給食室での1年、私は時間と体力に追われていた
現在、在宅で「せどり」をして収入を得られるようになりました。
ここに辿り着くまでには、いくつかの働き方を経験してきました。
今日はその中の一つ、小学校の給食センターでの話です。
ワーママの朝は、戦場である
6時00分。
起床後、自分の身支度をしながら夫のお弁当を作ります。
そして起きてきた子どもたちを抱っこしてリビングへ運び、朝食の準備。
美味しそうに食べる笑顔を横目に、食器を洗い、保育園へ行く準備をします。
ゆっくり遊んであげる暇もなく、子どもたちの身支度を急かす毎日でした。
8時20分。
コーヒーを流し込み、子どもたちを保育園へ送り出発。
これが当時のモーニングルーティンでした。
給食室は、灼熱の戦場である
8時30分。
慌ただしく子どもたちを保育園に送った後は、一息つく暇もなく急いで出勤。
8時50分。
お手洗いと着替えを済ませ、全身を粘着テープでコロコロ。
全身鏡で身だしなみの最終チェックをします。
帽子から髪の毛一本出してはいけません。
5分後には業務開始のため、すぐに朝礼が始まります。
当時の職場は小学校に隣接する給食センターで、近隣の小学校にも配送していたため、毎日約2000人分もの給食を作っていました。
決められた時間内にミスなく業務を終えることが、日々のミッションでした。
下処理、下処理室の洗浄、異物チェック、調理、数読み、検食、他校への配送準備、自校への配膳。
お昼休憩を挟んでからは、返却された食器の片付けと、調理場の洗浄。
床の水切りは一滴残らず完璧に行っていました。
どの工程にも「間に合わせなければ」という緊張感がつきまとっていました。
栄養士の資格を活かせる仕事ではありましたが、現場は想像以上に体力勝負でした。
大きなコンテナや大量の食器を運び、長時間立ちっぱなしで作業をします。
空調がないため、夏場や冬場の厨房は特に過酷でした。
仕事を終える頃には、いつもへとへとになっていました。
主婦の本業
きつかったのは、体力だけではありません。
パートを終えて家に帰っても、そこからが本当の意味での「仕事」の始まりでした。
買い物、お迎え、夕飯の準備。
お風呂、明日の準備、全然寝てくれない子どもたちの寝かしつけ。
私が先に寝落ちしてしまった回数は、数え切れません。
ある日、夕飯を作りながら、ふと涙が出そうになったことがあります。
理由ははっきりしないけれど、「もう限界かもしれない」という感覚だけが、じわじわと積み重なっていました。
毎朝子どもたちを急かしながら保育園に連れて行っている、という現状にも申し訳なさを感じていました。
それでも、すぐに辞める決断はできませんでした。
せっかく取った資格を活かせる仕事だという思いや、収入がなくなることへの不安が、私を現状に縛りつけていたのだと思います。
でも今振り返ると、あのとき感じていた「時間にも体力にも追われる感覚」こそが、「自分のペースで働ける仕事」を探すきっかけになりました。
この経験がなければ、今の働き方にはたどり着けなかったかもしれません。
今まさに、時間にも体力にも追われて「もう限界かも」と感じている方がいたら、その気持ちは決しておかしくないと思います。
私の経験が、少しでも誰かの気持ちを軽くできたらうれしいです。
こうして私は、給食センターのパートを辞める決断をしました。
でも、次に選んだ働き方も、決して順風満帆ではありませんでした。
その話は、また次回書きたいと思います。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
