#03 インタビュー | 中国農村からバルセロナへ：2歳息子とママの2人っきりでMBA生活

こんにちは、メイです。
スペイン・バルセロナにあるIESEビジネススクールで学んでいます。（プロフィールはこちら）

留学前まで、「MBA留学とライフプランの葛藤」に悩み、女性が海外MBAに挑戦する難しさを感じていました。
ただ、IESEに入学してみると、たくさんの「MBAママ」への出会いがあり、自分が知らなかっただけで、世界には様々な人生の歩み方、楽しみ方があるのだと気づきました。
これまでnoteでは、「マタニティ回顧録」、「子育て日記」という形で私自身の経験をシェアしてきたのですが、他にも色々な形があることを知って頂きたく、私の周りにいる素敵な「MBAママ」にインタビューすることにしました。

第3回目は、弾ける笑顔が印象的なIESE同級生のYing（イーン）さんにインタビューをしました。
Yingさんは、どんな時でも明るく、そのポジティブな姿勢で周囲を元気づける存在です。
特筆すべきは、MBAの2年目に、当時2歳だった息子さんを一人で育てながら学業を両立したことです。旦那さんは仕事のため中国に残り、スペインでは母子2人での生活が始まりました。それでもYingさんはその大変さを決して表に出さず、常に前向きで意欲的に、そして一貫して努力を続けました。
授業ではいつも前列に座り、積極的に授業に参加し、深い洞察をクラスで共有していました。
このインタビューでは、学業と母親業の両立、そしてその背景にあるモチベーションについて率直にお話を伺いました。

Yingについて

中国出身。大学ではジャーナリズムを専攻。
卒業後、人事の専門家としてキャリアを積み、2022年に第一子を出産。
翌年の2023年にスペイン・IESEビジネススクールのMBAプログラムに入学。MBA1年目は単身留学し、夏休み後、2年目には子連れ渡西。ワンオペ育児で学生生活を乗り越え、2025年5月にIESEを卒業。

Q1. 幼少期について教えてください。

私は中国の農村で育ち、3人の弟妹（2人の妹と1人の弟）がいます。私は家族の中で初めて大学に進学しました。
両親は農家で、歴史的な背景もあり、高等教育を受ける機会がありませんでした。当時の中国は、中学校卒業後の進学が非常に難しい時代だったんです。
幼い頃から「もし人生を変えたいなら、一生懸命勉強しなさい。教育が未来への道です」と教えられて育ちました。
中国では大学入試（全国高考）で良い成績を取れば、農村出身であっても都市部の大学に進学できる仕組みです。努力次第で出身地に関係なく大都市で学べるチャンスがあるのです。私は高校時代に上海で学ぶことを目標にしており、そのために志望校は全て上海の大学に絞りました。

この道のりを支えてくれたのは、高校時代に出会った中国の教育支援NGO（財団）でした。
成績が優秀で農村出身かつ多くの兄弟姉妹がいる私が支援プログラムに選ばれ、高校の授業料、寮費、生活費まで支援していただきました。
また、大学進学のため上海へ移った後、同じ境遇の学生たちとのネットワーク作りの場も提供していただきました。

Q2. なぜMBAを取得しようと思ったのですか？また、いつ頃からMBAを検討し始めましたか？

最初にMBAという存在を知ったのは大学時代です。
私の高校を支援くださった財団が企画する英会話プログラムに参加しました。中国中欧国際工商学院（CEIBS）のMBA学生が英会話練習のメンターとして参加してくれました。
そこで「MBAとは何か？」や「なぜ多くの人が目指すのか？」を知りました。

その後、上海の米国系化学メーカーでのインターンを通じてMBAインターンと知り合い、彼女との交流から本格的にMBAを意識し始めました。「MBAはネットワーキングだけでなく、キャリアチェンジにも大きな可能性がある」と教えてくれたんです。

彼女はMBA卒業後、フォーチュン500企業のリーダーシッププログラムで就職し、米国本社の勤務で、能力開発や昇進の機会を得ていました。
しばらくの間、会う機会がなかったのですが、2019年に彼女が中国に一時帰国した際、再会しました。
この再会で、彼女の強い勧めに背中を押され、大学卒業後5年経ったタイミングで「今こそ行動に移そう」と本格的なMBA受験を決意しました。

実は、私は昔から留学に憧れていたのですが、大学生の頃は「留学には多額の費用が必要だし、奨学金を得るのも難しい」と思い諦めていました。
また、長女として家計を支えたいという気持ちもあり、まずは就職を選びました。しかし、留学への夢はずっと心にあり、最終的に海外MBAへの挑戦を決めました。

