夜間せん妄への向き合い方〜『いつもと違う』を責めない関わり方

「昼間は穏やかなのに、夜になると急に混乱してしまう」

夜間のせん妄は、介護者にとって、体力的にも精神的にも大きな負担となる場面です。今回は、せん妄の理解と、向き合い方について取り上げます。

せん妄とは

せん妄とは、急に意識が混乱し、注意力や認識力が低下する状態のことです。認知症とは異なり、数時間から数日という短い期間で現れ、変動することが特徴です。夜間に症状が強く出ることが多いため、「夜間せん妄」と呼ばれることもあります。

せん妄が起こりやすい要因

せん妄は、特定の一つの原因ではなく、複数の要因が重なって起こることが多いとされています。

• 体の状態:感染症、脱水、痛み、便秘、薬の影響など
• 環境の変化:入院、引っ越し、普段と違う環境
• 睡眠リズムの乱れ:昼夜逆転、不眠
• 感覚の低下:視力や聴力の低下による、状況の把握しにくさ
🔑 ここだけ覚えておきたい:せん妄への向き合い方の基本
• まず、体の要因を確認する:痛み、便秘、脱水、発熱など、体に不調がないか
• 安心できる環境を整える:明るさ、音、見慣れたものを置く
• 否定・訂正をしすぎない:本人にとっては、その状況が「現実」であることを受け止める
「困った行動」ではなく、「何かを伝えようとしているサイン」として捉える視点が、関わりの土台になります。

『いつもと違う』を責めない

せん妄の方への対応で、最も大切なのは、本人の言動を、「わざと」「困らせている」と捉えないことです。本人は、混乱の中で、不安や恐怖を感じていることがほとんどです。

• 「さっきも言ったでしょう」と責めない
• 「違いますよ」と頭ごなしに否定しない
• 穏やかな声のトーンで、安心感を伝える

これは、以前扱った認知症のある方への声かけとも共通する視点です。

対応のヒント

環境面での工夫

• 夜間でも、真っ暗にせず、ほのかな明かりを残す
• 時計やカレンダーを見やすい場所に置き、時間や日付を把握しやすくする
• 眼鏡や補聴器を、普段通り使えるようにしておく

関わり方での工夫

• 本人の話を、否定せずにまず聞く
• 不安が強いときは、そばにいて、手を握るなどのスキンシップも有効なことがある
• 医療者に、症状や変化を具体的に伝える

介護者自身のケアも

夜間のせん妄対応は、介護者の睡眠不足や疲労にもつながります。以前扱った燃え尽き症候群の予防という視点からも、交代できる人を探す、夜間対応のサービスを活用するなど、ひとりで抱え込まない工夫が重要です。

まとめ

せん妄は、複数の要因が重なって起こる、一時的な意識の混乱です。「いつもと違う」状態を責めず、まず体の要因を確認し、安心できる環境を整えることが、向き合い方の基本になります。

次回は、心臓リハビリの現場に戻り、呼吸リハビリテーションの実践を取り上げます。