町田康『口訳　古事記』

さて、古事記だ。
わたしは日本の神話をあんまり知らないのである。「おおくにぬしのみこと」とか「あまてらすおおみかみ」とか「いざなぎ、いざなみ」ぐらいは知っているが、ほかのいろんな神さんたちがどういう血筋（？）であり、どういうことをやったか、全然知らない。それではちょっとつまらないなぁとある日突然に思って、この本を図書館で借りた。そしたら面白くてスイスイ読めたのである。全編、大阪弁やねん。それもあんまり品が良くない大阪弁だ。すごくリズミカルだ。男の神が何かというと「いやよー」と言うのだが、これが妙にはまる。

自分の家の本棚に古事記の現代語訳があってもいいかもしれないな。源氏物語はあることだし（関係ない？）。でも真面目な現代語訳だと怠惰なわたしは読まないかもしれないから、いっそ町田版を持っておこう。それでこの本を自分で買った次第です。

はじめの方は非常に神話っぽくて、登場する神々もやることが「やっぱり神様だからこういうことができるのねー」と納得できる。たとえば「おもいかねのかみ」（思金神）という神がいて、この人が頭で考えることはすべて実現することになっている。それで何か問題があるときにはこの神に適当にイメージしてもらったりする。便利な神だ。

「おおくにぬしのみこと」は大国主命。童話でおなじみの彼がなぜ大きな袋を肩にかけているのか。それは二人の兄が意地悪で、自分たちの荷物も弟に背負わせているから。単に意地悪だけじゃなくて、兄たちはこの弟を何度も殺そうとする。そもそも古事記全体で、「あいつが気に入らないから殺そう」という話が何度出ることか。日本の神たちは乱暴である。あっけにとられるような乱暴さを描くのに、この乱暴な大阪弁はぴったりだ。

乱暴でありながら、神たちは歌も詠んだりする。有名な和歌第一号の「八雲立つ～」は「すさのおのみこと」（須佐之男命）が詠んだもの。それ以後も何かというと神たちは歌を詠むのである。たいへん文学的な国だ。それから、神々がやったことが現在のあちこちの地名の由来になっていることにも感心した。ある場所で神が土地の輩を成敗し、火を放って野を焼いたので、そこの土地が「焼津」と呼ばれるようになった、とか。

本の後半は応神天皇、仁徳天皇と、神話に歴史らしきものが混じりはじめる。やっぱり面白いのは破天荒な前半である。まぁ、正直言って、この本に長々と語られる神々の詳しい系譜について、わたしは全然頭に入ってない。それでもいいさ。必要になったら本棚からこの本を出して読もう。とにかく古事記が自分の本棚にある、ということがわりと気に入っているのである。