🌸猫神社の秘密任務：その恋私たちがプロデュースします
私たちは今夜、集会を開くの。
私たちの住処は、この街の「猫神社」。
いわば野良猫だけど、ただの野良じゃないわ。
私たちは、ちゃんとした「地域猫」。
お耳には、さくらの花びらみたいなマークがついているの。
右耳にカットがあるのがオス、左耳にあるのがメス。
この「さくら耳」は、私たちが一度捕獲されて不妊・去勢手術を受けた
という、地域の人たちとの絆の印なのよ。
耳をカットしてまでこの街で生きることを選んだのは、
この街の人間たちが好きだから。
だから、お返しに幸せを運んであげたいの。
さて、そんな私たちの今夜の集会の議題は……。
実は私たち、結構前から
「恋のキューピット」を副業にしてるのよ。
人間って不思議よね。
口では「仕事が恋人」なんて強がっていても、
心の中では寂しがっているのが、
私たちには匂いでわかるんだから。
💗💗💗今回は、ちょっと頼りないやさ男（36歳）と、夢見る乙女（39歳）の縁結びよ💕
気合い入れていくわよ！！！ニャイニャイオー
だいぶ前から仕掛けていて、
今日二人がばったり出会うようにし向けてあるんだから。
どうしてこの二人かって？
猫の鼻と直感を甘く見ちゃいけないわ。
二人が別々に神社へお参りに来た時、
私たちは気づいたの。
彼からは「使い古した木製家具の落ち着く匂い」がして、
彼女からは「手入れの行き届いた古い本のような匂い」がした。
それに、二人ともお参りの後に、
境内の隅にある小さな猫の足跡を、
同じように愛おしそうに眺めていたのよ。
「この二人、魂の波長がぴったりだわ」って、
現場リーダーのみーこさんが太鼓判を押したんだから。
総責任者のセイくんも「よし、作戦開始だ」って頷いたわ。
まずは1年半前、一番身軽な新入りのチャチャが
夜の社務所の格子の隙間から忍び込んでね。
みーこさんの「これよ！」という直感を頼りに、
千枚以上あるおみくじの中から、
たった二枚の『運命の予言』を探し出したの。
「6月20日に神社で運命の出会いがある。
紛失物に注目」
爪を立てて破かないように、
肉球でそっとおみくじを入れ替えるのは、
もう全神経を集中させる大仕事だったんだから！
それから半年前には、彼が仕事で落ち込んでいた夜に、
わざと彼の足元で甘えてこの神社まで誘導したわ。
そこで彼に「縁結びの神様」の存在を意識させたのが始まり。
それからは、彼女が通勤で使うバスの時間を、
私たちの「道路横断作戦」で数分ずつズラして、
二人の生活リズムが重なるように調整してきたのよ。
すべては今日という日のための、
私たちのおみくじマジックよ。
そして仕上げは、昨日の夜にこっそり仕込んだ ま、見てて。
あっ、来た来た！彼が登場ね。
お参りに来たわ。
一キロ先から彼女の香水の匂いを察知した偵察隊から合図が出たわ。
「ターゲットA（彼）、定位置に接近！ターゲットB（彼女）、参道入り口を通過！」
さあ、秒単位の調整の始まりよ。
あら？このままだとタイミングが合わなくなっちゃう。
みーこの出番ね！
「あたしが彼の気を引いてるから、早く彼女を誘導してきて！」
運命の出会いを演出するために、
私たちはここぞというタイミングで風を起こし、
彼女の髪やスカートをふわりと揺らすの。
作戦担当の猫たちは、
どこからか調達してきた
（社務所への奉納品をちょっと拝借したのかしら？）
ちゅ〜るを差し出して、
メガネの彼を完璧にその場に釘付けにしているわ。
「おねがい✿」
というおねだりポーズに、
彼もすっかり油断して心を奪われている様子。
物陰の司令塔たちは、
「今よ！タイミングはバッチリ！」と、
遠くから歩いてくる彼女を案内するよう、
息を潜めて指示を出しているの。
神社の厳かで優しい緑の中で、
私たちの「猫心」を込めた大仕事がクライマックスを迎えるわ！
遅れてやってきた彼女の帽子が風で飛ばされて木の枝に……。
それを彼が取ってあげたの。
「あ、ありがとうございます」
「いえ、風が強かったですね」
二人は顔を見合わせて微笑んでいたわ。
このとき、私たちさくら耳の仲間たちが、
二人の間を音もなく走り抜けていったのよ。
それから結婚までの間、二人は何度もこの神社に足を運んでくれたわ。
デートの待ち合わせはいつも境内の招き猫の前。
「今日もあの子たち、いるかな？」なんて言いながら、
私たちにおいしいおやつを持ってきてくれるの。
彼が彼女の肩を優しく抱き寄せながら、
私たちのさくら耳を愛おしそうに撫でる時間は、
見ていてこっちまで幸せな気分になったわ。
二人の距離が少しずつ、でも確実に縮まっていくのを、
私たちは特等席で見守り続けていたのよ。
それから1年後、二人は婚礼を挙げたわ。
それはそれは美しい花嫁姿で、
誰もが見惚れる美男美女カップルだったわ！
私たちは婚礼の後、さらなる作戦……
「光る板の中の世界への誘導」へと動き出したわ。
一番若い巫女さんが、 花嫁さんに今日の挙式を 「いんすた」という、人間たちがいつも熱心に眺めている「魔法の板」の中にある展覧会に載せてもよいか話を振っていたわ。 人間たちが大切にしている、あの光る板のことね。
私たちは足元でゴロゴロ鳴いて空気を温めて、
花嫁さんが快諾するのを後押ししたの。
二人の幸せそうな姿が魔法の板を通じて広がっていく様子を、
私たちは鼻を高くして見守っていたわ。
「私たちは、運命の相手だと信じているんです」 その言葉に嘘はありません。 私たちは、二人の願い事をちゃんと聞いていたんだもの。
彼は「猫好きの心のきれいな女性と結ばれたい」。
彼女は「猫好きの優しい男性と結ばれたい」。
お互いにそう願っていたから。
見た目だけで相性がピーンとわかる現場リーダー
白猫のみーこさんの直感を信じて、
私たちはこれからも、
風の仕掛け作りや縁結びを頑張っていくわよ。
今夜の集会は、きっとお祝いのちゅ〜るで大盛り上がりね！
集会にはさくら猫のほかに飼いネコさんたちも集まったわ。
ここの集落はネコ同士が仲が良いの。
なわばり争いもなく平穏な日々。
飼い猫さんたちもいろんな情報網を持っていて有益なのよ。
ちゅ〜るは飼い猫さんたちからの差し入れが半分、
神社への奉納分が半分。
『うまくいってよかったわね』 リーダーのみーこさんが満足そうに喉を鳴らすと、新入りのチャチャが少し不安そうに尋ねたわ。 『次は遠距離の奥手の二人ですか？ まだ、出会ってもいないけれど……』 すると、総責任者のセイくんが力強く頷いたの。 『そうね。願いは一致しているし、波長も合っている。ダメもとで作戦Aでいくわよ！』 みーこさんの号令に、私たちは一斉に鳴き声を上げたわ。
