長野県での会社員生活を辞めた25歳は、真鶴町で暮らしている。鮮烈な離島生活から５年後の自分とは。
「今年の夏も暑くなりそう。」
そう思っていた長野県出身25歳の自分は、今は神奈川県真鶴町で強い陽射しを受けている。
7月の真鶴町は、思っていたより静かだった。
潮の匂いを吸い込みながら「また海のある町に来たんだ」と、ようやく実感する。
会いたい人がいる。
帰りたくなる場所がある。
恩返しをしたい地域がある。
かつて地域と関わり合った経験を持つ人が持つ特有の感情。
ずっと心の真ん中に座っていた気持ちがフッと顔を出し、縁が繋がったここ真鶴町。
5年前、
就活のネタを探して島根県の離島へ渡った大学生の自分は、泣きながら島を離れるほどに愛着を抱いていた。
まさかその経験の行き先が、神奈川県の小さな港町になるとは。
自分はここで働き、そして暮らす。
本記事では、自分が真鶴町にやってきた経緯と今後について少しだけお話をします。
地域で暮らしたことがある、地域に支えられたことがある、また地域に戻りたい気持ちがあるなら、今がそのとき、なのかも。です。
ぼんやりしていた大学生活を変えたくて
2021年の夏、気がつけば大学生活も3年目に突入していた。
新型コロナの煽りを受け、講義もゼミもサークルさえも自粛ムード。
体温を感じられない日々は気楽でありながら、閉塞感と行き場のない焦りを生んでいく。
それでも就活はやってくるのだから残酷でしかたない。
「ガクチカがほしい」
「人に自慢できる何かを手に入れたい」
「就活用の材料を探そう」
邪心の権化ともいうべき自分は、のこのこと本土から約3時間ほどフェリーに揺られ、人生初の離島にたどり着いた。
3か月～1年間暮らし働く「大人の島留学」がスタートして、まだまだ手探りの1年目の島根県海士町。
自分はここで、人生に一度あるかすらわからないような鮮烈な日々を過ごすことに。
山に囲まれたまちから島根県の離島に来た
2,000～3,000m級の山々が連なる長野県出身の自分にとって、四方を雄大な海に囲まれた離島は正反対の環境。
部屋の窓から海、通勤しながら海、帰るころには夕日、沈んでいくのは海。
「こんな生活があるのか」
環境だけみても今までの自分には衝撃でしかなかった。
衝撃だったのは環境だけではない。
見知らぬ同期とのシェアハウス生活
初めての長期勤務（3ヶ月のインターン）
意識してこなかった「地域と近い」暮らし方
船を交通手段にしている日常との出会い
家の玄関に置かれている米や魚
など
大学までいわゆる「普通」の生活を送ってきた自分には新鮮な経験の連続。
今まで見えなかった新しい自分にも出会えた気がしていました。
ちなみに、滞在期間中は海士町役場に勤務。
海士町の地域通貨「ハーン」のデジタル実証実験や、清掃センターを含めたゴミ回収の状況改善をしていました。
ゴミ回収の状況改善のために、ローカルチャンネルで清掃センターを題材にしたドキュメンタリーを制作。
町民の方の反応もよく、「地方ならテレビで伝えられることも多いかも」という手応え。
職員の方々も見知らぬ自分に優しく、社会人を身近に感じられた。
初めての仕事は苦しさもありながら、充実感がなんとも心地いい。
島根県の離島には、自分が待っていた
そして、地域での暮らしはもっと。
朝は大音量の町内放送で目覚め
お昼には地域の方からのお弁当（通称：なり弁）
仕事終わりには地元の商店で買い物をし
夕食後には同期とスナックへ通う日々。
休みの日には地域の方と一緒に朝清掃
隣の島で潮風を浴びながらドライブ
海岸を優しくなでるような波音
見上げれば空の奥まで延びていくような星空。
来島してすぐ踊ったキンニャモニャ踊り
一緒に買い出しに行くスナックのママ
夜でも開けてくれる商店のおばちゃん
仕事の合間に通い詰めた喫茶店のマスター
子どものように可愛がってくれた島の家族
すれ違うと必ず挨拶してくれる町の方々。
家族でもない、学校の友達でもない、立場も年齢も違う。
少し前まで名前すら知らなかった人たち。
それでも居心地がいい。
限られた世界にだけいるのではない「地域の人」と話す機会は、ゆりかごのような安心感に溢れていた。
大人の島留学という制度によって、自分は多くの人に出会い、一緒に働き、毎日時間を惜しむように暮らした。
同じような考えや悩み、目標を持つ同期がいたことも、最大の幸運だった。
今思い返しても、なんと贅沢な時間を過ごしていたことだろう。
5年も前の景色をこんなに鮮明に思い出せる。
はっきり言って異常。
それだけ自分の中にちゃんと残っている日々。
島根県の離島には、自分が会いたかった自分がずっと待っていた。
こんにちは、新しい気持ち。
