引っ越し、のはずが旅になった。

はじめに

はじめまして。

夫婦共に生粋の関西人です。
そんな私たち家族が、2017年～2021年の4年間、北海道で暮らしてみたことをエッセイにしてまとめました。

改めて振り返ってみると、関西人には想像もできない魅力や驚きが、北海道にはつまりにつまっていることを再確認できました。


ここでひとまず、現在の私たち家族の紹介をしておこうと思います。

夫　　会社員 (37)
息子　小学5年生 (10)
娘　　幼稚園年長 (5)

そして私（38）の、４人家族。

北海道移住当時は、娘は、まだ生まれていなかったので、夫と私、当時２歳の息子の３人で北の大地に渡りました。

ことの発端はというと、夫の仕事の辞令によるもの。
関西の片田舎に住む私たちが突然、北海道の中心地である札幌に引っ越すことになったのです。


幼い頃、家族旅行で行った記憶のある北海道。
そこに引っ越し。北海道に住むなんて！
と、内心、心躍らせながら、伊丹空港を出発した私たちなのでした。

2017年4月1日　出発。

はじめましての札幌駅

おぉ・・・・・・。

と夫と二人で感嘆の声をあげて、私たち夫婦は顔を見合わせた。
「ついに、きたね」
「うん、きてしまった」

新千歳空港から、JR千歳線の快速エアポートに揺られること約40分。

憧れの北の大地の中心地、札幌(さっぽろ)駅についに到着したのだ。

私たち、実は名字が『今北』というのだけれど、突然夫が横で、

「今、北 (北海道)。今北だけにな！笑」

と、微妙なオヤジギャグをかますほど、北海道に到着したことへのボルテージが上がっていたのだった。

引っ越し荷物の搬入は翌日ということになっていたので、駅を出てその日滞在するホテルに向かった。

ここで少し札幌の街並みについての説明をはさみたい。

札幌の街はとてもわかりやすく作られている。

碁盤目状の区画割りは1869年（明治2年）に北海道開拓使が置かれ、開拓判官の島義勇が構想したことに遡る。

その2年後に、北は官庁街、南は住宅・商業街とに分けて火防線がつくられたのが大通公園のはじまりである。

この大通公園は、札幌の中心部を東西に横切る全長1.5kmの緑地帯で、町を区画する南北の起点となっている。

大通り公園より北は公園方面からJR札幌駅側に北に向かって順番に、北1条、北2条、北3条……と通りごとによばれている。

同様に、公園より南側は、南1条、南2条、南３条……という具合である。

また東西については大通り公園の右端を起点として、順番に西1丁目、西2丁目と続き一番左端が西13丁目となっている。
大通り公園よりも東側は順に、東1丁目、東2丁目……と続いている。

札幌では、この区画割りを利用した、合理的な住所システムが取り入れられているため、非常にわかりやすい。

例えば、かの有名な観光地である札幌市時計台だと北海道札幌市中央区北1条西2丁目。
つまり、大通り公園の2区画目にあたる位置を北に１区画分だけ進んだ場所。というわけだ。

