#02 インタビュー | 家族と挑んだMBA：3歳娘とママのMBA挑戦記
こんにちは、メイです。
スペイン・バルセロナにあるIESEビジネススクールで学んでいます。（プロフィールはこちら）
留学前まで、「MBA留学とライフプランの葛藤」に悩み、女性が海外MBAに挑戦する難しさを感じていました。
ただ、IESEに入学してみると、たくさんの「MBAママ」への出会いがあり、自分が知らなかっただけで、世界には様々な人生の歩み方、楽しみ方があるのだと気づきました。
これまでnoteでは、「マタニティ回顧録」、「子育て日記」という形で私自身の経験をシェアしてきたのですが、他にも色々な形があることを知って頂きたく、私の周りにいる素敵な「MBAママ」にインタビューすることにしました。
第2回目は、IESE同級生のリンさんにインタビューをしました。
リンは、学びに対して貪欲で、常に積極的に授業に参加する姿が印象的です。いつもしっかりと予習をして授業に臨み、教室でのディスカッションでも積極的に意見を述べていました。教室の外では、周囲への気配りを忘れない温かく思いやりのある人柄で、同級生から信頼され、尊敬されています。
このインタビューでは、一児の母であるリンに、彼女の行動力の源は何か、どのように挑戦に向き合ってきたのか、そしてどのように子育てとMBAを両立させてきたのかについて語ってもらいました。その経験は、彼女の内に秘めた強さと確かな志を物語っています。
リンについて
中国出身。大学では機械工学を専攻。
中国の大学を卒業後、フランスに渡り、現地の理工系エリート養成のための高等教育機関「グランゼコール」で修士号を取得。その後、フランスの食品業界でプロジェクトマネージャーとしてキャリアを歩む。
2020年には第一子を出産。3年後の2023年、スペイン・IESEビジネススクールのMBAプログラムに入学、2025年5月 卒業。
Q1. なぜ学部卒業後にフランスへ行こうと思ったのですか？
「一瞬の好奇心」が、私の人生を大きく変えたように思います。
中国の大学で学部課程を終えようとしていた頃、あるフランスの工科大学がキャンパスを訪問し、修士課程のプログラムを紹介していました。私はそのプログラムに興味を持ち、衝動的に応募し、すぐに面接の準備を始めました。まさか合格するとは思っていなかったのですが、合格通知を受け取ることができました。
それまで海外で生活したことがなく、「新しい国で何かを始める」ということに強く惹かれました。4月に合格通知を受け取り、5月と6月には早速フランス語の独学を始めました。
7月末にフランスに到着し、8月には留学生向けのフランス語集中コース（1日8時間）を受講。そして9月から、2年間の大学院生活が始まりました。
自分の人生を振り返って今でも驚くのは、「どれだけ多くのことが偶然から始まったのか」ということです。この経験を通して、人生には予期せぬ機会が満ちていることを学びました。ほんの少しの好奇心と勇気が、大きな変化をもたらすこともあるのだと実感しています。
修士課程を修了した後、フランスの企業から仕事のオファーを受けました。当初は、数年フランスに滞在した後に中国へ帰国するつもりでしたが、そこで将来の夫と出会い、「新しいことを試してみよう」という決断が、長期的なキャリアと新しい生活へとつながっていきました。
Q2. なぜIESEでMBAを取得しようと思ったのですか？また、いつ頃からMBAを検討し始めましたか？
正直に言うと、当初のキャリアプランにMBAの取得は含まれていませんでした。
夫と私はフランスで働いていましたが、3年前、夫が会社のスペインオフィスに異動となり、家族でマドリードに引っ越すことを決めました。「スペインでも何かしら仕事は見つかるだろう」と楽観的に考え、私は仕事を辞めて夫についていくことにしました。結果的に、就職活動を始めてから3か月以内に仕事を見つけることができました。
しかし、その仕事は満足のいくものではありませんでした。業務は単調で責任も少なく、自分の能力が十分に活かされていないと感じていました。もっと成長し、挑戦し、社会に貢献できる環境を求めていましたが、私のスペイン語力が限られていたため、希望に合った仕事を見つけるのは困難でした。