そんなこんなで海士町にお世話になり続けた自分は、いつしか就活のことは頭から抜けていた。
むしろ邪心まみれの自分が恥ずかしくなり、早々に改心。
「どんな形でもいいから恩返しがしたい」
うっすらと新しい、それでも確信を持って芽生えはじめた自分の気持ち。
涙ながらにフェリーに乗って離島した自分は、また長野県に戻ってきた。
地域ってやっぱり憧れの存在
2022年からは長野県に戻り、休学してなかった大学生活も大詰めを迎える。
元々、地域の人や建物が好きで、大学では人文地理学（まちづくり・都市政策）を専攻。
島から戻った自分は、思っている以上に地域が好きになっていた。
長野県でも空き家改修やアイデアソン、まち歩き、地域通貨の探求などにも精力的に取り組む。
「地域の動きをもっと伝えたい」
海士町や地元長野で感じた気持ちが、後の就活に影響を与え、2023年に地元のテレビ業界に就職した。
しかし、働くってどうも難しい。
地域には、春の新芽のようにポクポクと動きがある。
取材や番組で取り上げたい、けど、それを視聴者は求めているか。
映像制作やSNS発信が当たり前になった今、もっと近い目線で応援できないのか。
思考はぐるぐる。寝ても覚めても。
そこで、記事制作や広告デザイン・配信運用もこっそりスタート。
応援したい人や地域の動きに、直接触れられる感覚はいい感じがした。
一緒に働きたい人がいた
試しに住んでみたい地域があった
運営としてやってみたいイベントがあった
あわよくば、そこに自分が。
久しぶりに地域を近く感じられたことで、気持ちを再認識した。
どうやら私は、地域が好きらしい。
もうずっと片思いをしている。
自分はこうして真鶴町と関わり始めた
そんな折に、島でお世話になった人が東京で同窓会を開いてると耳にした。
そこで、自分は真鶴町とはじめましての挨拶をする。
「真鶴町で大人の地域留学を始めるから、運営スタッフをしないか。」
と、お誘いがあった。
素直にいいなと思った。
確信はない、けど、何かいいことが起こる予感が。
予感ってほどでもない。直感。
自分だってもう一度したいほど、大人の島留学は自分にはいい経験だった。
それと同じくらい、もっと同世代に大人の島留学で出会える地域や人がいれば、と。
「どんな形でもいいから恩返しがしたい」
大学時代から抱いていた気持ちが、奥底からムワムワと上ってきた。
これか。そして、今か。
真鶴町には行ったこともない。
でも、海が見えるまち。
真鶴町のこともよく知らない。
でも、役場の方が楽しそうに町のことを話していた。
地域の話をするとき、人は少し子どものような顔になる気がする。
自分にはもう、これだけで十分。
楽しそうな顔をする大人は、いくつになっても憧れのようだ。
自分は真鶴町でお世話になると決めた。
そして、7月から「大人の地域留学【真鶴町編】」の運営スタッフをしています。
いよいよ真鶴町を初来訪
長野駅から新幹線と在来線に乗って約4時間、初めて真鶴町にやってきた。
湿気を含んだ潮の匂いが、今までとは違う環境に来たことを教えてくれる。
古い家屋が多く立ち並ぶ通りを抜けながら感じたこと。
「上にも下にも家がある立体的な町なみがきれい」
大学時代に空き家や建築物に興味があったからこそ、地形以上に建物が目に入った。
真鶴町では、1990年代初頭から「美の基準」を有するまちづくり条例が施行されている。
「美しいまち」の基準を8分類69項目で定義。
そのおかげで、今も真鶴町には高いビルやリゾート開発の気配はなく、古くからの景観が残っている。
「真鶴の海が見えるように」と、建物の配置や高さが整備されているのも驚き。
自分が感じた立体的な町なみは、雄大な自然と真鶴の人々が守ってきた誇りそのもの。
自分はここで働き、暮らしていく。
人生の新しい1ページとして、そっと挟み込んでおきたいような。
今からの自分にできることは
ここまでが、自分が真鶴町にやってきた経緯。
人によって過ごしてきた環境や考えてきたことは違う。
性格だって好きなものだってバラバラ。
それでも、「地域っていいな」という気持ちには会ったことがあるはず。
自分にあったなら皆さんにだってきっとある。
だから、
今度は、皆さんの話をたくさん聞きたいです。
整理できてなくても、よく理解できてなくても構いません。
この記事を読んで少しでも「なんかいいな」と思ったなら。
5年前、
海士町には、会いたかった自分が待っていた。
そして今、
今度は真鶴町で誰かにとってそういう町をつくる側になれたら。
そんな気持ちで私は今、「大人の地域留学【真鶴町編】」の一員として働き、暮らしています。
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