偏愛活動

好奇心旺盛な子どもだと思っていた。
「それやりたい」「あれやってみたい」「まいも、まいも」と唱える子だった。

私の名前は「まい」だから、「まいもやりたい」という意味で「まいも」と言っていた。
ある時、6歳離れた弟も「まいも」と言い出した。
それぐらい頻繁に言っていたらしい。
下の子って本当に上の子を見て学ぶみたいだ。

でもある時、ふと気づいた。
私は、別に好奇心が旺盛なわけではないのかもしれない。

好奇心旺盛っていうのは、新しいことや未知の知識に対して強い興味を持つことだ。
しかし私は、自分が好きなことにしか目を向けていなかった。
例えば、スポーツ。見るのもやるのもまったく興味がなかった。
一方で、アイドルなどのエンタメは大好きだった。

今思えば「いや、あなた好きなものはっきりしてるし、それ以外どうでもいいタイプでしょ」と自分で言ってしまいそうだ。
好きなものに対して反射的に「いいな！」と思っていただけで、最初から興味のないものは視界に入っていなかったのだ。

そう気づいたら、腑に落ちることばかりだった。
私はずっと、偏った好みで生きてきたのだ。

別にアイドル全般好きなわけじゃない。
特定のグループが好きで、その中でもさらに好きな人が一人いる。

アニメが好きなんじゃない。
あの世界観を表現してくれている、あの作品が好きなのだ。

本を読むのが好きなんじゃない。
自分と似た感性を持つ人が何を感じたのか知りたいから、あのエッセイが好きなのだ。

建築が好きなんじゃない。
古き良き美しさを感じられるから、近代建築が好きなのだ。

和菓子はどれも好きだけど、できることなら虎屋のものを選びたいのだ。

つまり、私の「好き」はずっと偏っていた。
そのことに、30歳を目前にしてやっと気づいた。

私はずっと、偏愛で生きていた。

ただ、私からすると、人は何かしらの好きなものがあると思っているし、好きってそもそも偏った感情では？と思っている。
そして、みんな自分の好きなものを楽しむことに夢中なんだろうと。
でも、どうやらそれも違うらしい。

以前付き合っていた相手と、ひとつだけ共通して好きなアニメがあった。
けれど、そもそもの好きな世界観が違っていたから、他に相手が勧めてくれた作品は私にはあまり響かないものばかりだった。
相手は「自分が好きなものを共有したいタイプ」だったようで、よく一緒に観ようと言われた。
せっかくだしと観ていたが、心の底から楽しめなかった。

「私には観たいものがたくさんあるのに、なぜ好みじゃないものを観なきゃいけないのだろう」と思っていた。
乗り気じゃないものに時間を使うことも苦痛だったし、自分の好きなものを無理に共有することも、苦手だったのかもしれない。

昔、好きなアイドルを答えたとき、「なんでその人？」と言われたことがある。
ただの話題のひとつだったのかもしれないが、人の好きなものに疑問や否定を投げかけることって、ナンセンスなのだと実感した。

もちろん、他人の好きなものに全く興味がないわけではない。
むしろ、「好きな人が楽しそうに好きなことを語っている姿」は、とても好きだ。
ただそれも結局、「自分が好きだと思える人」であることが前提になる。

例えば、私はYouTubeをよく観る。
お気に入りのチャンネルの人は、それぞれ好きなものがある。
ディズニーが好きな人、ポップな雑貨が好きな人、食べることが好きな人、美容が好きな人。
どれも、私自身が強く惹かれているジャンルではない。

それでも好きなのは、その人たちの話し方や考え方、纏う空気が好きだからだ。
興味のない話題でも苦痛ではないし、むしろ心地よい。
何より彼らは、自分の好きなものを語ることに忙しくて、こちらに強要も否定もしてこない。

そして最近、気づいたことがある。
人は、何かしら「好きなもの」を持っていた方がいい。
理由は二つある。

一つ目は、好きなものに没頭していれば、どうでもいいことに心を奪われにくくなるからだ。
私は以前、職場の人間関係に悩んでいた。
同僚たちを監視し、ミスを発見すると必要以上に問題を大きくして、ルールを増やしていく人がいた。
皆が愛想笑いでやり過ごす中で、私はある時思った。

「自分の好きなアイドルが今こんなにも大事な時期を迎えているのに、どうしてここで無駄なエネルギーを使っているのだろう」と。
もちろん仕事はきちんとやる。
でも、それ以上に気を遣う必要はないと気づいた。

限りあるエネルギーは、自分の好きなもののために使いたい。
そう思ってからは、必要以上に振り回されることが無くなった。

二つ目は、好きなものを楽しんでいると、自分のことも好きになれるからだ。
以前の私は、「自分のことが好きですか？」と聞かれたら、答えを濁していたと思う。
「自分を好きになろう」とかも、いや、ハードルが高すぎる。

でも、「もっと自分の好きなことに時間を使おう！」と決めて半年過ごしてみたら、なんだか心が軽くなった。
それは多分、「自分の好きなことを色々とやってくれるから、私は"自分"という存在がとてもありがたい」と思えたからだった。

よく「自分の機嫌は自分で取る」とか「誰かに幸せにしてもらおうと思わない」などの言葉を聞くが、まさにそれだった。
他人に幸せにしてもらうのではなく、自分の幸せのために自分で動く。
そのシンプルな方法が「好きなことをする」だったのだ。

「自分の好きなこと」を何よりも愛する私には、好きなことに向き合うことで、心に栄養を補給することができた。

だから、心が疲れているときや、人にモヤモヤするときは、「自分の好きなもの」に触れてみてほしい。
それは、どんなに小さなことでもいい。

好きなお菓子を毎日食べる。
好きなアイドルのお気に入りのミュージックビデオを何度も見る。
帰り道に、好きな景色を写真に撮る。

小さな「好き」を積み重ねていくと、不思議と次の「好き」が見つかる。
そこからまた、自分の傾向が見えてくる。

好きなことをやっている時って、本当に楽しい。
好きなものたちと触れ合うと、心が躍るのだ。
涙が出るほど嬉しい気持ちになる。
好きが大きくなりすぎると、時に傷つくことも増える。
でも、好きなものを「好き」って言えることって、とてつもなく幸せなことなのだ。

「私は、これが好きだ〜！！！」と全身から楽しんでいる人はとても魅力的に見える。
たとえ私と「好き」がほんの少ししか重ならなくても。

人が好きなものを楽しんでいる姿って、本当に愛おしい。
偏ってて面白い。
あなたの好きを、語ってくれてありがとう。
だからみんな、偏愛でもいいじゃないか。

ちなみに私は、好きなアイドルに夢中になりすぎて、虎屋の季節の羊羹「新茶の雫」を食べ損ねた。
普通に落ち込んだ。
来年まで、大人しく待とうと思う。
絶対絶対、食べてやるんだから。

#創作大賞2026 #エッセイ部門