中央区の観光地ならば、住所だけで大通り公園を起点に自分がどこにいるのかがイメージしやすいため、移動もスムーズに行える。

話を戻して。

私たちのホテルは北5条西6丁目区画にあった。ひとまずホテルに荷物を置いたあとに向かったのは、北海道庁赤れんが庁舎だった。

北海道庁赤れんが庁舎は北3条西6丁目（ホテルから南に向かって2区画分移動！）に位置する、かつての北海道行政の中心建造物である。

1888年（明治21年）から新庁舎が建設されるまでの約80年にわたり活躍してきた歴史的建造物でもあり、国の重要文化財にも指定されている。

「さっきから思っててんけど……」と、おもむろに口をひらく夫。
「まだ雪残ってるやん」と、続けた。

そう、4月だと北海道ではまだ雪が溶け切っていない、もしくは降雪もある季節。庁舎のいたるところに雪が寄せて置かれたままである。

ほとんど雪の降らない地域からやってきた私たちは、そのことにいきなり驚かされた。

そこでやっと、

「あぁ、ついにきたんやね」
「なんか同じ日本なのにすごく遠くにきたみたいな気持ちやわ」
と、なんだかおセンチな気持ちになった夫婦。

その横で2歳の息子は、めったに見ることのできない雪のかたまりをつついたり、なでまわしてご満悦。

この赤れんが庁舎をバックに、

「なんだか急に心細くなってきたけど、これから家族3人で力を合わせて、この地で頑張っていこう」

と誓い合ったことを今でも昨日のことのように思い出す。

こうして私たちの北海道生活は、はじまったのだった。

ちなみに正面からの赤れんが庁舎はこんな感じ。

北海道は雄大です！【道東旅行】

私たち夫婦は、北海道移住前に2人である約束を交わしていた。

それは、

「せっかく北海道に住むのだから、とにかくいろいろな場所に出かけよう」
「今はお金を貯めるよりも、美味しいものを食べ、たくさん旅行に出かけることを大切にしよう」

ということだった。

と、いうわけで、ようやく移住生活にも慣れてきた初夏。
私たちははじめての遠方旅行を計画した。

行先は道東と呼ばれるエリア内にある、阿寒湖温泉と釧路湿原の2ヵ所。

札幌市内にある自宅から最初の目的地である阿寒湖温泉まで、車で4時間半。

北海道内の距離感は、関西人にとってはわかりにくい。

そもそも北海道の面積は、私たちの故郷である県の面積の約10倍というのだから驚く。（東京都だと約38倍。びっくり！）

『札幌から、北海道の南に位置する函館までは、簡単に移動ができて日帰り旅行も可能。』
と、思っている関西人もいるのだけど、実際には、札幌から函館まで車で4時間程かかる。
（東京から滋賀県の東側くらいまでの距離。再び、びっくり！）

そんな中、なんとな～く札幌から遠そうだな、と関西人でもイメージできるのが、オホーツク海方面や道東方面。

遠目からせめて行きたかった私たちは、初の旅行を道東エリアの2ヵ所に決めたのだった。

この場所を初の旅先に決めた真の目的があるのだが、それはまた後ほど。

まずはじめに到着したのは、『マリモ』で有名な阿寒湖温泉。

遠い昔父母に連れられてきたとき、5cm弱の瓶につめられた小さなマリモを、お土産に持ち帰った。

持ち帰った直後は大事にしていたマリモ。

しかし、いつしか、面倒くさがりの私に世話を忘れ去られたマリモは、気付いたときには、ぐずぐずに……。

という、少し切ない思い出のマリモ。

そんな淡い思い出と共に阿寒湖温泉のまちに降り立つと、あれ？

「こんなのいたっけ？」

というキャラクターが。

その名も『まりもっこり』

なんとなく放送禁止用語っぽいのだけれど、実際にそんな感じ。

マリモから体がはえ、男性の陰部がもっこりとしている。という衝撃のキャラクターである。

「これは大丈夫なの？！いろいろと！」

と、観光客のこちらが心配する始末。

2005年に観光キャラクターとして商業化されたそうだ。

どおりで、私が幼少期（1990年代）には、いないはずだ。

この旅の阿寒湖温泉の思い出は、まりもっこり。と言っても過言ではないくらい存在感があった。

そんなまりもっこりをしり目に、私たち家族は、マリモ展示観察センターを見学したり、アイヌの里でお土産を買ったりと、充実した時間を過ごした。

翌日は、釧路湿原に移動。阿寒湖温泉から車で南に1時間30分程。

この旅の最大の目的が、この地にあった。

そうそれは、『釧路湿原ノロッコ号』に乗ること。
これが旅のメインだ。

釧路湿原ノロッコ号とは、釧路駅～塘路駅（釧路湿原内）間を運行しているトロッコのこと。毎年夏～秋のみの期間限定運行トロッコなのだ。

子鉄男子(鉄道好きの男の子)として、着々と成長していた息子、当時2歳。
せっかく北海道に住んでいるのだから、この列車に乗らぬわけにはいかぬ！ということで、釧路にやってきたのだった。

