韓国2026　屋上にあった意外なもの

昨年の夏頃、山田五郎さんのYouTubeチャンネルで、二宮金次郎像が取り上げられていました。

私が通った小学校の正門の脇にも、この像がありました。とても懐かしかったので、興味深く視聴しました。

若い人は二宮金次郎を知らないかもしれません。
彼は江戸時代に約600の村の建て直しを図った思想家・実践家で、一万円札の渋沢栄一も、二宮金次郎から大きな影響を受けたとされています。

このYouTubeによると、薪を背負って本を読む「負薪読書（ふしんどくしょ）」というスタイルは、中国の前漢の時代まで遡ります。

柴（薪）を売りながら、道中も本を読むという暮らしをしていた若者が、後に高官となったという物語があり、「朱買臣（しゅばいしん）」という人物がモデルです。日本の狩野派の画家たちは、彼を描いた「柴買臣図」をお手本として受け継いでいました。

二宮金次郎の死後、弟子が伝記を書き、その中に「薪を取りに行く道中でも書を読んでいた」という記述を入れました。
これは想像で書いたと弟子が後に告白しており、朱買臣の故事から思いついた可能性が高いとされています。

その後、幸田露伴が子供向けの伝記を出版した際、狩野派の流れを組む画家が挿絵を担当し、ここで「負薪読書」が二宮金次郎のビジュアルイメージとして定着しました。

それ以前から、負薪読書は広告チラシの人気モチーフとして民間に広がっていました。

商売の「勉強します（値引きします）」という言葉と、「本を読む（勉強）」が掛け合わされたり、薬を背負って各地を歩く富山の薬売りが、自分たちの姿と重ね合わせて、チラシに多用したりしたためです。

明治の終わり頃、岡崎雪声という彫刻家が、二宮金次郎像を制作し、博覧会に出品したところ、明治天皇がお買い上げになったことから、この像の原型が決まりました。

さらに昭和天皇の即位の御大典の年（1928年）、名古屋の博覧会で、愛知県岡崎市の石工が出品した二宮金次郎の石像が大ヒットしました。

石工の組合や銅器製造組合が「あなたの母校に二宮金次郎像を寄付しましょう」というプロモーションを展開し、1930年代に全国の学校へ一気に広まりました。

像が減り始めたのは1960年代頃からです。
日本が高度経済成長期に入り、かつての節約や勤勉のスタイルが時代と合わなくなったこと、校舎の建て替え時期と重なったことで、「なくしてもいいのではないか」と自然消滅していったようです。

私が通った小学校は、非常に古い木造校舎が残っていたので、像もそのまま残っていたのでしょう。

今年の韓国旅行で、政府世宗庁舎の屋上庭園を見学した際、「まさか、ここに？」というものを発見しました。 それがこれです。

あまりにも意外で、写真を撮ったものの、何だか信じられず、複数のAIに確認したところ、私たちが見学した第３コース内の「彫刻庭園」に配置された13体の石材彫刻のうちの1つ、とのことでした。

「彫刻庭園」は、現代の芸術家たちによる作品を並べたアートスペースだそうです。現代のアーティストがこのモチーフを選んでいたことは、正直、意外でした。

韓国にも、蛍の光や雪明かりで勉強したという「蛍雪の功」や、昼は耕し夜は読む「昼耕夜読」の精神を大切にしてきた歴史があります。

「学びの都」として知られる世宗市のイメージと重ね合わせ、勤勉さを象徴する抽象的なアートとして置かれているようでした。

日本では姿を消しつつある負薪読書の像が、韓国では、未来的な計画都市の庁舎の屋上に立っている。その対比が、とても面白いと感じましたが、価値観の変化について、ちょっと考え込んでしまいました。

「彫刻庭園」については、ガイドさんの説明はなく、ほとんどの人が、なんとなく眺めて通り過ぎていきました。立ち止まって写真を撮っていたのは、私たちくらいだったかもしれません。

この像を作った人に、制作の動機を聞いてみたくなりました。