”出会った瞬間”に気付くのは、いつもそのずっとずっと後のこと

「実は、ずっと前から知っていて！」

「…えっ！？」

今日、初対面の方と画面越しに話した時。目の前の、私にとっては確かに初めて出会う方から掛けられた「ずっと会いたいと思っていました！」という言葉に、嬉しい気持ちと、どう振舞ったらいいのか分からないような気持ちになった。そういえば先月も、同じやり取りを別の方としたばかりだったことを思い出す。

SNSが普及した今の時代。自分の意志で発信しているその投稿は、もちろん知らない誰かの目に留まることもある。むしろ、それが目的で「この経験が、この感情が、誰かのなにかの拠り所のような、道標のようなものになれば…」と、私の大切な人に向けて、あるいは、まだ出会っていない近しい場面に立ち会っている人に向けて、そっと公の場におくこともある。

誰が見たのか、閲覧者や足跡をたどることも難しくない便利な時代である一方で、発信する度にそれを確認するわけではないし、”自分以外の誰か”のところで、自分が取り上げられている可能性もおおいにある。

そうすると、いつの間にか「相手は知っているけれど、自分は知らない」という、出会った瞬間について気付けない。その瞬間を知るのは、今日のような「あの時…！」と教えてくれるずっと後か、もしくは永遠と来ない場合だってあるんだよな…。

そう思うと、人との出会いを大事にしたい私にとって、今日感じた「嬉しい気持ち」は「あなたと出逢えて嬉しい！見つけてくれてありがとう！」という感謝や喜びであり

「立ち振る舞いが分からなくなる気持ち」は、「出会った瞬間に気付けなかったんだ私…！」というちょっとした寂しさと、「というか、一方的に見られてて照れちゃう！早く言ってよ～！」という気恥ずかしさから来たような気がした。（もちろん、嬉しい気持ちには変わりはない）

ちなみに、先月お会いした方は、出会ったその瞬間にDMを送ってくださっていて、私も返信をしたことを覚えていたので、SNSでありながらも出会った瞬間に気付けた貴重な体験でした…！

出会った”その瞬間”を覚えていたり、互いに気付けないことは、SNSに限らず日常に多々溢れている。むしろ、気付けていることのほうが少ないかもしれない。

けれどやっぱり、この82億人（国連から公開されている世界の推計人口2024年度版、World Population Prospects 2024より）が暮らす地球で、生きている間に出会えた喜びは1秒でも多く”あなた”と共有したいと思う。わがままかもしれないけれど、それが私の幸せだから。