独立したら、1000万円と親友が消えた話#7｜辻褄が合わない

2025年5月｜帰ってきた

「Aが帰ってきました。」

Aの親からのメール。
内容を読むとこう書かれていた。

さらにメールは続く。

正直、
納得はできなかった。

なぜこちらが気を遣う側になるんだろう。

でも、親が悪いわけじゃない。

「わかりました。
また落ち着いたら、連絡ください。」

そう返して、スマホを投げた。

結局、そこから何ヶ月待っても、
Aと会っていいと連絡が来ることはなかった。

2025年6月｜辻褄が合わない

Aの親から話を聞いたあと、
個別に連絡が取れそうな人に、順番に連絡を取った。

その中の一人が、Bさん。

番外編でも書いたけれど、
未払いで困っていると連絡をくれた人物。

電話をかけると、すぐに出てくれた。

これまでの流れを説明し、
Aとどんなやり取りをしていたのかを聞いた。

内容は、僕とほぼ同じだった。

仕事を受けて、納品済み。
支払われないまま、連絡が取れなくなった。

弁護士に相談しながら、
“知り合い”にも協力を頼んで動いていたと言っていた。

──簡単に言えば圧力。

内容は書けない。察してほしい。

その話を聞いて、
マンションの契約をあれほど焦っていた理由が、なんとなく腑に落ちた。

しばらくすると、すぐに態度を変えて連絡が来たらしい。
ただ、メッセージを書いていたのは、A本人じゃなかった。

そういう内容だったらしい。

「実際にお金は兄弟から振り込まれた」と言っていた。

Aの親は、
「入院なんて、一度もしてないよ」と言っていた。

入院が嘘だったとして、
なぜ兄弟から振り込まれたんだろう。

兄弟が協力したのか、Aが勝手にやったのか。

一歩答えに近づいたと思ったら、また別の謎が出てくる。

結局、この件の真相は今もわかっていない。

2025年7月｜こわい方の先輩

ある日、弟から電話が来た。

「兄ちゃん、最近なんかやった？」

「え、なにが？」

「俺の同級生がさ。“こわい先輩”に頼まれて、〇〇（僕の苗字）を探してるらしい。」

僕の苗字は、どこにでもある名前。
それでも、同じ名字は身近にはいなかった。

「最初、俺に連絡きたんだけど、話が見えなくてさ。もしかして兄ちゃんのことかと思って。」

探されるような覚えはない。
でも、嫌な予感だけはあった。

──Aが、また何かやってるんじゃないか。

弟からその友達の連絡先を聞いて、すぐに電話をかけた。

「もしもし。弟から話を聞きました」

「あ〜、とりあえず。
連絡先と住所、教えてもらっていいっすか？」

……え、怖い。

「電話は、この番号を伝えてもらえれば。
住所は、すみません。なんか怖いんで」

「ま、先輩から連絡いくと思うんで。
てか、何したんすか？ 相当、怒ってますよ？」

心当たりはない。

「仕事仲間が、お金のトラブルを何度か起こしてて。それかなと思って。僕自身は関係ないので、巻き込まれたくなくて。」

電話の向こうは、ずっと騒がしかった。
たぶん、パチンコにいる。

「あなたの先輩が探してる〇〇って、僕の苗字なんですよ。誰かが勝手に名前を使ってるなら、早めに知りたくて。」

「よくわかんないっすけど。
あんまり舐めたこと、しないほうがいいっすよ。
とにかく、電話はすぐ出ないと。やばいっす。」

それだけ言って、電話は切れた。

そのあと、Aの親にメールを入れて、その日は寝た。

結局あれから一度も連絡は来ていない。

あれは何だったんだろう。
まだ見つかってない爆弾だとしたら、ちょっと嫌だな。

2025年8月｜止まった時間

うつの波は、どうしようもなかった。

今日は少しマシかもしれないと思った瞬間、
理由もなく一気に落ちる。

ああ、今日はそっちか。まただな、と思う。

この状態が、いつまで続くんだろう。
もう元の自分には戻れないんじゃないか。
そう考えて、また落ちる。

父のこと。Aのこと。これまでの生活。
嫌な記憶が、順番もなく浮かんでくる。

あのとき、こうしていれば。
なんで、ああ言わなかったんだろう。

特に夜はひどくなりがちだった。

「ボーッとしてください」
そう言われても、何もしない時間のほうがきつかった。

だから深夜は外に出ることにした。

目的地がないまま歩いた。
車に乗って何時間も走った。

そんな生活が続いた、ある日。

Aを見つけた。

たまたま立ち寄ったスーパーの駐車場に、
見覚えのある車が停まっていた。

Aだ。
Aの車だ。

心臓の音が、聞こえることに気がついた。

少し離れたところから見ると、
車内に、Aの姿があった。

降りる気配はない。
誰かを待っているようにも見えない。

……何してんだよ。

親と晩ご飯を食べて、
そのあと仕事をしに外に出ている。

そう聞いていた。

だから、どこかで立て直そうとしているんじゃないか。
そんな期待を、少しだけしていた。

バカみたいだな、と思った。

しばらくして、
僕はゆっくり車に近づいた。

でも。

数歩進んだところで、
Aの親の顔が浮かんだ。

何の責任もないのに、
いつも向き合ってくれる人たち。

せめて、連絡を入れてからにしよう。

その日は、引き返した。

2025年9月｜決める側に回った

Aの親から、メールが届いた。

「Aに声をかけるかどうかは、おまかせします」

そう書かれていた。

そこからは、早かった。

どうせ、またあのスーパーにいる。
数日前と同じ時間帯に向かった。

前回は、たまたまであってほしい。
正直に言えば、居てほしくなかった。

でも、やっぱり。
Aは、そこにいた。

僕は、Aの車へ近づいた。

▼ このnoteはシリーズ記事です ▼

【つづき（第8話）はこちら】↓

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