「まだ若い」と思っているあなたへ

先日、とても興味深い論文を目にしました。体のさまざまな組織が、何歳くらいで、どのように老化していくのかを調べた研究です。

21〜70歳の970人から得られた40種類、約２万５千の組織標本を解析したところ、臓器によって老化の進む時期がずいぶん違うことがわかったのです。

中でも衝撃なのが血管です。

心臓に血液を送る冠動脈や、脚の脛骨動脈では、組織構造の加齢変化が30代で特に大きく、その後は変化のペースが緩やかになる傾向が見られました。動脈硬化に関わる初期の変化も、20代から30代にかけて大きく増えていました。つまり、本人が老化など疑ってもいない時期に、すでに大きな変化が起きているのです。

20代や30代は、まだ時間が無限にあるように感じる時期です。このため、多少気になるところがあっても、今すぐどうこうしなくてもいいと考えがちです。

僕自身も身に覚えがあります。