Q3. MBA受験はどうでしたか？

2019年からGMATの準備を始めましたが、とても大変でした。
その頃、将来の夫と出会いました。交際に進む前に、MBA受験中であることや、MBA入学後は一時的に離れ離れになる可能性があることを正直に伝えました。夫は理解してくれ、ずっと支えてくれました。

2021年8月、IESEビジネススクールの入学審査官や在校生が参加するオンラインセミナーに参加しました。正直、それまでIESEのことは知りませんでしたが、その場で学校の雰囲気や学生にとても魅力を感じました。その後、中国人の在校生とも個別にオンライン面談を重ね、志望度がどんどん高まっていきました。そして、2021年12月に出願しました。

出願後、書類選考の結果を待っている間に妊娠が判明しました。
「もし合格しても翌年秋に入学できるのだろうか？」という不安もありましたが、これまで2年間かけて試験対策やエッセイに取り組んできたので、面接の機会があれば最後まで挑戦しようと決めました。

2022年3月に面接を受け、最初はウェイティングリストに入りましたが、強い意欲を伝え続けました。5月には別の入学審査官とのオンライン面接の機会を得て、ついに2022年秋入学のオファーをいただきました。その後、学校と相談し、入学審査官の勧めもあり、入学を1年延期することにしました。

2023年秋入学への延期により、中国で出産と育児の期間を経て、息子と1年しっかりと一緒に過ごすことができました。

Q4. MBA1年目は単独で、2年目から息子さん連れでの留学という形を取られた背景はどのようなものでしょうか？

本当は最初から息子と一緒にバルセロナに来たかったのですが、MBAの授業が非常にハードであることや、新しい国での生活への適応を考えたときに、現実的に難しいと判断しました。

両親か義両親にバルセロナに来てもらう案も検討しましたが、海外での長期滞在は難しかったため、家族で相談した結果、最も安全な選択肢として息子を中国に残し、義両親に面倒を見てもらうことにしました。

「まだ赤ちゃんの息子には、母が離れることを理解できないだろう」と自分に言い聞かせてはいたものの、出発が近づくにつれて気持ちはどんどん辛くなっていきました。
息子と離れたくない気持ちは強かったですが、このMBAの機会は簡単に得られるものではなかったため、休暇や長期休みの際に会いに帰ることを楽しみにしながら、最終的に息子を中国に残して渡航する決断をしました。

Q5. 息子さんと離れて過ごした1年目、どうでしたか？どうやって乗り越えましたか？

本当に辛い1年でした。
とても感情的になりやすく、キャンパスや街中で赤ちゃんを見かけるたびに涙が出そうになることもありました。人生で一番辛い経験のひとつだったと思います。
それでも、授業の予習や課題、就職活動などで忙しくなるにつれて、少しずつ気が紛れるようになりました。また、入学後に素敵な友人たちと出会い、お互いに支え合えたことも大きな助けになりました。

息子とはほぼ毎日ビデオ通話をしていました。
義両親は育児にとても慣れていて、食事や睡眠のリズムを整えてくれました。お肉や野菜、果物もバランスよく食べさせてくれて、本当に感謝しています。

クリスマス休暇には1ヶ月ほど中国に戻り、息子と一緒に過ごしました。さらに、イースター休暇には2学期と3学期の間に3週間ほど帰国しました。その際、学校から特別な許可をもらい、1週間はオンラインで中国から授業を受けました。
（IESEのフルタイムMBAは原則として対面授業ですが、特別な事情がある場合は許可制でオンライン受講も可能です。）

Q6. 2年目は、なぜ息子さんを連れてくることにしたのですか？また、ワンオペ育児と学業はどのように両立したのですか？

2024年3月のイースター休暇中に、2年目（2024年9月から）は息子をバルセロナに連れてこようと考え始めました。
2年目は選択科目で、スケジュールの自由度が高くなると聞いており、自分の都合や興味に合わせて時間割を組めると思ったからです。
子どもを連れて留学している学生ママ・パパから、現地の保育園に預けているという話を聞き、「これは不可能ではない」と思えるようになりました。

イースター休暇中に夫とじっくり話し合いをしました。夫からは「本当に大丈夫なの？」「具体的にどうやってやるつもり？」と、鋭い質問がいくつもありました。私がしっかり準備できていることを確認したかったのだと思います。

中国での休暇からバルセロナに戻ったあと、3学期中にさまざまな保育園を見学し、他の学生ママ・パパから話を聞きながら、息子にとってより快適な新しいアパートも探しました。最終的に公立保育園に申し込み、新しい住まいも決まりました。
その後、夏のインターンは上海からリモートで行い、その間に息子のビザ申請のための書類準備も進めました。