釧路湿原内をトロッコ列車で走る。という経験は、はっきり言って、最高だった。

湿原自体、関西ではお目にかかれない。
広大な北海道ならではという感じがひしひしと伝わってきた。

湿原内では、映画に出てくるバンビのような子鹿にも出会えた。

そして、何よりも息子が、

「……しゃいこう！（最高）」
と大喜びしてくれたことが嬉しかった。

釧路湿原をトロッコ列車で駆け抜けたときの、さわやかな風は、前日のまりもっこりに染まりきった私たちの頭を、スッキリとクリアにしてくれたのだった。

北海道は雄大だ！
しょっぱなの旅行から、北海道っぽさをガンガンと感じながら、私たちは帰路についた。

新選組副長、土方歳三 最期の地へ【函館旅行】

創作大賞2025応募のために、厳選して、あと８カ所くらい出かけた場所を書くつもりだった。

しかし、気付いてみると、２ヵ所目にしてすでに半分の文字数に達している。

これは困った。どう考えても残り８カ所書けるわけがない。
むしろ、８カ所にしぼったものの、本当は50か所以上書きたい場所が、まだある。

とりあえず、今は流れに身をまかせつつ、書ける範囲で書いていく。

そう、あの時代の寵児、時代に翻弄され流れに身をまかせ続けた新選組のように。

と、カッコよく書いてみたつもりだけど、つまり【函館旅行】についてだ。
前回の道東旅行から1年。2018年の春に、函館にはじめて訪れた。

北海道に住んでいるうちに行きたかった場所。
それは、五稜郭である。

私は、幕末好きだ。歴史小説や学問としての歴史については、知識も浅く理解も乏しい。
でも、とにかく『幕末』という時代が好きだ。

きっかけは、大学1回生の頃に読んだ司馬遼太郎の『竜馬がゆく』だった。
はじまりは、坂本竜馬だったのだが、その興味はいつしか、同時代に活躍した新選組にうつっていった。

司馬遼太郎の新選組関連本、その他の新選組の小説や歴史解説書を読んでいると、やっぱり、どう考えてもカッコよすぎる。土方歳三が、である。

新選組の副長である土方歳三を題材にした、書籍やアニメ、マンガ、ゲームはあまたある。日本人は、彼のことが好きなのだ。間違いない。

当時、アニメでシーズン途中だった『ゴールデンカムイ』。
このアニメは北海道での金塊争奪戦をめぐる壮大なストーリーなのだが、本来若くして亡くなった土方歳三が老人になって出演していることについても、その人気ぶりがうかがえる。

そんなわけで、北海道と言えば、土方歳三率いる新選組、最期の地である。
函館こそがまさにその場所であり、北海道滞在中に訪れるべき場所であったのだ。

五稜郭のある函館までは、札幌市内にある自宅から、車で約4時間。

道中の苫小牧あたりからは、JR北海道の路線である室蘭本線と、車が並走する形となった。
長万部駅からは、函館本線と並走だ。

わが家の子鉄は大喜びで、車の横を走る特急列車に、歓声をあげていた。

広大な土地を一本の列車がひた走る風景は、他府県ではなかなか拝めない光景である。

「ロマンがあるなぁ」なんて夫と言い合いながら、私たちは目的地へ向かった。

出発日は、ちょこちょこと寄り道をしつつ、15時頃に函館に到着。
そこから、異国情緒漂う港町を散策したり、函館山にロープウェイで登り、函館の景色を堪能して過ごした。

