ってきたと言った。
その時刻、依頼人は私たちと化粧を落としていた。
私は入口から彼を追い、Mは台詞を聞き、途中で誰とも入れ替わっていない。
「今度は、私たちの前にいた者がいる」
Hが記録を分けた。
最初の演奏会の映像にまで、確認済みの印は広げなかった。
書き足された灯りは、さらに少し客席寄りへ動いていた。
受け渡した者がどこから来て、どちらへ去ったかを、レストレードが調べに行った。
◇
試演の直前、役者は上着を確かめていた。
腕を引かれても、身体ごと相手についていかずに済む衣装だった。
「昔、あいつの袖をつかんでいたと話したね」
老人が言うと、役者はうなずいた。
「手を放すのが、いちばん難しかった」
「今夜は？」
役者は、搬出口へ下りる通路を見た。
ルパンから、準備が済んだという声が届いた。
「放す」
彼は袖口を元へ戻した。
私は予定表に、二人の格闘とは書かなかった。
◇
幕が上がった。
机には役者の姿をした老人が座っていた。
桟敷には老人の姿をした役者がいた。
私は机に近い袖にいた。
不二子は本来の照明係を手元へ集めた。予定にない指示が来ても、顔や声だけでは操作を変えない。
Hは舞台と通路を別々に見ていた。
レストレードと警官は、舞台裏へ入る準備をしていた。
ルパンからは、「上着を一枚借りた」と連絡が来た。
誰から借りたかを聞く前に、老人が手紙を開いた。
「ワトソン君。私が戻らなければ——」
目の前にいない者へ宛てた声だった。
私は、自分が呼ばれたわけではないと分かっていて、少し前へ出た。
◇
銀色の枠の奥で、靴音がした。
黒い上着の男が出てきた。
稽古で相手役を務めた者ではなかった。
銀の扉を押す。
閉まるはずの留め具が、空を切った。
中へ入れた相手を一時止める仕掛けは、使えなくなっていた。
「また、ここへ押し込む気だったのか」
男は客席を見た。
「二度、同じ芝居を見る客ばかりではない」
別室の笑いが舞台へ返った。
男は、それが収まるまで待った。
その間に、老人が立った。
左肩が、わずかに遅れた。
私が朝から見てきた立ち方より、遅かった。
男の目が、その肩を捉えた。
顔を見直す。
「お前ではない」
「よく見ている」
老人は、役者に寄せた声をやめた。
男が客席を振り向いた。
桟敷の老人が立つ。
頬の線を外す。
「私なら、ここだ」
若い方の声だった。
男は笑った。
「やはり、そこか」
役者は階段を下りてきた。
老人は、机の後ろへ退いた。
私は、その横へ出た。
◇
二人が舞台で向かい合った。
同じ元から作られたと聞いていた。
目の前で話し始めると、息を置く場所まで似ていた。
「私の台詞を、ずいぶん削ったな」
モリアーティが言った。
「長かった」
「客は聞いている」
役者は返さなかった。
モリアーティは、その間を自分のものにした。
肩の力を抜き、友人へ話しかける声になった。
「同じ顔で、同じ言葉を覚え、同じ舞台へ上がった。なのに、最後に呼ばれる名は一つだった」
物音が止んだ。
「お前が勝った夜は、終演しても、まだ台詞が聞こえた」
私は続きを聞いてから動けばよいと思いかけた。
耳の中へ、Hの声が入った。
「装置の裏から出た男です。留め具を外すところから、いまの位置まで追えています」
レストレードが、舞台へ出ると告げた。
不二子が、別室から戻す音だけを切った。
映像と記録は続いていた。
モリアーティは一瞬、客席を見た。
返るはずの気配を、半拍待った。
何も返らなかった。
それでも、彼は新しい照明の位置へ歩いた。
「それで終わったと思うな」
暗転。
前に、一つだけ灯りがついた。
◇
彼は襟を返し、顎を細く見せていた部品を外した。
声が変わった。
明るいところに、ホームズが一人立った。
もう一人は、その後ろの暗がりにいた。
「この男は、私の名で舞台係を呼び、装置へ細工をした。捕まえるなら、そちらだ」
