湖の底に眠る城

その湖には、誰も近づかない場所があった。

湖のいちばん深いところ。

そこには昔、大きな城があったという。

けれど、今では誰も信じていない。

「湖の底に城があるなんて、昔の人が作ったお話だよ」

村の人たちは、そう言って笑っていた。

ただ一人。

少女だけは、信じていた。

夜になると湖の底から、

小さな光が見えることがあったからだ。

ある満月の夜。

少女は湖のほとりに座り、

水面をじっと見つめていた。

すると――

湖の底から、一筋の光が伸びてきた。

まるで、

「おいで」

と呼んでいるようだった。

少女がそっと水に手を入れると、

不思議なことに、冷たくない。

一歩、また一歩。

気がつくと少女は、

水の中を歩いていた。

魚たちが静かに道をあけ、

水草が揺れる。

そして、その先に――

城があった。

青い光に包まれた、

大きく美しい城。

窓には灯りがともっている。

けれど、

人の姿はどこにもなかった。

少女が城の扉に触れると、

静かに扉が開いた。

中には一冊の古い本が置かれていた。

ページを開くと、

そこには城の最後の日のことが書かれていた。

この城には、

人々の願いを守る魔法があった。

けれど、ある日。

人々は願いを叶えることばかりを

求めるようになった。

もっと豊かに。

もっと強く。

もっと幸せに。

願いが増えるほど、

魔法は弱くなっていった。

そして最後に、

城の魔法使いは城を湖の底へ沈めた。

「いつか、人々が自分の願いだけではなく、誰かの幸せを願えるようになったら、城は再び目を覚ますでしょう」

少女は本を閉じた。

そのときだった。

城の奥から、

ひとつの小さな光が浮かんできた。

少女の手のひらに、

そっと乗る。

少女は目を閉じて、

ひとつだけ願った。

「この湖の城が、いつかまた誰かのために灯りをともせますように」

その瞬間。

城中の灯りが、

一斉に輝いた。

湖の底が、

昼間のように明るくなる。

少女が振り返ると、

城の扉の向こうに、

たくさんの人影が見えた。

ずっと眠っていた城の住人たちだった。

誰も何も言わない。

ただ、嬉しそうに笑っていた。

翌朝。

少女が湖のほとりに戻ると、

湖はいつもと変わらない静かな水面だった。

けれど、その日から。

満月の夜になると、

湖の底に小さな城の灯りが見えるようになった。

誰かが誰かの幸せを願った夜には、

その灯りが少しだけ増える。

そしていつか。

湖の底に眠る城が、

すべての灯りをともす日が来るのだという。

片桐みかんさんのこちらのお題に参加させていただきました👇️✨️