休むほど仕事が進む？──1日1時間半「何もしない時間」をつくった人に起きた変化

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

少し時間が空くと、反射的にスマートフォンを開く。

信号を待つ数分、電車で移動する時間、仕事と仕事のあいだの休憩。私たちは、生活のなかに生まれた小さな余白を、ニュースやSNS、動画で埋めることに慣れています。

何もしていないと、時間を無駄にしているようで落ち着かない。

ところが、ライフハッカー・ジャパンの記事では、あえて1日約1時間半の「ぼんやりする時間」を設け、それを約2カ月続けたライターの体験が紹介されています。

その結果、仕事をする時間は減ったはずなのに、以前よりもスムーズに動けるようになり、達成感まで高まったというのです。

隙間時間をすべて仕事にしたら、生産性が落ちた

記事の筆者は、かつてタイムパフォーマンスを重視し、休憩や隙間時間をできる限り仕事へ充てていました。

空いている時間をすべて作業に使えば、それだけ成果も増えるはず。そう考えて、仕事中心の生活を約1年間続けたのです。

しかし、成果の指標にしていた月間の記事本数を前年と比べると、ほとんど増えていませんでした。それどころか、本数が減った時期さえあったといいます。

長い時間働くことと、高いパフォーマンスを発揮することは、必ずしも同じではありません。

休まずに情報を入れ、考え、出力し続ければ、脳が内容を整理するための余白まで失われてしまいます。

何もしていないときにも、脳は動いている

そこで記事に登場するのが、「DMN（デフォルト・モード・ネットワーク）」です。

DMNとは、目の前の課題へ集中していないときに活動する、複数の脳領域からなるネットワークのこと。過去の経験を振り返る、自分自身について考える、未来を想像する、他者の気持ちを推測するといった働きに関係しています。

記事の筆者が参考にしたのは、神経科学者ジョセフ・ジェベリ氏の著書『何もしない時間　脳の隠れた機能を最大限生かす』です。

スマートフォンにたとえるなら、画面上のアプリを操作していないあいだにも、OSが情報を整理しているような状態です。

ぼんやりする時間は、脳が止まっている時間ではありません。外からの入力を減らし、蓄積された情報を内側で処理する時間なのです。

実践した「ぼんやりルーティン」

記事の筆者が約2カ月続けたルーティンは、次のようなものでした。

• 朝起きたら、天井を見ながら10分間ぼんやりする

• 寝る前にも、同じように10分間ぼんやりする

• 1時間仕事をしたら、7～8分間何もしない

• ポジティブな空想を、1日1回だけ短時間楽しむ

仕事中の小休憩まで合計すると、何もしない時間は1日約1時間半になります。

ただし、最初から1時間半続けてぼんやりするわけではありません。朝と夜の10分、仕事の合間の数分というように、細かく分けて確保しています。

重要なのは、スマートフォンを見ないこと。

読書もしない。予定も立てない。「有意義なことをしよう」と考えるのもやめる。ただ天井を見るなどして、情報が入ってこない状態をつくります。

2カ月後、何が変わったのか

実践前、筆者には次のような状態があったといいます。

• 早く目が覚めても、スマホゲームをして時間を過ごしてしまう

• 仕事が進むわけでもないのに、なんとなくカフェへ行く

• 就寝時に小さな悩みを何度も考えてしまう

約2カ月間、意識的にぼんやりする時間を設けると、次のような変化を感じるようになりました。

• 朝のぼんやり後、すぐモーニングルーティンを始められるようになった

• 目的もなくカフェへ行く回数が大幅に減った

• 夜、スムーズに眠れるようになった

• タスクを片づけた満足感や達成感が高まった

興味深いのは、「ぼんやりしている時間が長いほど、たくさん成果が出た」という話ではないことです。

行動を始めるまでの迷いや、意味のない寄り道、寝る前の反すうが減った。その結果、作業へ使う時間が短くても、必要なことに取り組みやすくなったのでしょう。

ぼんやりする時間を「新しいタスク」にしない

この取り組みを試す際に気をつけたいのは、「毎日1時間半、必ずぼんやりしなければ」と考えないことです。

記事で報告されている変化は、ひとりの筆者による体験です。1日1時間半という長さが、科学的にすべての人へ推奨されているわけではありません。

また、DMNは単純に活性化すればするほどよいものでもありません。休息中の思考が過去の失敗や不安を巡り続ける「反すう」になれば、かえってつらくなる場合もあります。

何もしない時間に強い不安や落ち込みが続く人は、無理に長時間取り組む必要はありません。

大切なのは時間の長さではなく、絶え間ない情報入力から一度離れてみることです。

まずは10分から始めてみる

いきなり1日1時間半を確保するのは現実的でない人も多いでしょう。

記事でも、最初の一歩として「朝起きてすぐ」または「寝る前」に10分間ぼんやりする方法が提案されています。

10分が長ければ、さらに短くてもかまいません。

• コーヒーを飲む5分間だけ、スマートフォンを置く

• 電車でひと駅だけ、何も見ない

• 昼休みの最後に、窓の外を眺める

• 入浴中は動画や音声を流さない

• 仕事を終えたあと、すぐ次の刺激を入れずに座る

ぼんやりすることに成功や失敗はありません。雑念が浮かんでも、「考えてしまった」と反省する必要もないのです。

ただ、情報を追加しない。

それだけで、忙しさに隠れていた疲れや、本当に考えたかったことに気づくかもしれません。

余白は、時間の無駄ではない

効率を高めようとすると、私たちは予定の空白を埋めようとします。

しかし、空白をすべて埋めた結果、集中力を失い、行動を始められず、かえって時間を浪費しているとしたら、本当の意味で効率的とは言えません。

脳に必要なのは、さらに多くの情報や努力ではなく、入力を止める時間なのかもしれません。

何もしない時間は、怠けている時間ではない。

次の行動を軽くするための「余白」と考えれば、ぼんやりすることへの罪悪感も少し薄くなりそうです。

今日、スマートフォンへ手を伸ばす前に、まずは5分だけ何もしないで過ごしてみてはいかがでしょうか。

参考：

• 1日1時間半「あえてボーッとする時間」をつくったら、2カ月でここまで変化が生まれた｜Yahoo!ニュース／ライフハッカー・ジャパン

• 『何もしない時間　脳の隠れた機能を最大限生かす』｜かんき出版

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