男は暗がりを指した。
老人が、灯りの外から尋ねた。
「誰へ説明しているのかね」
「警察にだ」
「では、客席へ礼をする必要はないだろう。警察は君の後ろだ」
男は振り返った。
明るいところから、暗い側を見た目が、相手を探した。
レストレードが名乗った。
その声が終わる前に、モリアーティは役者の腕をつかんだ。
銀色の枠へ引く。
役者の肩が、一度、そちらへ動いた。
次の瞬間、上着だけが相手の手に残った。
◇
「来い。お前と私のことだ」
役者は、何もつかみ返さなかった。
「前も、そう言った」
モリアーティは、枠へ片足を入れた。
「終わらせる気はないのか」
「捕まえる気だ。今回は、そのために頼んである」
彼は枠へ近づかなかった。
男は上着を投げた。
布が、客席向けのカメラにかかった。
銀色の扉が戻りかけ、壊された留め具がまた空を切った。
その向こうへ、男が消えた。
役者は追わなかった。
◇
観客の画面では、舞台が一度見えなくなった。
私の手元には、別の映像があった。
通路の作業灯は消えていない。
Hは、男が搬出口へ下りる階段を選んだと告げた。
私は老人を椅子へ座らせた。
「まだ私の台詞がある」
「舞台裏は、ほかの方へ頼んであります」
老人は銀色の枠を見た。
それから、椅子へ背を預けた。
◇
道具用の階段には、箱を寄せて道を空ける係員がいた。
男がすれ違う。
係員の手が、一度だけ上着に触れた。
踊り場へ出たところで、男が鍵を探した。
「そちらですか」
係員が帽子を上げた。
ルパンだった。
指に、札のついた鍵があった。
舞台係がなくした鍵と、同じ札だった。
男は、戻れと言うように手を出した。
ルパンは渡さなかった。
「お返しする相手は、あなたではないようです」
男は階段を上がりかけ、途中の扉へ向かった。
その扉が、内側から開いた。
Mが立っていた。
「誰だ」
「私も、ここではモリアーティと呼ばれている」
男は、その顔を見た。
突然、Mの肩越しを指した。
「老人が落ちるぞ！」
Mは振り向かなかった。
「ワトソンの隣で、椅子に座っている」
私から届いている映像を、見ていた。
男がもう一度、搬出口へ向かった。
その先には、レストレードと警官が来ていた。
腕を取られたときも、男は舞台の方を見ていた。
古い相手は来なかった。
呼ばれて下りてきたのは、私だった。
拘束された手の具合と、呼吸を確かめた。
誰も、どこへも消えていなかった。
◇
安全が確認され、カメラの布が外された。
舞台に役者が一人残った。
机へ行き、手紙を取る。
最後の行を読みかけて、やめた。
「今回は、置いていかずに済む」
紙を胸へしまった。
それから礼をした。
不二子が音を戻した。
別室の拍手が、舞台へ届いた。
階段の下で、捕まった男が顔を上げた。
拍手が一度大きくなった。
彼は、その音が収まるまで何も言わなかった。
◇
ルパンは鍵をレストレードへ渡した。
抜き取る前後は、通路の記録に残っていた。
舞台係へ戻す前に、どこから回収したかを確かめる。
呼び出しの指示書と、留め具を外した映像は、それぞれ別に扱った。
肋骨のひびについては、舞台係の話や、さらに前の記録と照らす必要があった。
どの顔をしていたかだけで、同じ男のすべての行為を埋めなかった。
過去の別世界で何をしたかまで、この一座が裁く話でもなかった。
◇
引き渡しを待つ間、モリアーティは役者へ尋ねた。
「私一人に、何人集めた」
「足りるだけだ」
「一人では終わらせられなかったんだな」
「前は、二人ともいなくなっただけだった」
男は老人、M、ルパンを順に見た。
「ひどい配役だ」
Mが言った。
「私の役を、君が決めたわけではない」
男の口元が、少し動いた。
歩き出す前に、もう一度振り返った。
二人のホームズが並んでいた。
「ここには、先にホームズがいる。もう役を下りろ」
