Suicaと海外のタッチ決済、同じ"ピッ"でも中身は別物だった

こんにちは。まなぶです。
ふだんはシステムエンジニアをしながら、noteの記事を書いています。
前回の記事「カメラに映すだけでロック解除。Face IDは何を"見て"いるのか調べてみた」を読んでくださった方、ありがとうございます。

海外旅行先でクレジットカードのタッチ決済を使ったとき、Suicaの改札を通るときとは違う、ワンテンポ遅れる感覚がありました。同じ「ピッとかざすだけ」なのに、何が違うのか気になって調べてみます。

「ピッ」の正体は、FeliCaとNFCという別の規格

Suica・PASMOや、クレジットカード・スマホのタッチ決済は、どちらも「非接触通信」という大きな括りでは同じ技術を使っています。ただし、その中で使われている規格は別物です。

国際的に使われているNFC（近距離無線通信）には、いくつかの種類（Type）があります。Visa・Mastercardのタッチ決済で使われているのは主に「Type A」「Type B」という規格で、国際標準のISO/IEC 14443がベースです。一方、Suicaや楽天Edy、nanacoなど日本の交通系・電子マネーで使われているのは「Type F」という規格で、これはソニーが開発した「FeliCa」という技術が元になっています。

同じ「タッチして決済する」という体験の裏側で、実は異なる規格が動いているわけです。

なぜFeliCaは高速処理に向いているのか

FeliCaが日本の交通系ICカードに採用されている理由のひとつが、処理速度です。通勤ラッシュの改札で、1秒間に何人もの人がカードをかざして通過する、という過酷な条件に対応する必要があったためです。

FeliCaの通信速度は212kbpsとされ、カードの読み取りから認証までを短時間で終える設計になっているとされています。ある大学の研究論文では、Suicaの改札システム全体の処理能力を0.2秒とし、そのうち0.1秒程度をカードの読み取り・認証・記録に充てていると説明されています。この数値はJR東日本やソニーが公式に発表した仕様ではなく、学術論文で紹介されている推定値ですが、満員電車の改札でも詰まりにくい処理速度を重視して設計されたことがうかがえます。

国内と海外で、主流の規格が違う理由

Visa・Mastercardのタッチ決済（Type A/B）は、世界中のカード・決済端末で共通して使えるよう、国際標準化の中で広がってきた規格です。一方のFeliCa（Type F）は、日本国内の交通系ICカードという特定の用途に最適化される形で発展してきました。

このため、海外で発行されたタッチ決済対応カードが日本のSuica改札にかざしても反応しない（規格が違うので当然です）といったことが起こります。近年は、どちらの規格にも対応できる読み取り機を導入する動きも進んでいますが、「同じタッチ決済」という言葉でひとくくりにできるほど、裏側の規格は単純ではない、ということです。

まとめ：「タッチ決済」は、ひとつの規格ではなかった

• Suica・PASMOはFeliCa（Type F）、Visa・Mastercardのタッチ決済は主にType A/Bという、別の国際規格を使っている

• FeliCaは、満員電車の改札という過酷な条件に対応するため、高速処理に最適化された技術として発展した

• 国内外で主流の規格が異なるため、海外のタッチ決済カードが日本の改札では使えない、といったことが起きる

「ピッとかざすだけ」という体験の裏に、こんなに違う規格が動いているとは思っていませんでした。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

海外のタッチ決済カードが、日本の改札や店舗でうまく反応しなかった経験はありますか？ ひと言でもコメントで教えてもらえるとうれしいです。