「えー！？この坂登の！」
僕たちはマリンタワーに続く急な坂道に挑んだが、途中で力尽きた。
妻の息も上がっている。
「歩こう」
声が重なっって笑い合った

二人乗り自転車なら、妻の足が動かなくなっても、僕の足さえ動けば走らせることができる。
妻のためと思えば、それは苦ではなかった。

昨日からの走行距離は50kmを超え、疲労感が心地いい。
次のマリンタワーまでは10kmの道のりだ。

灯台の登り口の雲雀乃苑のサイクルラックに自転車を止めた。

サイクリングロードでは、多くのサイクリストとすれ違う。
「速い！」
「こちらは安全運転でね」
「わかってる」
渋々と言うように妻はブレーキを握った。

自転車に乗ってすぐに、妻は「お尻痛い」僕は「太ももが張ってる」と言いながらペダルを踏み込んだ。

正式名称復興サイクリングロードいわき七浜海道は、南の「勿来の関公園から北の久之浜防災緑地までを結ぶ、総延長 約53kmのサイクリングロード

「今日は七浜海道を走り、塩屋崎灯台、マリンタワー、ララミュウに向かうね！」
「小学校の遠足かよ」と、僕がツッコミを入れると「確かに！もう少し食べよっと」
妻はまた朝食のビュッフェへと向かった。

コーヒーを飲みながら夕食のことを妻に相談すると「部屋でいいかな。疲れた」と言うので、パックの寿司とスパークリングワインを買ってきて部屋で食べた。

「高校生？たくさん乗ってくるよ」
広野駅のフォームで電車を待っていたのは、県立ふたば未来学園の生徒だ。
震災後に開校した中高一貫校だ。
車内は一気に賑やかになった。

僕は、30歳になるまでのどこかで失明した

電車に乗り、僕に寄りかかるなり、妻は眠ってしまった。

思い返される駅前通り。
妻と二人乗り自転車で訪れることになるとは思わなかった。

「目の前にすき家がある。そこで休もう」

「お尻が痛くなってきた」
僕たちは、体を伸ばし、冷えたコーラを回しのみ、しばしの休憩をとった。

「おーい、寝るな」
「馬に、二人乗り自転車に跨って寝られるわけないだろう」
「え？馬？頭大丈夫？」

平将門が行った軍事演習が期限とされていて、平安時代から千年以上受け継がれている。
数百騎の騎馬武者が甲冑をまとい、先祖伝来の旗指物を風になびかせて駆け抜ける、世界でも類を見ない勇壮な祭礼だ。

自転車を止め、車体から素早くサイコンなどの機器を取り外すと、妻は疲れも見せずに店に向かった。

盗難んを避けるために、自転車に取り付けたサイクルコンピューターや後方車両検知レーダーや、夜間であれば、フロントとリアのライトは、自転車を乗り降りするたびに取り外したりまた取り付けたりを繰り返さなければならず面倒な作業だ。

「まだほんのりと暖かいよ」
外のベンチに並んで座ると、妻が、ホッキ飯弁当の蓋を開けた。

「その前にスタンプ押してくるね」
妻が言うスタンプとは『道の駅スタンプラリー』と言うもので、各道の駅に備えられたスタンプを本の所定の位置に押し集めると言うもの。
道の駅ごとに特徴あるスタンプなので、集める楽しさがあるようだ。

「道の駅そうまは、「相馬野馬追」の陣屋をイメージした外観で未来本陣SOMAと言う愛称で親しまれているそうよ」
「そ、そうなんだ」
坂道で、ペダルを懸命に回している僕に比べて、妻は、まるで鼻歌でも歌っているように話しながら、気持ち良さそうにペダルを回している。
妻の体力は温存でいい！
僕は2人分ペダルを踏む。
こめかみに汗が滲む。
汗を拭ってくれる秋風が気持ちがよかった。
間も無く「見えた！」と妻が叫んだ。

サイクルコンピューター、レーダー、動画撮影用のアクションカメラ最後に、妻が気に入っているアヒルのマスコットをハンドルに取り付ければ出発準備完了だ。
「123」
妻の合図で、二人乗り自転車に乗り、相馬駅を出発した。

岩沼駅の自動販売機で買ったペットボトルの冷たいお茶を回し飲みし、人心地つくと、妻が聞いてきた。

向こう側のフォーム、つまり2番線と3番線は主に仙台方面への電車で、僕たちは、相馬駅に向かうために1番線でいわき方面への電車を待っていた。