【ジェイン・オースティン生誕250年】カレッジ・ストリート８番地 / 窓からの風景を眺める。

今年2025年はジェーン・オースティン生誕250年。その記念すべき年に、ウィンチェスターでジェインが最後に過ごした家が一般公開されます！

ジェイン・オースティンのファンなら、一度は訪れたい場所のひとつ。

今回は、その家の中をレポートします！

ジェインのゆかりの地についてはこちらの記事からどうぞ⇩

カレッジ・ストリート８番地　

彼女は41歳の時に体調を崩し、医師にかかるため、姉のカサンドラと共にウィンチェスター・カレッジのすぐ隣にある家の2階を間借りして住み始めました。

体力が衰えていくジェインは、部屋にいることがほとんどだったでしょう。

この部屋の窓からどんな風景を眺めたのでしょうか？

残念ながらジェインの体調が回復することはなく、それから8週間後にその家で亡くなりました。葬儀には、日曜日の礼拝が始まる前の早朝に親族が4人（兄3人と甥がひとり）が参列し、ウィンチェスター大聖堂内に埋葬されました。この当時、女性はお葬式に参加しないとされ、カサンドラはカレッジストリートの部屋の窓からジェインが大聖堂へ旅立つのを見守り、それが最後の別れとなりました。

ウィンチェスター・カレッジの主催で一般公開が始まる。

ウィンチェスター・カレッジは、1382年にウィンチェスター司教だったウィリアム・オブ・ウィッカムによって創設されたパブリックスクール。男子全寮制の学校でしたが、2022年から男女共学で通学生も受け入れています。

この家は、ウィンチェスター・カレッジのある、カレッジ・ストリートにあります。ジェインが亡くなってからしばらくした後に、ウィンチェスター・カレッジの所有となり、現在まで管理されています。

私はウィンチェスターに行くと、その家の前でジェインについて思いを馳せていました。中はどうなっているのだろう？と、長いこと気になっていました。1階の窓のカーテンは閉まっていることがほとんどで中は見えませんでした。人が住んでいるのか、いないのか良く分からない、ひっそりとした雰囲気でした。

そして、彼女が亡くなってから初めて、2025年6月4日から8月末の期間、水曜日と土曜日に、一般公開されます！チケットは事前予約制。（すでに完売しています。）

昨年の2024年に、ウィンチェスター・カレッジが2025年夏に家の中を一般公開すると発表。続いて、インターネットでチケット予約の時間枠が売り出されました。最初は全く予約が入っていませんでしたが、2025年になってBBCドラマシリーズ「Miss Austen」の放映をきっかけに、ほぼ完売。私は在英なのをいいことに、のんびりしていてそのうち買えばいいやと思っていたのですが、焦ってチケットを予約しました。

さらに、ご縁があってこの家の「プリビューチケット」を譲っていただけることになり、一般公開6月4日の直前に内覧会へ参加してきました。

2025年　カレッジ・ストリート8番地のハウスツアー内容

1　ウィンチェスター・カレッジ/トレジャリー博物館の見学
ウィンチェスター・カレッジの入口に集合。まずは、カレッジの敷地内にある小さな博物館でジェイン・オースティン関連の特別展を20分見学します。

2　ガイドさんの案内で、8番地まで歩いて行く。
歩いてすぐの場所にあるカレッジ・ストリート8番地の家に向かます。

3　カレッジ・ストリート8番地の家の中を見学。
家の中に入ったら、各自で自由に見学できます。

家に中に入っただけで、感慨無量。

ジェインの人生に思いを馳せてジーンとしてしまいました。

奥の方のもう一部屋で、ジェインがウィンチェスターにやってきてから亡くなるまでのお話が、6分ぐらいのショートビデオで流れています。

階段を登ると、2階のランディングに出ます。

向かって左側、カレッジ・ストリートに面して二部屋あり、ジェインはそのひと部屋で主に過ごしていたそうです。

大きな出窓があって、眺めが良い。

とうとう、ジェインが最後に過ごした部屋にきました。

その隣の部屋にも窓があり、カレッジ・ストリートに面しています。

カサンドラはこの部屋で過ごしていたのかもしれません。2人が借りていたのは少なくとも二部屋。奥にもう一部屋あるので、そこも借りていたかもしれないそうです。

当時、この家の二階は貸家になっていたそうで、裏庭に面したふた部屋は別の人に貸し出していました。階段を登るとドアで区切られていて、今のアパートのような間取りになっています。

ここから3階へ行く階段もありましたが、一般公開されているのは2階まで。

裏手の面した二部屋には、オースティン家とウィンチェスター・カレッジの繋がりなどがパネルで説明されています。いろいろ知ると、ジェインがウィンチェスター・カレッジのすぐ隣にある家に住んで最後の日を迎えたのが、なんだか運命的な出来事のように思えてきました。

この家の中に入ることが出来て感激でした。
ウィンチェスターカレッジが、莫大な費用と労力をかけてこの建物をジェインが住んでいた当時のように修復したことは、素晴らしいと思います。

