神戸は、なぜ紅茶の街になったのか

幼い頃の記憶だが、祖父は紅茶派だった。朝は必ずミルクティーで、トーストを少し浸して食べるのが大好物だった。別にハイカラな家だったわけではない。でも、今思い返すと、祖父はマグカップではなく、ちゃんとカップとソーサーで紅茶を飲んでいた。しかもティーバッグではなく、缶入りの茶葉だった。
祖父だけではない。子どもの頃、わが家ではコーヒーより紅茶をよく飲んでいた記憶がある。こちらはティーバッグだった。朝、パンと一緒に紅茶を飲み、友達やそのお母さんが遊びに来ると、紅茶にレモンを添えて出す。そんな光景が、ごく普通の日常の中にあった。
当時は、それを「神戸らしい」と考えたことなど一度もなかった。ところが最近、日本の紅茶の歴史を調べていて、神戸港が日本茶や国産紅茶の輸出拠点であり、同時に海外の紅茶文化が入ってくる入口でもあったことを知った。そこでふと、祖父の朝のミルクティーを思い出した。
もしかすると神戸では、紅茶は私が思っていた以上に早くから「特別な西洋文化」ではなく、日常の飲み物になっていたのではないか。

前のコラムで見えてきた「神戸という例外」

前のコラムでは、「なぜ紅茶は日本で日常の飲み物にならなかったのか」を考えた。日本では、緑茶が食事や来客の場を取り、麦茶が家庭の水分補給に入り込み、コーヒーが朝や仕事、休憩の時間を取った。紅茶は、どこか「少し特別な飲み物」「趣味や文化の側にある飲み物」として残ったのではないか、という見方をしていた。

ところが、自分の神戸での記憶を振り返ると、それだけでは説明できない。祖父にとってミルクティーは、休日の楽しみでもアフタヌーンティーでもない。朝食だった。私の子どもの頃にも、紅茶は朝のパンと一緒に飲み、来客に普通に出すものだった。
では、なぜ神戸では紅茶がここまで家庭に入り込んだのだろう。

神戸は、最初から「茶の港」だった

神戸港が開港したのは1868年。その年の神戸港の輸出総額は約44万9,000円で、そのうち茶は約19万1,000円。茶は最大の輸出品だった。つまり、開港したばかりの神戸は、すでに「茶を世界へ送り出す港」だった。
しかも、神戸は単なる積み出し港ではない。外国人居留地には茶を扱う商館や茶倉が集まり、1876年ごろには10軒ほどの茶倉で約1,000人の女性が働いていたという記録も残っている。茶は産地から港へ運ばれて終わりではなく、選別し、再製し、包装し、海外向けの商品へ仕上げる必要がある。神戸には、そのための人、商社、加工機能が集積していた。
港町としての神戸の発展のかなり早い段階から、茶は街の産業そのものだった。

多田元吉――日本紅茶は、まず海外市場のために作られた

ここで、日本全体の紅茶史に少し視野を広げたい。明治政府が紅茶生産を本格的に進めた理由は、日本人に紅茶を飲ませるためではなかった。輸出のためだった。その象徴的な人物が、多田元吉である。
多田元吉は1829年生まれ。幕臣出身で、明治維新後に静岡へ移り、丸子で茶園を開いた。そこで茶の栽培や製造法の改良に取り組んでいた人物で、のちに「日本紅茶の生みの親」と呼ばれるようになる。
当時、重要な輸出先だったアメリカでは、緑茶より紅茶への需要が強まりつつあった。そこで明治政府は、紅茶を新しい輸出産業として育てようとする。1875年、多田は中国へ派遣され、翌1876年にはインドへ渡った。アッサムやダージリンなどを訪れ、紅茶の栽培法、製造法だけでなく、使用する機械や茶園経営まで調査した。現地から茶の種子や製造技術を持ち帰り、帰国後は高知をはじめ各地で紅茶製造を指導する。その後、全国に紅茶製造の技術を伝える伝習所が設けられていった。
つまり多田元吉は、単に「紅茶を作った人」ではない。世界市場で売れる紅茶を、日本で産業として成立させるために、海外から技術を持ち帰った人物だった。
日本の紅茶産業は、最初から国内のティータイムを豊かにするために始まったのではない。世界市場を向いた国家的な輸出プロジェクトとして始まった。多田元吉自身は神戸の人ではない。静岡を拠点に紅茶づくりを進めた人物だ。
だからこそ、神戸との関係がわかりやすい。静岡や各地で紅茶を作る人がいて、それを世界へ送り出す出口の一つが神戸港だった。 多田らが苦労して育てた国産紅茶は、横浜や神戸に集まり、そこから海外へ向かっていった。日本は紅茶を作っていた。でも、その視線は長く日本の家庭ではなく、海外市場を向いていた。

