定年後、「働かない人」がいちばん幸せとは限らない――幸福度を分けるのは収入よりも“自分で選んだ感覚”だった

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

定年を迎えたら、仕事の重圧から解放される。

朝は好きな時間に起き、満員電車にも乗らない。嫌な上司も、面倒な会議も、達成困難なノルマもない。そう考えると、完全に仕事を辞めた人こそ、定年後の幸福度が高くなりそうです。

ところが、気になるニュースがありました。

「1位は起業、2位は転職、3位は再雇用…『定年を迎えた男性』で幸福度が最も低かった人たちの意外な進路」

記事の見出しが示すのは、定年後の幸福を左右するものが、単純な「働く・働かない」の違いではないという事実です。

幸福度が高い順に起業、転職、再雇用と続く結果から見えてくるのは、自分の経験を使い、社会との関係を保ちながら、主体的に次の役割を選べることの大切さです。

反対に注意したいのが、仕事を離れたものの、本人の中ではまだ「引退した」と整理できていない状態です。

定年後に本当に怖いのは、給料が下がることだけではありません。

「明日、行く場所がない」

「自分を必要とする人がいない」

「これから何を目標に生きればいいのか分からない」

そんな“役割の空白”なのかもしれません。

なぜ「起業した人」の幸福度が高いのか

ここでいう起業は、必ずしも会社を大きくして何億円も売り上げるような事業とは限りません。

定年後の起業には、一人で始める小規模な事業、これまでの専門知識を生かしたコンサルティング、地域密着型のサービス、個人事業主としての仕事など、さまざまな形があります。

起業した人の幸福度が高くなりやすい理由として、まず考えられるのが「自律性」です。

自律性とは、仕事の進め方や時間、相手、目標などを、自分の意思で決められることを意味します。

会社員時代には、仕事の内容も勤務時間も評価基準も、基本的には組織が決めます。しかし起業すれば、少なくとも「何を、誰のために、どのように行うか」を自分で選べます。

リクルートワークス研究所の分析でも、60～69歳の仕事満足度には、仕事内容を自分で把握・調整し、自分の意思で進められる「自律性」や、一つの仕事を最後まで完結させられる「タスク完結性」が重要だと示されています。リクルートワークス研究所「再雇用か、転職か、引退か」

つまり、起業の幸福は「社長になれるから」だけではありません。

自分の人生のハンドルを、もう一度自分で握れることに価値があるのです。

ただし、「起業すれば必ず幸せになれる」という意味ではありません。幸福度が高い人ほど起業を選びやすい可能性もあり、この順位だけで起業が幸福の直接的な原因だとは断定できません。

退職金を大量に投じたり、多額の借金を背負ったりする起業は、むしろ老後の生活を不安定にする危険があります。

大切なのは、会社を大きくすることではなく、自分の経験を小さく仕事に変えることです。

転職した人が手に入れる「新しい役割」

2位に挙げられた転職も、定年後の幸福を考えるうえで興味深い選択です。

定年前後の転職には、給与の低下や採用機会の少なさといった難しさがあります。それでも自ら新しい職場を選んだ人には、過去の肩書に縛られず、新しい役割を獲得できる可能性があります。

定年再雇用では、昨日まで管理職だった人が、翌日から役職のない契約社員や嘱託社員になることがあります。同じ会社、同じ建物、同じ顔ぶれなのに、給与や権限だけが大きく変わる。人によっては、この落差を受け入れることが簡単ではありません。

転職では職場そのものが変わるため、以前の肩書や待遇と現在を直接比較する場面が減ります。

新しい職場では、「元部長」ではなく、「この仕事を任された一人の働き手」として再出発できます。過去の自分と競い続けるのではなく、現在の能力と役割に集中しやすくなるのです。

産業雇用安定センターが公表したミドルシニア層の調査でも、定年前・定年時に転職を希望する理由として、「これまでと違う新しい仕事に取り組みたい」が34％、「スキルや経験を他社または独立で生かしたい」が26％でした。両者を合わせると6割に達します。産業雇用安定センター「ミドルシニア世代のセカンドキャリアに関する意識調査」

収入のためだけではなく、「もう一度、自分の力を試したい」という思いが、転職を後押ししていることが分かります。

給料が下がっても、再雇用が3位に入る理由

再雇用には、あまり明るくないイメージもあります。

給与が下がる。役職がなくなる。仕事の裁量が小さくなる。かつての部下が上司になる――。

実際に、定年後の再雇用で待遇が変化し、やる気を失う人はいます。しかし、今回の順位では再雇用が3位に入っています。

そこには、再雇用ならではの利点もあるからでしょう。

再雇用では、慣れた職場や人間関係の中で働き続けられます。新しい仕事を一から覚える負担が比較的小さく、毎月の収入も確保できます。何より、生活のリズムと社会との接点を失わずに済みます。