レストレードは、今度は足を止めさせなかった。
最後の台詞だけが、こちらへ残った。
◇
記者が楽屋へ来た。
「どちらが本物のシャーロック・ホームズなのですか」
役者は片方の頬だけ、化粧を落としていた。
老人は役者の顔のまま、茶を飲んでいた。
「どの場面について聞きたい？」
役者が尋ねた。
「事件を解いたのは、どちらです？」
老人が茶碗を置いた。
「台本を持ってきたのは、この人だ。増やした灯りを調べたのはM。捕まえた人の名前は、本人へ聞くといい」
廊下をレストレードが通った。
記者は、そちらへ向かった。
最初の質問は、楽屋に残った。
◇
私は受任票を役者へ渡した。
モリアーティを捕まえるのに協力してほしい。
そう頼んだ男が、結果を確かめ、完了欄へ署名した。
シャーロック・ホームズ。
誰の署名かは、分かっていた。
だからといって、隣で茶を飲む老人の名前を、消すことにもならなかった。
役者は胸から手紙を出した。
「向こうのワトソンに、届くとよいのだが」
紙には、舞台の最後の行の下へ、もう一行書き加えてあった。
今度は、手を放した。
「送る先を調べますか」
私が尋ねると、彼はうなずいた。
「帰る話とは、分けて頼めるか」
「ええ」
手紙は、まだこちらに残った。
◇
二人が化粧を落とした。
似ていない顔が並んだ。
椅子へ腰を下ろすとき、手をつく位置も違う。
「あいつとは、同じ元から作られた」
役者が言った。
「君とは、生まれた場所から違う」
「それで困るかね」
「今夜は、助かった」
老人は、上着からほつれた糸を取って渡した。
「明日は？」
「これを直して、舞台へ出る」
「最後の対決を、また？」
「芝居はね」
「対決の方は？」
「再演したくない」
老人は笑った。
「君は、いつ役を下りる？」
「幕が下りれば」
「それでもホームズなのか」
役者は、縫い直す袖を膝へ置いた。
「君は、事件が終われば何になる？」
老人は答えず、茶を飲んだ。
私は二人へ、違う数の砂糖を渡した。
◇
翌日の台本には、老人の台詞が一行増えていた。
役者が、それを声に出して読んでいる。
「私の台詞だ」
老人が言った。
「私の役で言った」
「書いたのは君ではない」
役者はペンを取った。
脚本の下へ、追加台詞の欄を作った。
どちらにも、シャーロック・ホームズと書いた。
「印刷所には、行を重ねてしまったと思われます」
私が言うと、彼は二人の連絡先を添えた。
Hは、どちらの欄が誰に当たるかを保存した。
Mが二人を見た。
「依頼は完了した。続きは、私のいないところで相談してくれ」
舞台の題は変わらなかった。
『シャーロック・ホームズ最後の対決』。
最後のト書きだけが変わった。
二人とも消える、という行の後ろに、役者が一本の線を引いた。
その下に書いた。
残った者が、礼をする。
◇
一週間後、私は事務所で茶を出した。
老人が新聞を読んでいた。
そう見えた。
私は砂糖を二つ取り、一つを壺へ戻した。
新聞の端が少し下がった。
「そこは似せなくてもよいのですか」
私が尋ねると、役者は笑った。
「茶まで同じにする必要はないだろう」
「もう一人は？」
「劇場で、私の代わりに取材を受けている」
予定表には、同じ名前で二つの用事が入っていた。
誰がどちらへ行ったかも、私は知っていた。
呼び鈴が鳴った。
訪問者は手袋をしたまま、部屋の奥を見た。
「ホームズさんは？」
新聞が畳まれた。
「どうぞ」
男は椅子を勧めた。
「指輪がなくなったんです。昨夜のことです」
「昨夜なくしたのですか。それとも、昨夜、ないことに気がついた？」
訪問者は手袋を外しかけ、止まった。
私は記録を開いた。
同じ頃、劇場で何と答えたかは、もう一人が帰ってから聞くことにした。
「気がついたのが、昨夜です」
向かいに座ったホームズが、鉛筆を取った。
