【絵本紹介】『イギリスの れきし』――島国がたどった繁栄と葛藤、権利のあゆみ
こんにちは。電子絵本レーベル Mosaic Books（モザイクブックス） です。
Kindleで配信中の絵本『イギリスの れきし: 5歳・6歳から親子で楽しむ世界の歴史絵本』（『せかいを しる えほん』シリーズ）について、誌面の一部をピックアップしてご紹介します。
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絵本『イギリスの れきし』の内容紹介
本作は、すべての漢字とカタカナにふりがなを付けた、全16見開きの横スクロール絵本です。観光地や名物の紹介にとどまらず、島に残る手がかりから人々の暮らしと歴史のあゆみをたどります。
1. 4つの国が集まった島（はじまりのページ）
「この くにの なまえは、イギリスです。
イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド、よっつの くにが あつまっています。
この ほんは、その ぜんぶを いいつくす ほんでは ありません。
しまに のこる てがかりから、いくつかの むかしを たどります。」
―― 『イギリスの れきし』 より
「イギリス」という一つの国名で単純化せず、異なる言語や歴史を持つ4つの地域が集まって成り立っているという多様さ、複雑さを冒頭に提示しています。
この絵本では主にイングランドの歴史を扱っています。
2. お茶と砂糖、海を渡った品物（貿易の光と影）
「おちゃ、さとう、わたが、アメリカや アジアから ふねで とどきました。
イギリスは、これらを うって、ゆたかに なっていきます。
そこには、すむばしょを うばわれたり、むりに はたらかされた ひとが いました。
しなものは、たくさんの ひとの くらしと つながっています。」
―― 『イギリスの れきし』 より
日常にある紅茶や砂糖を手がかりに、帝国の富の拡大だけでなく、その背景にあった植民地支配や強制労働の過酷な歴史を描いています。
モノを通して世界中の人々の労働と暮らしが結びついている構造を、幼い読者にも伝わる言葉で伝えています。
一点、完成後の気付きとして、「わた」と書いてあるだけだと何のことか分からないなと思いました。
改訂時には「ふくを つくるための わた」に修正予定です。
3. 機関車と工場、働く人々の声（産業革命の光と影）
「イギリスでは、きかんしゃと こうじょうが たくさん つくられます。
ものが どんどん つくられるように なりました。これが、さんぎょうかくめいです。
けれど、ながい じかん、あぶない ばしょで はたらかなければ いけない ひとが、たくさん いました。
はたらく ひとたちが こえを あげ、あぶない しごとを へらす きまりが、すこしずつ できます。」
―― 『イギリスの れきし』 より
蒸気機関車や工場の誕生による技術革新（光）だけでなく、危険な現場で長時間労働を強いられた人々の現実（影）を描いています。
さらに、働く人々が自ら声をあげて法律やルールを変えていったという、社会をより良くしていくプロセスの重要性を伝えています。
本当は「蒸気機関」の発明にも触れたいところでしたが、歴史ダイジェストの絵本なので割り切って詳細はカットしています。
保護者の方が補足してあげたり一緒に調べてみると面白いと思います。
4. 投票する権利を求めた人たち（女性参政権のあゆみ）
「1918ねんまで、いぎりすの おんなの ひとは、せんきょで とうひょうすることが できませんでした。
とうひょう できるようにしてほしいと、おんなの ひとたちは なんねんも いいつづけます。
そして ルールがかわり、とうひょう できる おんなの ひとが ふえていきます。
くにの きまりを きめる とき、こえを だせる ひとが ひろがります。」
―― 『イギリスの れきし』 より
現代では当たり前とされる選挙や投票の権利も、最初から全員にあったわけではなく、女性たちが長い年月をかけて声をあげ続けて勝ち取ったものであることを描いています。
国のルールを決める輪がどのように広がっていったのかを伝えています。
性別による差別という子どもにとっては難しいテーマですが、子どもたちにも知ってほしいという思いで本編に加えています。
『せかいを しる えほん』シリーズの基本理念とこだわり
1. 歴史の「光と影」に誠実に向き合う
観光名所や名物、シンボリックな建築物や偉人といった「表面的なアイコン」にとどまることなく、歴史の光と影の両面に誠実に向き合います。華やかな文化や技術の発展だけでなく、戦争や侵略、対立、負の遺産といった複雑な歴史の影にも触れることで、子どもたちの人文知への興味を広げ、「なぜそうなったのか」「よりよい世界とはなにか」「自分はどのように生きていきたいか」を自ら考え、親子で語り合うきっかけを届けます。
2. 子どもに寄り添う言葉と全ページ「総ルビ」
ひらがなを基本とし、すべての漢字・カタカナにふりがなを付けています。自然な息継ぎができる文節改行を施し、心地よい読み聞かせはもちろん、ひとり読みにも適した組版を行っています。
3. 感性を育む現代フォークアート調グラフィック
直接的な写実描写ではなく、幾何学や色面で構成された抽象的なアート表現を採用。子どもたちの感性を刺激し、安心して受け止められるビジュアルを追求しています。
4. 歴史から「問い」を立てるきっかけに
絵本一冊で直接的な知識を伝えるのではなく、読み終えたあとに「どうしてだろう？」「いまの暮らしとどう繋がっているのかな？」と子ども自身が考え、親子で対話する「人文知への入口」となることを目指しています。
各ページの文章だけでは理解が難しい内容も多いです。
保護者の方が補足をしたり、一緒に調べ、学び、問いを立てるきっかけにしていただけたら嬉しく思います。
書籍情報
発行: Mosaic Books
配信形式: Kindle電子書籍（固定レイアウト / 16:9 横見開きフルカラー）
対象年齢: 3歳〜10歳（読み聞かせ：3歳〜 / ひとり読み：5〜6歳〜）
Kindle Unlimited: 読み放題対象（追加料金なしで利用可能）
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