「まだ大丈夫」の怖さ――8ヵ月ぶりに帰省した息子が見た“実家の異変”

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています

シニア以降の人たちは、ふとしたきっかけから生活が変わっていくことがありますよね。

そんな象徴のようなニュースを見かけたので、皆さんと一緒に考えてみたいと思います。

定年後、地方でのんびり暮らしたい。

そう考える人は少なくありません。

静かな環境。
広い一戸建て。
家庭菜園。
都会より抑えられる生活費。

たしかに、それは魅力的です。

ですが今回の記事を読んで、「老後の暮らし」は元気な時の理想だけでは続かないのだと、改めて考えさせられました。

「ちょっと散らかってるだけ」

今回の記事では、定年後に地方へ移住した60代夫婦が登場します。

夫婦は年金暮らし。
住宅ローンもなく、地方で穏やかに暮らしていました。

最初は、家庭菜園を楽しみ、直売所で買った野菜の写真を息子へ送るほど、生活を満喫していたそうです。

しかし、少しずつ連絡が減っていきます。

そして、母親から返ってきた言葉。

「ちょっと散らかってるだけだよ」

この言葉が、とても印象に残りました。

なぜなら、高齢者の暮らしでは、この「ちょっと」が積み重なっていくからです。

本人は「異変」と思っていない

怖いのは、本人たちには深刻さの自覚が薄いことです。

記事の中でも、

・掃除が負担になる
・庭の管理ができなくなる
・買い物が大変になる
・片づけが後回しになる

そうした変化が、少しずつ進んでいました。

けれど本人たちは、

「少し疲れているだけ」
「そのうち戻る」
「子どもに心配をかけたくない」

そう考えていたのです。

これは、かなり現実的な話だと思います。

高齢になると、「できなくなったこと」を認めるのは簡単ではありません。

特に、これまできちんとしていた人ほど、「助けを求めること」が苦手です。

地方の一戸建ては、元気なうちは快適

地方移住そのものが悪いわけではありません。

むしろ、元気なうちは本当に魅力的です。

ただ、問題は「10年後」「15年後」です。

記事にもありましたが、

・病院が遠い
・買い物が車必須
・庭や家の管理が大変
・階段の上り下りが負担
・近所との距離感が難しい

こうした問題は、年齢とともに一気に重くなります。

特に一戸建ては、「広さ」が後から負担になりやすいのだと思います。

若い頃は憧れだった庭も、体力が落ちると管理が苦痛になります。

「まだ大丈夫」が一番危ない

この記事で特に印象的だったのは、息子さんが怒ろうとして、やめた場面です。

「なんでここまで放っておいたんだよ」

そう言いかけたものの、父親の表情を見て言葉を飲み込んだ。

この場面には、とてもリアリティがあります。

本人たちも、好きで放置していたわけではない。

「できなくなっている」という現実を受け止めきれないまま、時間が過ぎていたのです。

これは、高齢者だけの問題ではないのかもしれません。

人は誰でも、「まだ大丈夫」と思いたい生き物です。

ですが、その「まだ大丈夫」が続いた結果、気づいた時には生活が崩れていることがあります。

支援を使うことは「負け」ではない

記事では、その後、

・地域包括支援センターへの相談
・買い物支援
・見守りサービス
・家事代行
・家具配置の見直し

などを取り入れ、暮らしを立て直していきます。

ここで大切なのは、「自分たちだけで頑張らないこと」だと思いました。

今の時代は、支援を受けながら暮らしを維持する時代です。

昔のように、「家族だけで全部抱える」ことが難しくなっています。

だからこそ、

「助けを求める」
「仕組みを作る」
「少し早めに動く」

これが、とても重要なのだと思います。

老後は「住む場所」より「続けられる仕組み」

地方の一戸建て。
静かな老後。
自然に囲まれた暮らし。

それ自体は、とても素敵です。

ただ、本当に大切なのは、「その暮らしを続けられるか」なのかもしれません。

元気な時だけを見るのではなく、体力が落ちた時、車に乗れなくなった時、掃除や管理が難しくなった時まで想像する。

老後の住まいは、「理想」だけではなく、「維持できるか」という視点も必要なのだと感じさせられる記事でした。

元記事はこちら

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