フランスでの就職活動を通じて、現地の言語を流暢に話せないことが、有意義でレベルの高い仕事を得るうえで大きな障壁になることを実感していました。
そこで、ただ状況が改善するのを待つのではなく、他の選択肢を模索し始めました。そして浮かんだのが、さらなる教育を受けるという道でした。MBAプログラムについて調べる中で、バルセロナにあるIESEビジネススクールの存在を知りました。私たちはマドリードに住んでおり、マドリードにもいくつかビジネススクールはありますが、IESEの国際的な評価と高いランキングが決め手となり、バルセロナのIESEに進学することを決めました。
MBAは、自分の時間とお金の両方を投資する真剣な選択です。それだけに、価値あるものにしたいと考えました。意欲的で刺激的な仲間たちに囲まれ、世界クラスの教授陣から学ぶことができるIESEは、その期待に応えてくれる場所だと思えたのです。
最終的にIESEを選んだのは、単に学位を取得するためではなく、新しい扉を開き、自分のキャリアを再定義するためでした。
Q3. 入学時、娘さんは3歳でしたよね。仕事と子育てをしながらのMBA受験ははどのようなものでしたか？
MBA受験は、単に大変だっただけでなく、私の人生の中で最も厳しい時期の一つでした。
なかでも最も困難だったのは、TOEFLとGMATの試験準備です。フルタイムで働きながら育児をしていたため、勉強の時間は深夜や週末に限られていました。独学では難しいと感じ、予備校に通うことに決めました。費用はかかりましたが、仕事と育児を両立している私にとって、最も実用的な選択だったと思います。
日々の生活は、深夜までの勉強や、週末の模擬試験・予備校の授業で埋め尽くされていました。3週間の夏休み中も休むことなく勉強を続け、毎朝6時半に起きてGMATの勉強をし、その後は家族とビーチで過ごし、夜にはまた勉強に取り組むという日々でした。
試験準備には、合計で6か月を要しました。TOEFLに3か月、GMATにさらに3か月。心身ともに疲れ果てましたが、不思議とやる気も湧いていたのを覚えています。
この期間で最も心に残っているのは、娘が「ママ、勉強して、勉強して」と何度も私を励ましてくれたことです。幼い娘は、私が何をしているのか完全には理解していなかったと思いますが、私の姿勢から、その重要性を感じ取ってくれていたのでしょう。彼女なりに、この時期のことを覚えていてくれると信じています。
Q4. MBAプログラム開始にあたり、プライベート面でどのような準備をしましたか？例えば、旦那さんの仕事や、娘さんの学校はどのように調整したのですか？
IESEから合格通知を受け取った後、すぐに仕事を辞める決断をしました。3月に正式に退職し、その瞬間からマドリードからバルセロナへの引越し準備を一気に進めました。バルセロナでのアパート探し、娘の学校探し、引越し業者との調整など、すべて自分で手配しました。
（マドリードとバルセロナ間は約500km、高速鉄道で約3時間の距離）
適切な住まいを見つけるために、バルセロナを2度訪れ、さまざまなエリアを見て回りながらアパートを見学しました。
夫にとって、マドリードからバルセロナへの引越しは簡単なことではありませんでした。勤務先がマドリードにあるため、会社との調整が必要だったのです。幸いにも、週に2～3日はバルセロナからリモートで働き、残りの日はマドリードに通勤するという柔軟な働き方を認めてもらうことができ、大きな安心感を得られました。
実は、夫が会社に相談する前に、「家族全員でバルセロナへ引越す」という選択肢のほかにも、いくつかのシナリオを検討していました。たとえば、「私だけがバルセロナに引越し、夫と娘はマドリードに残る」、「私が娘と一緒にバルセロナに引越し、夫はマドリードに残る」、あるいは「家族全員でマドリードに住み、私が平日にマドリードとバルセロナを往復する」といった案です。