夫は自分の両親（義両親）にも説得してくれました。義両親も理屈では「子どもにとって、母親と一緒にいる方が良い」と理解はしてくれましたが、これまで1年間一緒に暮らしていた孫と離れるのはとても寂しく、最初はなかなか受け入れがたかったと思います。

また、夏休み期間中には、息子のトイレトレーニング（おむつからパンツへの移行）や、自分で食事ができるようになる練習もしました。これらは保育園生活には欠かせないスキルだからです。そして2024年8月末、息子と一緒にバルセロナへ戻ってきました。

日常生活では保育園を活用し、時々はベビーシッターさんにもお願いしました。ただ、どうしても手が足りない時には、メイさん（この記事のインタビュアー）をはじめ、IESEの友人たちにも助けてもらいました。

とはいえ、息子が病気の時はどうしても授業を休まざるを得ないこともありました。ベビーシッターに任せることもできたかもしれませんが、やはり病気の時こそ母親の emotional support（精神的な支え）が必要だと感じています。

一番大事にしていたのは、優先順位をはっきりさせること。
私の場合、息子が常に最優先です。どんなことよりもまず息子のことを大切にする、と決めていました。たとえ何かを犠牲にすることがあったとしても、息子が一番必要としている時には迷わずそばにいるようにしていました。また、「トレードオフがある」ということを、自分の中で受け入れていました。

Q7. 学業と育児の両立が特に大変だと感じた瞬間はありましたか？

昨年12月、試験前の時期のことを今でもよく覚えています。その頃は風邪が流行していて、まず息子がひどく咳をし始めました。

お医者さんに診てもらったところ、「よくある咳なので経過観察で大丈夫」と言われましたが、夜中に息子の咳がひどく、私もほとんど眠れない日が続きました。2〜3日そんな夜が続いた後、今度は私が風邪をひいて熱を出してしまいました。

高熱の中でも夕飯の準備や息子の世話は欠かせず、「もし急に息苦しくなったり、熱がさらに上がったりしたらどうしよう」と、非常時のことまで考えていました。どこに連れて行けばいいのか、誰に助けを頼めばいいのか、頭の中でいくつかプランをシミュレーションしていました。友人やベビーシッターに頼ることも考えていました。

幸い、薬を飲んで数時間で私の熱が下がり、体調も回復してきたため、今回は周囲の助けを借りずに済みました。でも、病気の子どもと二人きりで自分も具合が悪いという状況は本当に大変でした。そのとき、「必要なら迷わず助けを求めよう」という心構えがあったおかげで、少し気持ちが楽になりました。

Q8. 息子さんとバルセロナで生活する中で、どのような思い出がありますか？

学生ママのグループがあり、家族向けの集まりをよく企画していました。子どもたちは友達を作って一緒に遊ぶことができ、ママたち同士もつながりができて、とても良いコミュニティでした。

私は息子と週末によくビーチに出かけていました。息子は海が大好きで、毎回とても楽しんでいました。バルセロナ近郊のシッチェス（Sitges）という海辺の街にも、クラスメイトのメイさんとその娘さんと一緒に遊びに行きました。
※Sitges旅行についてこちら

また、バルセロナ市内のさまざまな公園や新しいレストランを一緒に巡るのも楽しい時間でした。今年の2月からはスイミング教室にも通い始め、3か月ほどで少し泳げるようになりました。水に飛び込んだり、自分の力でプールの縁まで上がったりできるようにもなりました。

Q9. 最後に、仕事とプライベートの両立に悩む若い女性たちへメッセージをお願いします。

まず一番大切だと思うのは、「家族からの精神的なサポートを得ること」です。私も、これがあったからこそ、今こうしてここにいられるのだと感じています。

次に大切なのは、「考えすぎないこと」です。
本当にやり遂げたいという気持ちがあるのなら、ぜひ挑戦してみてください。もちろん準備は必要ですが、「完璧なタイミング」を待つ必要はありません。

あれこれ考えすぎてしまうと、細かな心配ばかりが先に立ち、一歩を踏み出せなくなってしまいます。だからこそ、まずは前向きな気持ちで行動してみてください。困難にぶつかった時は、その時にどう乗り越えるかを考えれば大丈夫です。意外と、その場その場で解決策は見つかるものです。

時には「思い切って飛び込む勇気」も必要です。そうしているうちに、自然と道は開けていくはずです。

最後まで読んで頂きありがとうございました！
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