クラウド人材の求められる姿：ビッグデータとAIに向けて
クラウドファーストな時代
以前、クラウドネイティブについての記事を書きました。
今日の企業は、複雑なニーズや社会的課題により真剣に対応していくために、俊敏性、柔軟性、拡張性を維持しつつ、常に顧客と向き合ったインタラクティブなサービスやビジネスを展開していくことが求められています。そのための重要なステップとして、クラウド型開発の実現と、いわゆるクラウドネイティブなアーキテクチャやプラットフォームが重要な意味を持ちます。
記事では、マイクロサービスアーキテクチャ、コンテナ、継続的デリバリー、DevOps、統合プラットフォームの5つのポイントを挙げました。エンドユーザーからのフィードバックをより早く得ること、顧客視点で開発を続けること、スピードだけではなく、顧客にとっての価値を中心に考えることが肝だとしています。
クラウド人材とは
では、それを支えるために、どのような人材が求められるでしょうか？ 特にクラウド人材と言われているようなエンジニアやテック系スペシャリストにはどのようなスキルや素養が期待されるのか。何が必須となり、何が価値を持つのか。
上に書いたクラウドネイティブのコンポーネントであるマイクロサービスアーキテクチャ、コンテナ、継続的デリバリー、DevOpsカルチャーを理解することは大事です。その上で、企業が求めているのは、企業内の独自システムに習熟している企業内特殊熟練を身につけた人材ではなく、開かれたクラウドコンピューティングの技術コンポーネント、開発、アプリ保守・運用にエンジニアリングの規律を適用するためのガバナンスを体系的に把握しながら、顧客の視点に立ってチームとして仕事ができ、ビジネスとのコラボレーションができる人材です。
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もちろん、技術的な要素を知っている、ビジネスを知っている、顧客を知っているだけではなく、アーキテクトとして未来を見据えたエンジニアリングが必要です。
クラウド時代の技術には、単一の技術セットがあるわけではありません。そこにはレイヤーに応じて必要な技術を取り揃えるテクノロジースタックがあります。とはいえ、Salesforce.com や Windows Azure、AWSのサービススイートのようなPaaSでは、システム運用はすべてクラウドに委ねられているため、インフラやミドルウェアの深い知識という重荷は肩から下ろすことができ、アプリケーションの構築と顧客にとっての価値に集中することができます。
ですから、今の時代は、システムを作ってリリースして終わりではなく、ビジネスはここから始まるという考え方でその先を目指して進んで行く必要があるでしょう。そこから、ユーザーがどのようにサービスを利用するのか、何が足りないのかを考え、常に改善していくことが核となります。企画・設計・構築から運用後の成長まで、サービスのライフサイクル全体を熟知していること、あるいは熟知しようとする姿勢が重要になってきます。同時に、プロジェクトマネジメントやコンサルティングのスキル、さらにサービスを標準化して水平展開していくための幅広いスキルも助けとなるでしょう。
ビッグデータとAI に向かって
クラウドでサービスを提供し続け、ビジネスの成長を目指していく。その先には何が来るのでしょうか。クラウドを利用しているのでストレージの容量をオンプレミスほど気にする必要がありません。可能な範囲でデータをいくらでも蓄積することができます。そのため、次の論点は、蓄積されたデータをどのように活用していくかに移ってきます。必然的にビッグデータの活用というトピックに入っていくことになります。
この段階では、ビッグデータの視点で設計・運用・サービス改善をリードすることに意義があります。ここで、AIの出番がやってきます。蓄積されたデータをAIに活用していく。そして、AIを活用してさらにサービスを改善していくフェーズに移ります。
クラウド上のシステムは、様々なマイクロサービスとの連携も行います。これらのサービスのいくつか、あるいは、多くは、おそらくAIに支えられているでしょう。それらがつながったときに、最終的に出力される精度やサービスレベルをどう保証していくかという品質管理が大事になってきます。これは、まさにアーキテクトの視点が求められるということになります。全体としては、特にAIで相互接続されたシステムでは、AIの誤差にどう対処するかという新たな問題が出てきます。以前、AIをどう経営戦略の中で位置づけるかという記事にて論じたように、より高いレベルの視座も必要になってくるでしょう。
終わりに
次世代の人材であるクラウド人材は、多くのプロジェクトでの活躍が広く期待できます。ビジネスを理解し、顧客の立場に立って考え、チームで仕事ができる。何よりも、現在を越えて未来を見通せる力が必要です。それはとても大変な仕事です。しかし、とてもやりがいのある目標でもあります。前進して未来を切り開いていきましょう。
おまけ
以下にて、「クラウドによる変革がもたらすインパクト」と「クラウドによる変革を成功させるために求められるスキルとその人材像」について対談をしています。こちらもご参照ください。
