700年続いた武家政権を失う・・考

　おはようございます。

　慶応三年　1867年　十月十四日　　幕　末

　第十五代将軍　徳川慶喜(1837年～1913年)は、この日、　

大政奉還を朝廷に告げました。

　倒幕運動の出鼻を挫き　政権返上の後、天皇陛下から

内閣総理大臣のような役職を依頼されるのではないかと

期待をしていたようでしたが、これは誤算でした。

　慶喜は水戸藩主徳川斉昭の第七子で、幼少の頃から

稀に見る秀才と期待され御三卿のひとつの一橋家を相続

しましたが十四代将軍の德川家茂の急逝によって２９才

の若さで十五代将軍に迎えられました。

慶喜は秀才にありがちな優柔不断ながら唯我独尊的な性格

のお陰で幕臣たちがどれほど苦労をしたでしょうか。

先の十四代将軍家茂が病気がちだったので25才で将軍後見職

に就きます。　第二次長州征伐(1866年)でも主戦論の先頭に立

ちますが、先頭が敗れ十四代将軍家茂が病死するやたちまち

腰砕け状態になり遠征を中止にし長州藩と和睦を結び幕府の

弱体化を曝すハメになりました。

翌年の大政奉還後に最期の戦いになった鳥羽伏見の戦いでも

出撃を命じていながら戦況が芳しくないと寵妃ちょうひ)を

連れて大坂から江戸へ逃げ帰り敵前逃亡…というより臣下を

見捨てて逃亡をしたのです。

　新政府へ政権が渡り慶喜は新政府に対して恭順の意を示します。

慶喜は罰せられることもなく駿河国(静岡県)に住むことを許され　

その後、四十五年間、正室のほか側室二人に十男十女を産ませ　

狩猟、写真、自転車、絵画などを愉しむ生活に明け暮れ…ホント

優雅で羨ましい生涯を送り大正二年、76才で亡くなります。

　倒幕の嵐の中、二百六十余年続いた德川幕府の幕引きをした

徳川慶喜は自らの将軍職はわずか一年。

戦意消失気味だった将軍慶喜が早めに降参をしたからこそ江戸の町

が焼失せずに済んだのでしょうか。それでも東日本方面では討幕派

に抗う諸藩がありましたが肝心の将軍が頭を下げたのですから

抵抗戦もすぐに終結しました。

　当時、討幕派にはイギリスが武器弾薬などの応援についていて

幕府側にはフランスが同じく支援に廻っていました。

英仏には武器などの売買で稼ぐのが目的のひとつで、そのため

争いは長引けば長引くほど英仏は潤うわけですね。

その内に両方が戦い疲れた頃を見計らって英仏が申し合わせて

侵攻し狙っていた日本の植民地化を目指す。

実に深謀遠慮で狡猾な謀略を練っていました。

　これを討幕派の薩長土肥などは気付いていました。

しかしイギリスからの武器がなければを幕府を倒すことはできません。

旧態全の軍隊とはいえ永年積み上げてきた幕府の陣容は侮れませんし

バックにはフランスが付いています。

世の流れは討幕派に利があるし　幕府を倒せよと朝廷から密勅も出て

いました。

後は…幕府を刺激しないように終わらせること。それも出来るだけ早く

この動向を察したのが将軍慶喜だったのでしょう。

第二次長州征伐や鳥羽伏見の戦いで薩長土肥軍の陣容や武器の優秀さに

幕府側は全く歯が立ちませんでした。それでも武士としての面子を保つ

ため死して屍を遺す武士の考え方もあるでしょうが、今は面子を立て

内戦にこだわっていられる状況ではない。と将来を考えていち早く

恭順の意を表したのでしょうか。

結局、慶喜の英断で日本は英仏からの侵略を防ぐことが出来、明治維新

を迎え近代国家に生まれ変われました。

そのご褒美でしょうか、慶喜公は45年間、酒池肉林のパラダイスに浸る

優雅な半生を過ごされたのでした。