神戸では、茶が出ていき、紅茶が入ってきた

ここで神戸が面白い。日本の茶を外へ送り出す一方で、同じ神戸港からは海外の紅茶や西洋の食文化が入ってきた。その象徴的な人物が、アーサー・ヘスケス・グルームである。
六甲山を開いた外国人として知られているが、「開いた」というのは山を物理的に切り開いたという意味ではない。グルームが変えたのは、六甲山の「使い方」だった。
彼は1868年に神戸へ来た英国人貿易商で、1895年には六甲山上の三国池付近に山荘を建てた。周囲の外国人にも別荘建設を勧め、山道の整備や植林、砂防にも取り組んだ。さらに1901年には仲間たちと六甲山上にゴルフ場をつくり、1903年には日本初のゴルフクラブ「神戸ゴルフ倶楽部」を創設している。
つまりグルームが六甲山にもたらしたのは、単なる建物ではない。山で滞在すること、山で余暇を過ごすこと、避暑すること、登山やゴルフを楽しむこと。 それまでの山を、都市住民が遊び、休み、滞在する近代的なレジャー空間へ変えていった。物理的な開発というより、「山の使い方」を開いた人物と考えたほうが近い。
そして、その本業は貿易だった。神戸で日本茶や生糸を海外へ輸出する一方、紅茶などの西洋商品を日本へ輸入していた。グルームが神戸にもたらしたのは、紅茶という商品だけではなかった。六甲山での避暑やゴルフと同じように、西洋式の暮らし方そのものだった。
開港期の神戸では英国との貿易が特に盛んで、紅茶はヨーロッパの喫茶文化や生活文化とともに入ってきた。ここに、神戸の特殊性がある。
神戸港からは、日本の茶が世界へ出ていく。同じ港から、英国の紅茶と、その飲み方や暮らし方が日本へ入ってくる。
茶の輸出港と、紅茶文化の輸入口が同じ場所にあった。

入ってきたのは紅茶だけではなかった

そして神戸に入ってきたのは、紅茶という液体だけではない。パン、洋菓子、洋食、ホテル、洋館、カップ＆ソーサー。さらに六甲山での避暑やレジャー。西洋の食文化や生活様式がまとまって街に入ってきた。
紅茶とパンの組み合わせも、その一つだったのだろう。
そう考えると、祖父の朝食が少し違って見えてくる。ミルクティーとトースト。別に本人が「英国文化」を実践していたわけではない。何十年も前に港から入ってきた食文化や暮らし方が、いつの間にか普通の家庭の朝食になっていた。
文化が日常になるとは、たぶんこういうことなのだろう。

1925年、神戸に紅茶の会社が生まれる

さらに、神戸では紅茶を輸入するだけでなく、自ら加工・製造する産業も育っていく。1925年、神戸で「須藤信治商店」が創業した。現在の神戸紅茶である。当初は紅茶などの食品卸を営み、三井物産の神戸地区の有力特約店となった。
戦後、この会社は日本の紅茶史でも重要な役割を果たす。1957年、英国リプトン社の指定工場となり、紅茶製造を開始した。さらに1961年には、ドイツ製のティーバッグ自動包装機「コンスタンタマシン」を日本で初めて導入した。
現在の神戸紅茶でもこの機械が使われており、1分間に150〜160個ほどのティーバッグを製造できる。この話を単なる会社史として見ると、「日本初の機械を導入した」というだけになる。でも、紅茶がどうやって日常飲料になるかという視点から見ると意味が違う。