今回、この家の公開で分かったのは、オースティン家の甥たちがウィンチェスター・カレッジに通っていた事でした。
ジェインの長兄ジェームズの長男、三男エドワードの息子たちは6人すべてウィンチェスター・カレッジに進学しました。

ウィンチェスター・カレッジに通ったオースティン家の子息たち

ジェームズ・エドワード・オースティン・リー

ジェームズ・エドワード・オースティン・リーは、ジェインの長兄ジェームズ・オースティンの息子です。ウィンチェスター・カレッジでは優秀な生徒（1814-1816）で、その後にオックスフォード大学エクスター・カレッジに進学しました。

そして、父と同じく牧師になりました。（牧師の職に就くには、オックスフォードかケンブリッジ大学を卒業して、牧師の職を買う必要がある。アッパーミドルクラスの息子達だけが就ける専門職だった。）

彼は、ジェーンの葬儀に参列した4人の会葬者のひとりです。（ジェインの兄エドワード、ヘンリー、フランシスと参列した。）

晩年に、叔母ジェイン・オースティンの伝記「A Memoir of Jane Austen」を出版。ヴィクトリア朝にも人気のあったジェインの小説が、さらに注目されるきっかけとなりました。

さらに！

私は大発見をしました。

私が内覧会に行った前日は、偶然なのですがウィンチェスター・カレッジのオープンガーデンの日で、構内にある回廊を歩く機会がありました。

そこで、ジェームズ・エドワード・オースティン・リーとその家族の名前がある記念の銘板を発見！

ここには以前、カレッジのツアーで来たことがあり、ガイドさんに説明も聞いていましたが、オースティン家については何も触れませんでした。

あまりに感激したので、ここに記念として書き残しておきます。

もうひとり、ここで取り上げたいのは、

エドワード・ナイトⅡ

エドワード・ナイトⅡの父エドワード・オースティンは、ジェイン・オースティンの兄。叔母のジェインとカサンドラとは、子供の頃からゴッドマーシャムパークで会っていました。

ケント州のゴッドマーシャムで長男として生まれ、ウィンチェスター・カレッジに進学。のちに、父からナイト家の領地だったハンプシャー州のチョートン村で農作物の管理を任されたのがきっかけでチョートンハウスに暮らすようになり、そこで生涯を終えました。

彼にとって、チョートン村は子供の頃に過ごしたナイト家の別邸チョートンハウスがあり、叔母のジェイン達が暮らしていた場所として親しみがあったのでないでしょうか。また、チョートンからウィンチェスターまでは車で20分ぐらいの距離です。

オースティン家からナイト家へ

エドワード・ナイトⅡの父エドワード・オースティンは、子供いなかった親戚のナイト家夫妻に気に入られて、筆頭相続人になるために15歳で養子となりました。この養子縁組は、オースティン家にとって幸運なことで、エドワードがナイト家の相続人になったことで、のちにオースティン家の女性達はナイト家の領地にあるチョートンコテージに住むことになり、ジェインは作家として小説の執筆に落ち着いて取り組める環境が整いました。

1812年　エドワード・オースティンは、ナイト家の資産を相続するため、名字をオースティンからナイトに変更。その時に、子供達11人の名字もナイトなりました。（書物やインターネットでは、エドワード・オースティン・ナイトという表記がありますが、これは分かりやすいように表記しただけで、エドワードはナイト家の資産を相続するときにエドワード・ナイトになった。本文でも同様にします。）

エドワード・オースティン・ナイトの息子達6人は、全てウィンチェスターカレッジに進学し、そのうちの長男エドワード・ナイトⅡを含めた3人は、のちにクリケットの選手となり活躍。（彼の生い立ちは、とても興味深いです。詳しくは、ジェームズ・オースティン・リーと合わせてnote有料記事で解説します。）

トレジャリー博物館の展示されていたウィンチェスターカレッジの名簿（成績表？）には、エドワードの名前がナイトに変わる前でオースティンと記されています。

ウィンチェスターカレッジは、ジェインの甥達が通った名門校で、オースティン家とゆかりのある場所だったのでした。

ジェインの兄、エドワード・オースティン・ナイトについてはこちらの記事をどうぞ。⇩

【まとめ】
2025年はジェイン・オースティン生誕250年。
この記念すべき年にイギリスで暮らし、ジェイン・オースティンの軌跡を辿る旅を出来ることは本当に幸運であり、自分を取り巻く環境に感謝しています。

この生誕250年を記念してウィンチェスター・カレッジは、ジェインが最後に過ごした家を初めて一般公開する。展示資料を読んでいくと、ウィンチェスター・カレッジとオースティン家のつながりが良く分かり、想像していた以上に興味深い訪問となりました。英国を代表する作家ジェイン・オースティンが過ごしたこの建物が、ウィンチェスター・カレッジの所有で現代まで至り、一般公開された経緯は、運命的な出来事としか私には思えませんでした。

ジェイン・オースティンに思いを馳せて、窓からの風景を眺めてきました。

いまだにこの家に訪問した時のことを思い出すと、胸がジーンとします。私のとってジェイン・オースティンは古くからの尊敬する恩師/友人ような存在なのです。多くのジェインのファンも同じような心境を持ち合わせているのではないでしょうか。

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