リクルートワークス研究所の調査では、定年後再雇用者のうち、現在の仕事に満足している人は60代前半で45.2％、60代後半では57.2％でした。

また、同研究所は、定年によって平均労働時間と平均年収が減少する一方、60歳以降の仕事満足度は高いと指摘しています。

これは非常に重要な点です。

現役時代は、「収入」「昇進」「役職」が仕事の満足度を大きく左右します。しかし定年後は、必ずしも同じ物差しで仕事を評価する必要がありません。

給料が下がったとしても、

• 規則正しい生活を続けられる

• 同僚と会話できる

• 経験を若い世代に伝えられる

• 家族以外から必要とされる

• 自分の居場所を持てる

といった価値があります。

定年後の仕事は、年収を最大化する競争から、生活全体を安定させる活動へと役割を変えていくのです。

最も苦しくなりやすいのは「引退しきれない非就業」

今回のニュースで、特に考えさせられるのが幸福度の低い人たちです。

リクルートワークス研究所は、50歳時点で正社員だった男性の定年前後の進路を、継続就業、再雇用、転職、自営・起業、非就業、引退などに分類して分析しています。

この中で重要なのは、「非就業者」と「引退者」が別の状態として扱われていることです。

引退者は、仕事を辞め、自分でも職業生活から引退したと認識している人です。一方、非就業者は現在働いていないものの、本人はまだ仕事から引退したつもりではありません。

この違いは小さく見えますが、心理的には非常に大きいものです。

自分で「ここからは働かない生活を楽しむ」と決めた人には、次の生活があります。趣味、旅行、地域活動、家族との時間、学び直しなどへ気持ちを切り替えられます。

しかし、働きたいのに仕事がない人は、毎日が待機時間になってしまいます。

再就職できるかもしれない。何か始めたい。でも、何をすればいいのか分からない――。

この状態では、自由な時間が増えても、それを自由として味わえません。「何者でもない時間」として受け止めてしまうからです。

仕事を失うことは、収入だけでなく、肩書、予定、人間関係、目標、承認を同時に失うことでもあります。特に会社中心の生活を長く続けてきた男性ほど、その影響は大きくなりやすいでしょう。

幸福度を決めるのは「働いているか」ではない

では、定年後も必ず働き続けなければならないのでしょうか。

答えは「いいえ」です。

健康上の理由、家族の介護、十分な資産、本人の価値観などによって、仕事をしないほうが幸せな人も当然います。

忘れてはいけないのは、今回の順位が平均的な傾向を表したものであり、一人ひとりの幸福を決める絶対的な法則ではないということです。

また、幸福度の高い人だからこそ起業や転職に踏み出せた可能性、健康状態や経済状況が進路と幸福度の両方に影響している可能性もあります。

したがって、結論は「起業が正解」「引退は間違い」ではありません。

本当の分岐点は、その進路を自分で選び、納得しているかどうかです。

• 働きたいのに働けない

• 辞めたいのに生活のために辞められない

• 再雇用以外の選択肢を知らない

• 起業したいが、準備をしていない

• 仕事を辞めた後の居場所を考えていない

こうした「選択肢がない状態」が、幸福度を下げるのではないでしょうか。

定年前に始めたい5つの準備

定年の日を迎えてから次の人生を考えるのでは、準備期間が足りません。50代のうちから、次の5つを小さく始めておくことが大切です。

1．会社名を外して自己紹介してみる

「どの会社の、どの役職か」ではなく、「何ができる人か」を言葉にします。

営業、経理、製造、人材育成、顧客対応など、経験を具体的な能力へ翻訳してみましょう。

2．生活費を把握する

いくら稼ぐ必要があるか分からなければ、再雇用、転職、起業、引退を比較できません。

年金、貯蓄、固定費を確認し、「最低限必要な収入」と「できれば欲しい収入」を分けて考えます。

3．副業や地域活動で小さく試す

いきなり退職金を使って起業する必要はありません。

週末の相談業務、講師、執筆、地域活動、ボランティアなどを通じて、会社の外で自分の経験が役に立つか確かめます。

4．仕事以外の人間関係をつくる

定年後の孤立を防ぐには、名刺を持たなくても会える相手が必要です。

趣味、学習、地域、昔の友人など、会社以外のつながりを意識して育てておきましょう。

5．「働かない場合」の予定も考える

働く準備だけでなく、引退する準備も必要です。

仕事をしないなら、朝起きて何をするのか。誰と話すのか。何を学び、どこへ出かけるのか。仕事の代わりになる生活の軸を具体的に考えます。

定年は「終わる日」ではなく、選び直せる日

今回のニュースが伝えているのは、働き続けることの無条件な礼賛ではありません。

むしろ、定年を境に「会社が決めた人生」から「自分で組み立てる人生」へ移行する必要がある、というメッセージです。

起業する。転職する。再雇用で働く。業務委託で小さく仕事を続ける。地域活動に参加する。あるいは、納得して完全に引退する。

どれを選んでもかまいません。

避けたいのは、何となく会社を辞め、何となく次の機会を待ち続けることです。

定年後の幸福度を高める鍵は、高い給料でも立派な肩書でもなく、「明日、自分が何をするのか」を自分の言葉で説明できることではないでしょうか。

定年は、社会から退場する日ではありません。

これまで会社に預けていた時間と選択権が、自分の手元へ戻ってくる日です。その自由を楽しめるように、まだ現役のうちから“小さな定年後”を始めてみませんか。

元記事で紹介された本

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