ドイツ在住者が見た、今の働き方と経済事情
「ドイツって残業ないんでしょ？」
日本に住んでいたころ、そんな言葉をよく耳にしました。
実際、ドイツでは「働きすぎ」はよくないこととされています。
残業も少なく、有給休暇もしっかり取れる。
週末は家族との時間を大切にし、日曜日はお店も閉まって、街全体が静かな時間に包まれます。
結婚して、ドイツに移住を決めたのも、こんなドイツの働き方が大きな理由のひとつではありました。
でも、「働き方にゆとりがある」＝「安定して守られている」というわけではありません。
今、ドイツの経済はあまりよくなく、多くの企業が苦境に立たされています。
働きすぎないことと、仕事を失わないことは、まったく別の話。
海外に移住したからといって、バラ色の生活が待っているわけではない――
そんな現実を、今日は少し書いてみたいと思います。
「週5勤務から週4勤務に」――その分、給料も下がる
最近、ドイツでよく耳にするのが「Kurzarbeit（クルツアルバイト）」という言葉です。
これは企業が不況のときに、従業員の勤務時間を短縮して、その減った分の賃金を国が一部補助する制度。日本でいう「雇用調整助成金」のような仕組みです。
たとえば、これまで週5日勤務だった人が週4日勤務になる。
当然、その分給料も減ります。生活費の見直しを迫られ、将来への不安がつきまとう人も多くいます。
とはいえ、「仕事があるだけマシ」と言われるのが今の状況。
それほど、経済の不安定さを肌で感じるようになってきました。
新築の家を買った直後にリストラされた彼の話
夫の知人の話で、リストラが現実になっています。
つい先日、夫の知人が突然、解雇を言い渡されたと聞きました。
しかも、彼はちょうどパートナーと一緒に新しい家を買ったばかりのタイミング。
ようやく夢だった家を手に入れた、その矢先の出来事でした。
しかも彼らは結婚していなかったため、税制上の優遇が受けられず、独身者としての高い税率がそのままかかっていたそうです。
家のローンと税金の負担、そして収入ゼロ――
夫によると、彼は泣きながら話していたといいます。
私はその話を聞いて、現実を突きつけられた気がしました。
「海外移住＝幸せ」とは限らない
よく、「日本がしんどいから海外に出たい」「海外ならもっと自由に生きられそう」といった声を聞きます。
私自身もかつてはそうかなと思っていたひとりです。
でも、実際に暮らしてみて思うのは――
どこの国にいても、生きることは簡単じゃないということ。
確かにドイツには、残業が少ない、家族の時間が大切にされる、といった良さもあります。
けれどそれは、「誰もが安心して暮らせる」という意味ではありません。
今は物価も家賃も上がり、エネルギー費も高騰しています。
ドイツは日本の２倍から３倍、家賃やエネルギー費がかかります。
ですから、うちにはバスタブはありますが、大好きなお風呂には、月に数回だけ浸かるようにしています。
税金も高く、言葉や文化の壁に悩むこともしょっちゅう。
そして、経済が不安定になれば、リストラも容赦なく行われます。
日本もドイツも、結局「似たようなもの」
「ドイツに行けば人生がうまくいく」
「海外で暮らせば、もっと幸せになれる」
でも、日本もドイツも、そんなに変わらない。
それぞれにいいところも、しんどいところもある。
だから、「海外に行けば幸せになれる」という幻想は、手放した方がいいのかもしれません。
むしろ、自分の価値観や生き方を見つめ直すきっかけとして、「どこでどう暮らすか」を選んでいくことのほうが大切なのだと思います。
それでも、私はここで暮らしている
ドイツに来てから、私はたくさんのものを手放しました。
日本での安定した仕事。
便利な暮らし。
気心知れた友人たちと直接会えること。
そのかわりに手に入れたのは、家族との時間、暮らしの余白、そして「今の自分を見つめる時間」。
でも、それは決して「楽な生活」という意味ではありません。
むしろ、不安定さや孤独、将来の不安を引き受けながら、日々の生活をしているのが本音です。
それでも、ここで暮らしていこうと決めたのは、自分自身。
だから今日もまた、ご飯を作って、言葉に悩みながら働いて、静かな時間を重ねています。
海外に出ることを否定したいわけではありません。
実際、ここでの暮らしの中で得たものもたくさんあります。
でも、「海外に行けばすべてうまくいく」と思い込んでしまうのは危険です。
どこにいても、暮らしは続いていく。
いいこともあれば、大変なこともある。
それでも、少しずつ、自分の足で「自分の暮らし」をつくっていくことは、どこの国にいてもできる。
夢を見ることも大切だけれど、現実の暮らしと向き合う力も同じくらい大事。
それを、海外に出てから痛感するようになりました。
最後まで読んでくださってありがとうございました。
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