調整すべきことは多くありましたが、IESEから合格通知を受け取った時点で、MBAに進学するという決意は固まっていました。あとは、それを実現する方法を見つけるだけでした。そして、夫の会社の理解のおかげで、私たちは最適な形で新しい生活をスタートさせることができました。
Q5. 学業と育児のバランスを取る上で、特に役立った時間管理や優先順位の付け方はありましたか？
多くの人から、「仕事、家庭、そして自分のことをバランスよくこなしながら、どうやって厳しいMBAプログラムを乗り切っているの？」と尋ねられます。
正直に言うと、特別な秘訣があるわけではありません。
私たち全員に与えられているのは、同じ24時間。大多数の人はごく普通の人間で、学び、習ったことを自分のものにするには、それなりの時間が必要です。
私にとって大切だったのは、「何を選ぶか」、そしてその選択に伴う「犠牲を受け入れる覚悟」でした。
私が犠牲にしたのは、ソーシャルライフ（学内外の交流会やクラスメートとの遊び）です。MBA1年目の私は、ほとんどのイベントに参加しませんでした。学期ごとに1〜2回、チームメンバーや中国出身の同級生と夕食を共にすることはありましたが、それ以外のIESEの学生が主催する大規模で有名なイベントには、一度も参加しませんでした。
それは、イベントに興味がなかったからではなく、自分なりの優先順位に基づいた、意識的な決断だったのです。
私の勉強時間は、平日の夜に2〜3時間程度しか取れませんでした。それだけでは授業の予習や課題をすべてこなすには足りなかったので、金曜の夜、土曜の朝、そして日曜の夜を使って、不足分を補っていました。簡単なことではありませんでしたが、「自分が今、何をすべきか」を明確に理解していたため、大きな苦痛は感じませんでした。
私にとって、最初の1年は「学業」と「家族」が最優先でした。厳しい局面も多々ありましたが、優先順位を明確にしたことで、必要な基盤をしっかりと築くことができたと感じています。
Q6. 学業と子育ての両立が特に大変だったと感じた瞬間はありましたか？
MBA生活で最も大変だったのは、1年目のクリスマス休暇前の試験準備期間です。ちょうどその直前に喉風邪を発症し、それが2週間ほど続きました。喉を炎症し、水を飲むだけでも激痛が走り、食事もとれず、体重は5キロも落ち、エネルギーはほとんど残っていませんでした。
それでも学校に通い、試験の準備をし、そして何より大変だったのが、娘の世話をすることでした。
その週、夫は月曜から木曜までマドリード勤務のためバルセロナにおらず、私は子育てのすべてを一人で担っていました。本当に疲れ果て、体も心もボロボロになった経験でした。
MBA在学中の体調不良は誰にとっても辛いことですが、子育て中の学生にとっては、それがさらに厳しい現実なのだと痛感しました。
独身の学生であれば、体調を崩したときにはソファで休んだり、一日中家でゆっくり過ごして体力の回復に集中することができます。しかし、親業に「一時停止ボタン」はありません。子どもは親の体調不良を理解してくれず、いつも通り食事をし、遊びたがります。だから、どんなに自分の体調が悪くても、子どもの日常に合わせて動かざるを得ないのです。
この出来事を通して、私は健康管理をより真剣に考えるようになりました。特に休暇明けで、世界各国から多くの学生がキャンパスに戻ってきて、さまざまなウイルスが飛び交う時期には、ビタミンCを意識的に摂るようになりました。
健康を守るということは、単に自分のためだけではなく、自分を頼りにしてくれている人たちのためでもあるのだと、身をもって実感しました。
Q7. キャンパス外でのMBA生活はどのようなものでしたか？
MBA2 年目になると、家族の生活にもリズムが生まれ、穏やかなペースができてきました。週末は私たちの「家族時間」の要であり、激しい学業の合間の安らぎとなっていました。
土曜の午前中は1週間分の買い出しをして、その後はたいていビーチに行きました。バルセロナに住んでいたおかげで海がすぐ近くにあり、ほぼ毎週末、海辺で過ごしていました。日曜はというと、午前中は公園、午後は家でゆっくりし、中国の家族とビデオ通話をするというのが私たちの定番でした。派手さや刺激はありませんが、私たちにとっては「普通」の、心地よい日常でした。
