支援学校だけだと思っていた私たちが、初めて支援級を見学した日のこと ①
↑前回の記事です。
あのあと、ぽよの進学先について夫と話をしました。
冷静な顔をしていた夫も、支援学校見学での出来事には、私と同じように少なからずショックを受けていたようでした。
夫は、支援学校一択で、支援級は厳しいだろうと思っていたため、見学にも行かないつもりでいたそうです。
でも――
「支援級、やっぱり一度見学に行ってみない？」
私が夫に切り出しました。
「支援級でも、その学校によって通っている子どもの障害の程度は違うと思うし……もしかしたら、ぽよみたいな子もいるかもしれない。
現実的には、今の状態のぽよが支援級に通うのは厳しいと思う。でも、それでも一度見学に行って、先生の話を聞いてみたい」
そう言うと、夫の顔が少し明るくなりました。
「……そうだね。俺も、行ってみたいって思ってた。行こうか！」
そうと決まれば、即行動の私。
小学校に電話をし、ぽよの現在の様子（発語なし、おむつ着用など）を伝えた上で、
「支援学校には見学に行ったのですが、支援級も見てみたくて……」
と、見学の申し込みをしました。
電話先の担当者の方はとても親身に話を聞いてくださり、見学の予約を取ってくださいました。
――
見学当日。
私は期待と不安が入り混じった気持ちで、夫とぽよと一緒に、支援級のある小学校へ向かいました。
その小学校は、自宅から歩いてすぐの場所にあります。
ぽよがまだ小さく、ASDも確定していなかった頃。
散歩でよくその小学校の前を通りながら、
「ここが、ぽよが通う小学校だよ」
そう声をかけていたことを思い出しました。
ぽよがランドセルを背負い、友達と一緒に小学校の玄関に立っている姿を想像していた、あの頃。
その時は、ぽよがASDと診断されるなんて、1ミリも思っていませんでした。
玄関で靴を脱ぎ、スリッパに履き替えていると、早速担当の先生がお迎えに来てくださいました。
「はじめまして。ぽよくんですね！こんにちはー！！」
とても感じの良い方でした。
もちろん、ぽよは無反応ですが……。
担当の先生の後ろをついて廊下を歩いていると、
生徒たちの描いた絵や習字が一面に貼られていたり、手洗い場や水飲み場が並んでいたり。
「あぁ、これが小学校だよな」
そんな懐かしい風景がたくさんありました。
さらに、
「こんにちはー！！」
と、廊下ですれ違う子どもたちや先生方が、元気いっぱいに挨拶をしてくれます。
子どもたちの賑やかなおしゃべりや、大きな笑い声が飛び交う校内は、活気に満ち溢れていました。
それはまさに、私がイメージしていた“小学校”そのものの世界でした。
まず最初に案内されたのは、体育館。
ここでは、支援級の全学年の子どもたちが集まり、合唱の練習をするとのことでした。
そこで、今回ぽよの側についてくださる若くて可愛らしい先生が登場しました。
ぽよはいつものように、自由に体育館を歩き回ります。
先生は嫌な顔ひとつせず、笑顔でぽよの後ろを歩きながら、優しく声をかけてくださいました。
やがて、ぽよはステージ近くにあったピアノに興味を持ち始めました。
ニコニコしながら、ピアノを弾いている先生のそばへ近づいていきます。
（あ、ぽよもこの場の雰囲気に馴染めているかもしれない……）
その様子を見て、私は少しだけ嬉しくなりました。
その後、子どもたちの合唱が始まりました。
少し落ち着きのない子も数名いましたが、大きく取り乱す様子はなく、ほとんどの子がきちんと立って一生懸命に歌を歌っていました。
続いて、広い教室へ移動します。
今回は、支援級の全学年合同の授業を見学させていただけることになっていました。
私たち夫婦とぽよは、教室の後ろに用意された椅子に座り、
私と夫が保護者用のアンケートや書類を記入している間で、授業が始まりました。
今日の日直の生徒が、黒板に書かれた「今日やること」をハキハキと読み上げます。
そのあと、先生が補足説明をしていきました。
先生の話し方は少し早口で、説明の内容も長めでしたが、生徒たちはみんなしっかりと理解している様子です。
その後の国語の音読の授業でも、先生に当てられた子はみんな、きちんと教科書の文字を音読できていました。
授業中、確かに落ち着きがなかったり、自分の世界に入り込んでいたりする子は数人いました。
でも、私が小学生だった頃を思い返してみても、そういう子は普通学級にもいた気がします。
「支援級」とはいえ、みんな先生の話を聞くことができ、内容を理解し、自分の言葉で答えることができている――。
生徒たちは、それぞれ何らかの困りごとを抱えているからこそ、支援級に在籍しているのだと思います。
でも、この短時間の見学では、普通学級と何が違うのかわからないくらい、みんな自然に過ごしているように見えて、私はただただ圧倒されていました。
そんな中、静かに椅子に座っていることに飽きてしまったぽよが、ついに教室内をウロウロと歩き始めてしまいました。
そして、教室の後方に置いてあったおもちゃのレジに目を留め、ガチャガチャと触り始めたのです。
焦った夫が、小さな声で諭しました。
「ぽよ。授業中だから、今はさわれないよ」
そう言って、おもちゃをぽよの手から離した、その瞬間。
「ギャーーー！！！！」
静かな教室に、ぽよの大きな叫び声が響き渡りました。
ぽよが、激しい癇癪を起こしてしまったのです。
