名前の力

若い頃、お香の話を聞いて、とても欲しくなったことがありました。
一度だけ、作ってもらったことがあります。
その時の文章が残っていました。

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ある方のブログを見ていたら、 「オーダーしたお香が届いた」という文章があった。

お香をオーダーできるのか……と思って、 文中のリンクをたどると、お香のお店のサイトが出てきた。 メニューの中に「対面お誂え」の文字が。

＜お誂え＞の３文字に、ものすごく惹かれてしまった。
　　誂える：自分の思いどおりに作らせる。注文して作らせる。

５年くらい前に「世界に一つだけのコート」を手に入れたときの 楽しい記憶がよみがえってきて、ぜひやってみたい、と思った。

予約した日はあいにくの雨降り。 メールでわかりやすい説明をいただいていたので、 迷わずにお店へたどり着くことができた。

店主は「香司」の肩書を持つ、とても素敵な女性。

対面で作っていただくのは、塗香（ずこう）というもの。

実は、塗香がどういうものかも知らなかったし、 「塗香入れ」なる道具が存在することさえ知らなかった。

「塗香」は、お清め（浄化）のための粉末のお香。
ごく少量を掌にとって、両手をこすり合わせるようにして塗り付ける。
「塗香入れ」は、少量を取り出しやすくなっている専用の容器で、 お値段はさまざま。

塗香づくりに使うのは天然香料。
半透明の白い容器に入った白檀、龍脳、丁子、桂皮などが テーブルに並べてあり、ひとつずつ匂いを嗅がせていただいた。

いかにもの仏教系から、漢方薬系・カレースパイス系まで、実に様々な匂い。 本当に個性的な香り。 これを混ぜたら、一体どうなるんだろう？ と興味津津だった。

まず、これから作る塗香の名前を考えてください、と言われた。
え？ 　名前？？
つけた名前に向かって香りが作られていく、との説明にビックリした。

＜光＞という文字が頭に浮かんだので、 これを入れようと思った。

塗香をつけたら、何をするにしても、整った場所でやりたい、と考えた。
そこで浮かんだのが＜光整＞。 これをどう読むのか、自分でもわからない。 無理に読むと「コーセー」になるのだろうけれど、読み方はあまり気にしなくてもよいとのことだった。

調製の途中で、香りを確認させていただいた。 なんとなくだけれど、＜収束していく感じ＞がわかるような気がして、面白かった。

あんなに個性的で自己主張の激しい香りが含まれているにもかかわらず、 調合すると、ひとつのまとまった香りになっていく。 それもまた、とても不思議だった。

塗香を作っていく間のおしゃべりも楽しかった。

店主が作るお香は「細長い香り」と言われることがあるそうだ。
香を一緒に学んだ仲間の中には「丸い香り」を作る人がいて、 本当にそんな感じの香りでしたと、笑っていた。

香りは目に見えないし、形なんてないはずなのに、 「細長い香り」「丸い香り」といった図形のメタファーが すんなりあてはまるのが面白い。 「ふわりと広がる」とか「すっと立ちのぼる」といったイメージが浮かぶ。 丸みを帯びた優しい雰囲気とか、スパイシーでシャープな感じとか。

＜光整＞も、確かに細長い感じがする。 名前の文字もカクカクしているので、 何かを区切っていくとか、まっすぐに並べなおすとか、 直線的なイメージがあると思った。

辞書の説明によると、 名とは、他と区別するためにつけた言葉・呼び名であり、 その呼び名によってある概念をあらわす言葉、とある。

＜光整＞と名付けることで、ほかの塗香とは区別された存在になり、 その香りは、＜光整＞という言葉であらわされる、ということになるのだろう。

『常用字解』には、「名」という漢字についてこう書かれていた。

子どもの成長に従って、次の名前をつけるたびに儀礼が行われていた。 ということは、「名」というものには、何か"特別な力"が備わっていると 考えられていたのかもしれない。

『空海の夢』という本にはこんな記述があった。

名前には、昔からパワーがあると考えられていたのだろう。

「名前」を重要なアイテムとして扱う物語は、いろいろある。 エジプト神話に登場するイシスの物語にも、 太陽神ラーの秘密の名前を手に入れるくだりがあった。 「千と千尋の神隠し」にも、名前が持つ力を象徴するシーンがあった。

「つけた名前に向かって香りが作られていく」

子どもの名前を付けた時のことを思い出した。 名前を付けることによって、 何か方向性のようなものが定まるのかもしれない。

名前の持つ力が感じられた経験だった。
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私たちが名前をつけた息子は、今日、入社式です。 この先、一体どういう方向に向かっていくのでしょうか。

私の両親から見て、3人の娘たちは、名付けた名前の方向に進んだのでしょうか。