島に来て半年。これからの「仕事」と「暮らし」が少し見えてきた

海士町に来て半年。

大人の島留学1年間コースで来島中の自分は、ちょうど折り返しの時期だ。

意外と早かった上半期。振り返りを行う時期でもあるので、自分が感じたことをnoteに書いてみた。

結論、この半年間で変わったこと。それは、

島に来たことで、これからの「仕事」と「暮らし」の選択肢が少し見えてきた。

来島のきっかけ

そもそもなぜ島に来たのか。
なぜ大人の島留学という制度を利用したのか。

これまでの自分はホテル業に携わってきた人生だった。

小さい頃からホテルで働く人に憧れていて、大学もホテル業などを学べる観光学部へ。
ほとんど別の業界は見ずに、ホテル企業に就職した。

入社してもその憧れは消えることがなく、このまま働き続けるものだと思っていた。

ただ、4年目くらいにキャリアを改めて考えた時、本当にこのままでいいのか悩むことがあった。

人生100年時代と呼ばれる中で、まだまだ働き続けるのに、他の世界を見ずに終わっていいのか、この段階でホテル業が天職だったと決めつけていいのか。

やはり他の働き方や職を経験して、何が良くて、何が自分に合っていて、何がしたいのか。

いろいろな経験をしながら選択肢を広げ、その中から少しずつ絞っていった方が、後々も納得して働けるのではないか。

そんな風に考えるようになった。

そしてそんな時に見つけたのが大人の島留学だった。

自分にとって島留学のメリットは、期間限定で仕事を経験できること。

合う合わないのリスクをあまり考えず、万が一仕事や暮らしが合わなければ終了後に別の地域に行けば良い。

そんな考えのもと島に来島したわけである。

気づき（仕事編）

今、自分は仕事の選択肢が広がっている。

前述の通り、今まではホテルで働くという道しか見ていなかったし、見えていなかった。

それが島に来て、働いていく中で、興味関心の幅が広がった。

自分が島で行なっていることは、「海士町オフィシャルアンバサダー」という制度の運営である。

これは、移住などの定住人口に依存しない「関係人口経営」の柱の一つとして展開している事業で、住む場所にとらわれず、海士町のことを好きだ・応援したいと思う人が年会費を払って入会する会員制コミュニティだ。

正直、自分にとっては見知らぬ世界だった。

「関係人口」というキーワードも聞いたことがなかった。

総務省によると「関係人口」とは、移住した「定住人口」でも、観光に来た「交流人口」でもない、地域や地域の人々と多様に関わる人々のことを指すらしい。

ふーん、そういう定義があるのか。

でも、これが本当に面白い。

海士町にはたくさんの「関係人口」がいる。
というか、自分もその一人だ。

移住したわけでもなく、観光に来ているわけでもない。期間限定で地域に滞在し、仕事をする。地域や住民と関わる。

そしてアンバサダー制度では、島に住んでいなくても、島の一員として地域と関わることができる。

関わり方は人それぞれ。自分に合った形で島に触れ、地域を応援する。

さらに、デジタルや新たな仕組みを通じて地域を応援するだけでなく、島の一員として地域の意思決定にも参加する。

「住んでいなくても、地域と関わり続けられる」

この考え方が、自分にはすごく面白かった。

自分は海士町で関係人口経営というものに携わり、まだまだ勉強中の身ではあるが、この考え方に共感と面白さ、そして将来性を感じている。

今まで住んでいた別の離島や地方でも、関係人口が必要とされている地域はあると思う。

他の地域にどう展開できるのか。
0から始める時には、どんな道のりが待っているのか。

そんなことを、自分でも経験してみたいと思うようになってきた。

ホテル業以外の仕事を知りたいという気持ちで来たが、まさかここまで強く惹かれるテーマに出会えるとは思っていなかった。

気づき（暮らし編）

暮らしにおいては、もう少し具体的に、自分の求める暮らしの軸や要素が分かってきた。

実は島留学で来島するにあたり、1年間生活する中で仕事だけでなくプライベートな部分でも自分の価値観の整理ができたらいいなと思っていた。

なんとなく感じていたのは、自分は地方＞都会だということ。

埼玉県で生まれて20年近くを過ごし、大学は東京まで通っていたため、いわゆる「都会」で過ごした学生時代。

当時は都会での生活に揺るぎない忠誠心みたいなものを持っていて、今後もここにいると感じていた。

ところがホテル企業で最初に沖縄配属へ。しかも八重山諸島の離島。

ここで暮らしたことで地方と都会の立場が逆転した。

圧倒的に地方が良い。というかもう都会はいいかな、と。

とにかく人が多くて、でも人が多いのにそのほとんどの人と関わることなく過ぎていく日常。

何もかも揃っているけれど、そこに常日頃から居る必要が自分にはあるのか。

むしろ地方の方が自然もあるし、人と人との距離感が近かったり、実はいろいろな人と関われたり。

そんな風にぼんやりと「地方暮らし」に軸を置き始めたホテルマン時代だったが、海士町でまた離島暮らしを経験し、様々な人と関わり生活する中で、そのぼんやりとした軸が少しづつ骨格を帯びてきた。

単に地方暮らしといっても、そもそも地方ってどういうこと？

田舎が良いと言っても、自分が幸せだと感じる暮らしには譲れない条件だってあるよな。

そんな気づきをこの半年間で得ることができた。

島で半年暮らして、そしてそれ以前に都会や他の地方・島などなど転勤を繰り返してきた自分が感じる、自分が求める暮らしとはーーー

• 一般的に言えばいわゆる都会より地方

• 海が近くにある暮らし

• 車社会が基本の地域

• ある程度の生活インフラと娯楽が整っていること（車でスーパーに行ける、ファストフード店とか）

• ＋αくらいの感覚だが、自分の趣味が楽しめる場所だとなおgood（例えばバスケが好きなので車で行ける範囲に体育館があるとか。海が好きなので仕事終わりに見に行けるとか）

これでも日本中いろいろな地域に該当するとは思うが、以前の「地方暮らし」というざっくりとしたキーワードよりはイメージがしやすいのではないか。

単に田舎すぎてはおそらく住めない。小さな島で過ごしているからこそ、気づける条件もある。

気づき（お金編）

仕事にも暮らしにも直結するお金に対する価値観にも少し変化が生じた。

以前の自分は圧倒的にお金より好きなことを仕事にしたい派。

仕事が楽しくないと人生が楽しくないし、他の人ほど趣味にお金をかけるわけでもないので、ほとんどお金について考えていなかった。

しかし島留学に来て変わった。

これは仕方のないことだが、正社員というわけではないのでどうしてもホテルマン時代よりかは収入は減ってしまっている。

収入が下がったことで、改めて必要最低限のお金を稼ぐだけでなく、例えば趣味娯楽に使うお金、余暇に使うお金、将来への貯金などお金を稼ぐことの重要性を感じた。

もしあのまま会社員として働き続けていたら、こうやって「自分にとって必要なお金ってどれくらいなんだろう」と立ち止まって考えることは、もう少し先だったかもしれない。

このことに今気づけたということは良い転換点だったと思う。

最後に

9月末。折り返しの時期。

ある程度の目的も持ちつつ、直感で面白うと感じ飛び込んだ島生活。

自分の未来への選択肢が広がり、そしてここから何かを決めるときの条件が見えてきた、そんな半年間だった。

逆にいうとまだ半年、考えて経験してまた考えてと、自分の人生観を見つめ直すための時間が残されている。

3月にどんな自分になっているのか楽しみだ。