ハリネズミのジレンマ

私が医学部に入ったばかりの石器時代
うちの大学では、まず2年間教養と称して英語、第二外国語（ドイツ語かフランス語を選べる）、物理、化学、数学・・・と高校時代の延長みたいなことをやらされていた。他に宗教学、医学統計学、社会学、政治学などなど。

当時は早く医学部に来た～的な学問がしたくて６年のうち２年もこれ？と残念に思ったが
あれから３０年
医学部で学んだ知識よりもその道のプロから教わった教養の数々が今の自分の「ひきだし」を豊かにしようなどとは思いもよらなかった。

特に、単位をやらないと評判の社会学講座では大事なことをたくさん学んだ。当時の教授は評定や単位取得にシビアで悪評高かったけれど、今考えると学問に対して単純に当たり前のリスペクトがあっただけだ。

興味深かったのは「ジレンマ」シリーズ。
囚人のジレンマ、正義のジレンマ、そしてハリネズミのジレンマ。つまり苦しい選択を強いられる場面の社会学的な考察は、今も鮮やかに思い出す。

中でも「ハリネズミのジレンマ」とは体中に針が生えているため、寄り添おうと思うと相手の針が当たってお互いに傷つくし、かといって離れてしまうと寒くてさみしいので、ハリネズミはやがて針が当たるか当たらないか傷つかずにすむちょうどいい距離を保つようになるというもの。
繊細なガラス細工のような人間関係を上手に表現していると思う。

私事ではあるが隣人がどうも大病をされているようだ。

私たち夫婦よりずいぶんお若く、お子達もまだまだ小さい。が、ある時から二台あった車が一台になり、おそらく化学療法をしているだろうと思われる、あの独特な帽子を被るに至り、さらに衝撃的なことにはある日、片方の腕と片方の足を失った姿でご近所をご家族とお散歩されているところを見かけた。

悲しいことに、だいたいの病名とだいたいの経過が手に取るようにわかってしまい、これから起こるだろうことも、おおよそ想像がついてしまう。先日はついに緩和ケアと思しき病院の名前がでかでかと書かれた車が玄関に横付けされていた。

見たくもない感じたくもないことではあるが、いつも笑顔で１年に一度の町内掃除を担当し忙しいだろうに班長までやってのけたかの人を思い、何も手を貸せない自分を悲しんでいる。

思いやりという無遠慮なハリネズミの針が、かの人を刺さぬよう、細心の注意を払い、おすそわけを装って、この夏取り寄せたスイカを何食わぬ顔で持っていく。

私は、いつものように明るく元気よく何も気が付かない顔をして、玄関の呼び鈴を押せるだろうか。

私の針が、私は気になる。