ティーバッグは、紅茶を「生活」へ降ろした

リーフティーを飲むには、茶葉を量り、ポットで淹れ、茶こしを使う。少なくとも少し手間がかかる。ティーバッグは、それを一杯単位にした。お湯を沸かして、カップに入れるだけだ。
紅茶を「ちゃんと淹れるもの」から、「いつでも一杯飲めるもの」へ変えた。神戸紅茶がコンスタンタを導入したことは、紅茶の製造効率を上げただけではない。紅茶を日本人の生活に合わせて簡便化し、大量に家庭へ届けるための技術だったとも言える。
考えてみれば、わが家の中でも同じ変化が起きていた。祖父は缶入りの茶葉を飲んでいた。私の子どもの頃には、ティーバッグになっていた。でも紅茶を飲む習慣そのものは続いていた。
祖父から私の世代への変化は、リーフティーからティーバッグへという、日本の紅茶の日常化の歴史と重なっているようにも見える。

神戸が紅茶の街なのは、「ハイカラだから」だけではない

神戸と食文化の話をすると、よく「ハイカラな街だから」という言葉が出てくる。もちろん、それは間違いではない。ただ、それだけでは少し物足りない。
神戸で紅茶が根づいた背景には、港があった。茶の輸出産業があった。英国商人がいた。パンや洋菓子があった。六甲山に持ち込まれた西洋式の余暇文化もあった。紅茶を扱う企業が生まれ、ティーバッグを大量生産する技術まであった。
つまり、物流、商業、製造業、技術、食生活、そして暮らし方。 紅茶が日常化するための条件が、長い時間をかけて重なっていた。
文化というのは、イメージだけでは日常にはならない。買えること、作れること、手軽であること、一緒に食べるものがあること。そして、それを自然に受け入れる暮らしの型があること。そうした条件が揃って初めて、人の生活に降りてくるのだと思う。

そして今も、神戸は紅茶をよく買う

さらに面白いのは、この話が単なる昔話ではないことだ。総務省の家計調査をもとにした2023〜2025年平均では、二人以上世帯の年間紅茶購入数量は、神戸市が370gで全国1位。全国平均の192gのおよそ1.9倍だった。支出金額も1,531円で全国3位に入る。
過去にも神戸は長く紅茶購入量の全国トップクラスにあり、かつて40年以上にわたって首位だった時期もある。
もちろん、現在の購入量が多い理由を、明治時代の港の歴史だけで説明することはできない。でも、開港以来の茶貿易があり、英国との交流があり、パンや洋菓子が根づき、西洋式の暮らしが入り、紅茶企業が生まれ、ティーバッグの製造技術が育ち、そして現在も全国で最も多く紅茶を買っている。
これだけの事実が一本の街に重なっているのは、やはり偶然だけでは片づけにくい。

祖父のミルクティーは、港の歴史につながっていた

幼い頃、祖父が朝にミルクティーを飲むことも、わが家で紅茶が日常的に出てくることも、私は特別なことだとは思っていなかった。でも今、その背景をたどってみると、見え方が少し変わる。明治の神戸港から海外へ送り出された茶があり、海外から入ってきた紅茶文化があり、それを扱う商人や企業が生まれ、やがて家庭で手軽に飲めるティーバッグも普及した。そうした大きな歴史の先に、わが家の何気ない朝食や来客時の一杯もあったのかもしれない。

神戸では、紅茶が「ハイカラな文化」で終わらず、長い時間をかけて生活へ降りてきた。港から入ってきた紅茶は、いつの間にか家庭の日常になっていた。祖父のミルクティーも、案外、神戸という街の歴史の延長にあったのかもしれない。

参考資料

・神戸市「神戸開港150年」
https://www.city.kobe.lg.jp/documents/7858/166m.pdf
・神戸市「六甲山・摩耶山の活性化」関連資料
https://www.city.kobe.lg.jp/
・キリン歴史ミュージアム「日本の紅茶史・文明開化と茶の輸出」
https://museum.kirinholdings.com/history/tea/story6b.html
・キリン歴史ミュージアム「日本の紅茶史・新時代に向けた進化」
https://museum.kirinholdings.com/history/tea/story6c.html
・神戸公式観光サイト Feel KOBE「“全国一の紅茶好きの街” 神戸で、多彩な紅茶の楽しみ方を発見！」
https://www.feel-kobe.jp/column/kobe-tea1/
・神戸紅茶「沿革」
https://kobetea.co.jp/development/
・神戸紅茶「事業内容」
https://kobetea.co.jp/project/
・総務省統計局「家計調査」
https://www.stat.go.jp/data/kakei/