二十面相のマネキン第14章：髪を切る魔法と、新しい自分　3話

カランコロン、と澄んだベルの音が店内に響いた。


「いらっしゃいませ」


奥から出てきたお父さんに、女性は消え入りそうな声で、けれど必死に想いを打ち明けた。


「あの……すみません！ 表のマネキンさんが着ている服……それから、あの堂々とした姿を見て、思わず入ってしまって……」


彼女は俯きながら、明日に大切な面接を控えていること、自分に自信が持てなくて美容室に入るのすら怖かったことをポツリポツリと話し始めた。


「でも、あの服を着たマネキンさんを見たら……ハサミひとつで誰かを綺麗にして、前を向かせてくれる美容師さんのカッコよさと、変わることへのワクワク感が伝わってきて……。私、ずっと『自分なんて』って逃げてたんだって気づいたんです」


お父さんは温かな眼差しで彼女の話に耳を傾け、優しく頷いた。


「自分を変えたいと思う気持ちがあるなら、あなたはもう半分変われているんですよ。あの制服はね、ただのおしゃれ着ではありません。使うハサミの一本、腰に下げたケースの革ひとつに至るまで、『目の前の人を絶対に輝かせる』というプロの覚悟が詰まった服なんです」


お父さんは美喜の腰から革のシザーケースをそっと外し、彼女の手に優しく触れさせた。


「この革の温もりを感じてみてください。美容師さんが毎日手入れをし、何人ものお客様を笑顔にしてきた歴史が刻まれています。大丈夫。あなたも素敵な一歩を踏み出せますよ」


使い込まれた本革のずっしりとした重みと温もりが、彼女の手のひらから心へと伝わっていく。


「……私、今から美容室に行ってきます！ 前髪を切って、ちゃんと顔を上げて……明日の面接、堂々と受けてきます！」


女性の表情から暗い影が消え、パッと華やかな笑顔が咲いた。