海老は「ぷりぷり」が正解なのか。【フードエッセイ】
皆さま、ごきげんよう。
今日も美味しいもの食べていますか？
「サクサク」と言われれば、揚げたての衣が小気味良い揚げ物を想像し
「じゅわ〜」と言われれば、溢れんばかりの肉汁が思い浮かぶ。
日本は「擬音」が豊富であり、それは他の国の言葉には出来かねない自由さがある。
そしてそれは料理がどんなものなのか、あらかた説明でイメージしやすく、より一層食欲を掻き立てることから、日本は「食べる」以外にも食について豊かさを感じる。
しかし、私はある食材についての擬音でひとつずっとひっかかっていた。
それは海老についての擬音である。
美味しい海老を食べた時、多くの人は「ぷりぷり」と表現するのだが、それはどちらの方なのかと気になるのだ。
結論、大体加熱した海老はぷりぷりじゃないか？
私が重要視したいのは「ぶりぶり」かどうかなのだ。
私が感じる「ぷりぷり」の海老は解凍品などに多く、身に水気を多く含み透き通っていて歯に当たるとぷりッと感じる。
では「ぶりぶり」とは？
ブラックタイガーなどのより質の良い海老に多く、身が其れはそれはチャイナボーンのように白く、歯に当たると跳ね返すほどブリっという食感。私が求めているのはそういう海老なのだ。
なので食レポートの際に「ぷりぷりしてます」と言われると、果たしてどちらの方なのかといつも頭を悩ませている。
そんなのどちらでも良いことであろう、ちょっとしたつまらない疑問なのだが、私にとってはとても重要なことなのである。
何故なら「ぷりぷり」している海老は昔から苦手なのだ。
昔、給食の中華に入っていた小さくぷりぷりした海老がとにかく苦手で、海老というものは全てこういうものだと思っていた。
しかし大人になり、元々好きだった食がより貪欲になったころ、このぶりぶりした海老に出会い、海老が大好きになったのだ。
なので出来ることならぷりぷりの海老は避けたい。
しかし海老の褒め言葉として「ぷりぷり」が定着している中、なかなかこれを見極めることは難しいのだ。
なので出来ることならこの「ぶりぶり」という擬音も、海老の表現として使ってくれないかと私はいつも思ってしまう。
なんて、それは擬音が豊富な日本語故の贅沢な悩みなのだが、それもまた私の食を楽しむひとつの表現なのだ。
