ぽよが自閉スペクトラム症と診断されるまで④

ぽよは、倍率が高くて厳しいと思っていた第一希望の保育園に入ることができました。
私たち家族は、大きな安堵に包まれていました。

これで少しは、同年代の子どもたちの中で刺激を受けながら成長してくれるのではないか—
そんな期待を、自然と抱いていました。

実際にぽよを保育園に預ける前、親と担任の保育士さんとの面談がありました。
そのとき、私はぽよの状況について、正直にお話ししました。

保育士さんはとても感じがよく、親身になって話を聞いてくださいました。
「この先生なら、安心して任せられるかもしれない」
そう思い、とても好感を持ちました。

この保育士さんと、この先とても長い付き合いになるとは、
このときはまだ、知る由もありませんでした。

そして、入園式の日。

ぽよは、初めての保育園の雰囲気に落ち着かず、ソワソワと走り回っていました。
式が始まっても椅子に座らず、私が抱っこしましたが、終始動こうとしていて、それを止めるのに一苦労でした。

同じ学年で、もう一人入園の子がいました。
その子はきちんと椅子に座り、記念撮影ではスマホに向かってピースをしていました。

園長先生は、その子のことをとても褒めていました。

「ぽよとは、全然違う」

そう思ったことを、今でもよく覚えています。

それから2か月ほど経った頃、担任の保育士さんから声をかけられました。

「やはり、ぽよくんの発達のことが気になります。
月に数回、心理士さんが園児の様子を見に来ているのですが、
ぽよくんのことを気にしていました」

担任の先生、心理士さん、そして私の三者で、面談をしましょうという話になりました。

そして、面談の日。

事前に聞いていなかった園長先生も、その場に同席していました。
園長、担任、心理士さん。
その向かいに、私ひとり。

今思えば、とても重たい空気でした。

心理士さんは、こう言いました。

「ぽよくんは、危ない行動が多く、集団にもほとんど入れていません。
病院の受診と、療育に通うことをおすすめします」

続けて、園長先生は言いました。

「保育園は“保育”はできますが、“療育”はできません。
今のぽよくんの状況を見ると、療育につながることを勧めます」

私は、ぽよが保育園に入って、これから少しずつ成長していく可能性を、信じていました。

それなのに、入園して間もないこのタイミングで、
病院や療育を勧められたことに、強いショックを受けました。