進学一択の呪縛を超えて

かつて、
「大人になること」はある種の信頼と引き換えに与えられる肩書のようなものだったのかもしれません。

人生の先を歩む者として、
社会の枠組みを理解し、
次の世代を導く存在。

それが大人であり、
社会の中で一定の役割と
安定を担う存在でもありました。

けれど、今はどうでしょうか。
少しずつ、しかし確実に、
「大人」という言葉に込められていた安心感や尊敬といったイメージは
喪失してきているように感じます。

大人、すなわち、社会に対する
不信感は膨らみ続けています。

大人たちの言動がメディアや
SNSを通して日々さらされ、
無責任さや未成熟さが露呈するたび、若い世代の間にじわじわと不信感は確実に広まっています。

そして、不信感はやがて
疑念や猜疑心として常態化していき、さらに、どうせ何をしても無駄という無関心へと変わっていきます。

これは、最近の傾向というより、
長く続いてきた流れの延長線上にあるのかもしれません。

たとえばバブル期の頃、
私自身もあの時代特有の
チャラついた雰囲気に対して、
どこか信用しきれない思いを抱いていました。

根拠のない楽観や拝金主義が、
まるで正解かのように
扱われる社会の空気に、
違和感を覚えていたのです。

とはいえ、その頃はまだ、
どこかに「大人になること」への
期待や希望が
残っていたように思います。

今は
その前提自体がぐらついていて、
「大人になっても何も変わらない」
「むしろ大人のほうが信用できない」と感じている若者が少なくないようです。

背景には、経済の低成長や
格差の固定化といった社会的な要因があります。

親世代が享受できたはずの
安定やゆとりが、今の若者には
約束されていない。
さらに、進学しても報われない、
働いても生活が苦しいといった現実が、「大人になること」への魅力を一層失わせています。

そうした中で、
進路指導や教育の場においても、
「進学一択」という空気がいまだに根強く残っています。

偏差値や学歴による序列意識は
薄れたように見えて、
実際には「進学しなければ社会に出る準備が整わない」と思い込まされている場面が多くあります。

けれど、本来、15歳を過ぎた頃から、「どう生きたいか」に合わせて多様な選択肢があっていいはずです。

たとえば、
ヨーロッパの一部では、
職人や技術者を目指す若者のための職業訓練制度が整っており、社会的な評価も高いものになっています。

ドイツなどでは、
学校と職場を行き来しながら学ぶ
「デュアルシステム」が機能していて、
大学に進学しないことが決して
“劣った選択”とはみなされないようになっているそうです。

日本にも、
高等専門学校や専修学校などの
選択肢はあるものの、それらが進学の“滑り止め”や“特別なルート”のように扱われてしまうことが少なくありません。

本来であれば、
多様な学び方や働き方を等しく認める社会であるべきなのに、どこかで“正解”を一つに絞りたがる空気が残っています。

そしてその“正解”が、多くの場合、「より良い大学へ行き、より良い会社に入り、より多くの収入を得ること」だということも、私たちはうすうす気づいています。

もちろん、お金は大切です。
衣食住を支える基盤であり、自由や安心感にもつながるものです。

でも、
それが全てになってしまうと、
どうしても人間関係も教育も、評価の物差しが一つに偏ってしまう。

子どもたちが
「好きなことでは食べていけない」
「そんな道に進んでも意味がない」と言われ、挑戦する前に諦める。
そんな社会は、
やはりどこか窮屈です。

大人が
「お金がすべて」と思っていれば、
子どもにもそれが伝わります。

逆に、お金以外の価値──信頼、好奇心、貢献、成長──を言葉や態度で大切にしている大人がいれば、
子どもたちはもっと自由に、
自分の可能性を信じられるようになるのではないでしょうか。

そしてもう一つ見逃せないのは、
「育てる側の大人たち」の余裕のなさです。

経済的な不安や
社会的なプレッシャーにさらされ、
親や教師自身が
疲弊してしまっている今、
「子どもに多様な選択をさせてあげよう」という視点を持ちにくくなっているのかもしれません。

自分に余裕がなければ、
他人の可能性を信じたり、
伴走したりするのは難しい。
それは当然のことでもあります。

だからこそ、
必要なのは制度や構造そのものを見直すことではないでしょうか。

進学するか否かにかかわらず、
誰もが「学ぶ」ことと「働く」ことを
安心して結びつけられる仕組み。

どの道を選んでも、社会との接続が見える教育と訓練の場。

そんな環境があってこそ、
「大人になっても大丈夫」と思える社会に一歩近づくのだと思います。

信じられる大人とは、
完璧な存在でも、
何かをすべて与えてくれる存在でもないと思います。

むしろ、
自分も不完全であることを受け入れながら、目の前の誰かを尊重し、
選択肢を狭めずに見守ることができる人。

そんな大人が、
身近に一人でもいる社会は、
きっと少しだけ、
呼吸のしやすい場所になると思うのです。

今回も最後まで読んでくださり、
ありがとうございました。