他の多くのクラスメートとは違い、私は週末に同級生たちと社交の場に出かけることはあまりありませんでした。小さな娘がいるため、気軽にイベントに参加するというわけにはいきませんでした。自然と、同じように子育て中の学生たちと仲良くなっていきました。家族優先の生活ペースを理解し合える仲間たちです。
平日は全く違うリズムで、家族の時間は限られていました。
娘は朝8時に起き、学校に行くまでの1時間が私たちの朝の時間でした。
夕方6時に娘が学校から帰ってくると、夕食を作って一緒に食べ、絵本を読んで、すぐに就寝の時間です。平日に家族で過ごせるのは、1日あたりせいぜい3時間ほど。だからこそ、週末は私たちにとって特別なものでした。単なる休みではなく、家族で過ごせる貴重な時間、つながりを取り戻し、少し立ち止まるための時間でした。
Q8. 最後に、仕事とプライベートの両立に悩む若い女性たちへメッセージをお願いします。
MBAと育児を両立させるのは簡単なことではありません。でも、不可能ではありません。
鍵となるのは、「すべてを手に入れることはできない」と受け入れること、そして「すべてを手に入れる必要もない」と気づくことです。
子育て中の学生のMBA生活は、独身の同級生たちとはまったく異なります。夜通しのパーティーも、インスタ映えするビーチ写真もないかもしれません。でも、それでいいのです。そうした体験は、人生の別のステージに属するもの。大切なのは、「自分にとって何が一番大切なのか」をはっきりさせることです。
時間とエネルギーには限りがあると認識すると、本当に自分に喜びや充実感を与えてくれるものに集中しやすくなります。
私にとっては、それが家族でした。家族は私の支えであり、この激動のMBAという旅の中で、愛と目的を与えてくれる存在でした。
同じように子育てをしているMBA仲間と話すことで、私は大きく救われました。「自分だけじゃない」と感じられたからです。
子育て中の同級生の多くは、派手な夜のパーティーよりも子どもとの静かな時間を選び、大規模なイベントに参加するよりも、共に分かち合った経験の中に本当のつながりを見出していました。
ある教授が最後の授業で、こんな言葉を共有してくれました。
「To be happy, what you need is not an easy life but a heart which is in love.（幸せになるために必要なのは、楽な人生ではなく、“愛にあふれる心”なのです）」
この言葉は、私の心に深く残っています。たくさんの困難がありましたが、私は今、心から満たされています。家族がいるからです。それが、私にとっては何よりの幸せです。
すべての決断には、何かしらの代償があります。
もし家族との時間を優先するなら、SNSで同級生がシェアする華やかなイベント写真を見て落ち込む必要はありません。そして、もし学業やネットワーキングに多くの時間を費やすなら、そのぶん家で過ごす時間が減ってしまっても、自分を責める必要はありません。
大切なのは、自分の選択がもたらす結果を理解し、それを受け入れることです。
人とのつながりを築き、ネットワークを広げる方法はたくさんあります。
ネットワークの場は、派手なパーティーや大きなイベントだけではありません。私がIESEで築いた最も強い絆は、教室での出会いやグループ課題を通して、そして一緒に困難を乗り越えた経験から生まれたものでした。多くのパーティ・イベントに参加しなくても、大切な友情を手に入れることができたのです。
MBAの過ごし方に「正解」はありません。他の誰かと同じように過ごす必要はないのです。自分の価値観や優先順位、そして今置かれている状況に合った選択をすれば、それで十分なのです。
一番大切なのは、「自分がどう生きたいか」をしっかり持ち、その人生を自信を持って歩んでいくことです。
最後まで読んで頂きありがとうございました！
その他の記事は以下をご覧ください。
