世界を、消してしまった夜　#シロクマ文芸部

　深夜二時、いつもの場所に集まる。
　集まる、といってもウェブ上の話だ。チャットルームのようなもので、しかしそれは、決まった人たちの集まりでもなかった。
　深夜二時から三十分間だけの集まりだった。
　そのページは三十分経つとなんの予告もなく途切れ、また、この三十分以外の時間に開いても繋がらないのだ。

『お探しのページは表示できません。』

　灰色の背景に、白い文字が、無機質に表示される。
　そこに温度はない。

　私が初めてそのページを開いたときの記憶はどうしてかひどく曖昧だ。たぶん、その夜も寝付けずにネットサーフィンをしていたのだとは思う。
　けれど、どうやってたどり着いたのかは思い出せないでいる。

　今日あったこと。
　最近気になること。
　読んだ本のこと。
　観た映画のこと。
　なにも、しなかったこと。

　どこの誰ともわからない人たちとの会話。
　三十分経つと消えてしまう会話。
　次の日には残らない会話。

　誰がなんのために作ったのかわからない。

　それでも確かに、ここには、三十分間だけの世界があった。

　招待された記憶もない。ただぽつりと迷い込んでしまった世界。
　現実だったなら、孤独感や疎外感に泣き出してしまいそうな世界。
　それなのに、そこに私は温度を感じることができた。
　三十分の間だけは、まるで唯一の世界であるかのようでもあった。
　どこかの誰かが居る気配。姿もなく、音もない。なにもありはしないのに、なにかがある世界。
　もしかすると、どこか別の世界と繋がっていたりして、なんてことを考えたこともあった。

　ある夜、私は何気なく打ち込んでみた。

「みなさんはどうしてこの場所にたどり着いたか覚えていますか？」

　画面の向こうで、空気が変わったのがわかった。
　顔が見えているわけではない。声が聞こえているわけでもない。
　それなのに「あ、」と気付いた。
　聞いてはいけなかったような気がした。
　無風の部屋の中で、微かに冷えた風が背筋を上がってくるような感覚。
　あるいは、ぬるく湿った空気が身体にまとわりついているようでもあった。
　その両極の感覚に、私の肌はぞわりと立つ。

　次の瞬間、画面が切り替わる。

『お探しのページは存在しません。』

　世界が、ひとつ、消えた。

#シロクマ文芸部 企画に参加しました。

ワクワクするような、ざわざわするような、
そんな不思議な時間、深夜二時。
まあ、だいたいろくなことは考えてないですね、深夜ってね。

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・境目は、どこにあった　6/19「水曜日」
・記憶の色彩、未来の無色　6/26「青い雨」
・出口の蛇口　7/3「蛇口から」

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2025.07.12　もげら