2日目。函館朝市で生ガキを食べたり、イカ釣りを楽しんだのち、念願の五稜郭へと向かった。

ワクワクドキドキする。
この場所で土方歳三が最期まで闘ったのだと思うと、なんとも言えない気持ちになり、自然と私は興奮した。

横にいる夫に、「もうええって」と、たしなめられるぐらい、新選組について熱く語りながらの入郭となった。

五稜郭タワーにのぼり、五稜郭を一望。

「ふぁ～～～、ここに土方さんがいたんやねっ！」
「そうやなぁ、すごいなぁ」
私と夫は二人で感動した。

私たちは春、北海道の桜が見頃の時期に訪れたため、桜満開の五稜郭を見ることができた。
（北海道の最南端なので、この時期、札幌よりも暖かく、桜の開花も札幌より早い）

横で写真撮影をしていた初老のご夫婦いわく、

「私たちは、春夏秋冬、どの季節も五稜郭をみにきている」
そうだ。

「それはすごいですねぇ！」
と私たちが言うと、

「どの季節も全く違った景色が見えて、本当に美しいんだよ」
と、教えてくださった。

確かに……夏は新緑。秋は紅葉。冬は雪化粧。と、どれも美しそうである。

私たちが来られるのは、この春の一回だけなのかもなぁ。と思った。

私たちの北海道転勤生活は、多分終わりがくる。
期限を夫の会社側から伝えられていたわけではなかったけれど、それはなんとなくわかっていた。

春夏秋冬すべての五稜郭を、私も見てみたい。

「いつか、違う季節にもまたここにきて、このタワーから五稜郭を見たいね」

なんて夫と話しながら、私は、早くエレベーターに乗って地上に降りたがる息子の手を、握りしめた。

五稜郭。本当に行けて良かった。

忘れがたい旅【道北・十勝旅行】

この【道北・十勝旅行】は、手前味噌で大変申し訳ないが、私たち家族にとって、とても思い出深い旅行だ。

この旅行は、家族にとって久しぶりの旅行だった。

実は、この旅行の前年の2018年秋ごろ（前章の函館旅行の半年後くらい）から夫が体調を崩し、一時休職。

原因は詳しくはここには書けないが、うつ病だった。
2019年の年明けには復帰できたのだが、この期間は、夫も私も辛い時期だった。

なんとなく、その、暗黒期（わが家ではその期間のことをこう呼んでいる）は、旅行という気分にもなれなかったため、この道北・十勝旅行が、家族にとって久しぶりの旅になったのだった。

まず【道北地方】【十勝地方】について説明をはさみたい。

【道北地方】とは、日本最大の国立公園『大雪山国立公園』がある地域。観光地としても有名で、旭山動物園（旭川）、富良野・美瑛地域、日本最北端の稚内などを有する地域である。

【十勝地方】とは、北海道の中でも特に、畑作や酪農が盛んなエリアであり、『日本の食料基地』とも呼ばれている。
札幌を含む道央地方の、やや東に位置する地域である。

旅行期間は、2019年の4月末。道北の旭川～十勝の上士幌への旅だ。

最初の目的地である、旭山動物園までは、札幌市内にある自宅から、車で約2時間。

旭山動物園と言えば、絵本作家のあべ弘士さんが25年間飼育係をつとめていた動物園。行動展示で有名な動物園だ。

噂通り、どの動物も生き生きと行動している姿が見られた。

もう6年以上も前のことなので、実はほとんどの動物のことを忘れてしまったのだが、そんな中で、特に印象に残っている動物がいる。

それは、ボルネオオラウータンである。

私の中で、オラウータンというと、なんだか温厚でいつも座っているイメージがあった。

しかし、旭山動物園では、この大きなオラウータンが、地上17ｍという高所で綱渡りをしていたのだ。

地上17ｍというとマンションでいうところの6階相当。
かなり高い！

人間のような体形をしたオラウータンが、すいすいと綱を渡っていく様は圧巻。

それはもう、ものすごく、目を奪われた。

さらに、これを、子どもを抱えたままやるのだからすごいとしか言いようがない。
綱を渡った先のエサを取りに行くためらしい。

当時、思ったのだけど、私は横に立っている、このちんちくりんの5歳児（息子）を抱えて6階建てのマンションからマンションへ綱渡り移動ができるだろうか。

否。できまい。できるはずがない。

もはや、全面ガラスばりの透けるエレベーターに乗るのさえ怖い。
綱渡りなどできるはずがないのである。

私は、かの地で、動物の身体能力と生存本能のすばらしさを目の当たりにしたのだった。

オラウータンに見入りすぎて、当時写真を撮ることをすっかり忘れていたのが、残念無念。

次に向かったのは、大雪山国立公園を有する上川町の層雲峡温泉。

冬には層雲峡温泉氷瀑まつりという氷の幻想的なオブジェが建造されるイベントがある。

私たちが訪れた時期（4月末）はそのおまつりは、終わっていたのだが、この地で、ある野生生物と出会った。

どんな野生生物かというと、キタキツネである。

このキタキツネ……ものすごく、人間慣れしていた。
山の方からズンズンと道路に降りてきて、本当にわが家の車の真横まできた。

しかも、かなりぷくぷくに肥えていて、なんとなく私の知る、シュッとした、こう、「シュッ！」とした、キタキツネとは違った。

観光地だからなのだろう、人間に慣れているのだろうな。と思った。
もしかしたら、エサを与える観光客もいるのかもしれない。

こちらから離れて行かなければ、車に飛び掛かってきそうな勢いだったので、私たちは、そそくさとその場を離れた。

ちなみに、北海道を旅行すると、だいたいどこでも野生の動物を見られる。
このときのキタキツネの他には、エゾリスやエゾシカを見たことがある。

「はぁ、すごいなぁ、北海道」

野生動物、特に北海道の固有種を見るたびにそう思うのであった。

……ヒグマに遭遇しなかったのには感謝！

大雪山を後にし、旅行の残り日数で、私たちは十勝地方の上士幌町にある、ぬかびら温泉郷に向かった。

この旅行の目玉ともいえるのが、この地にある、タウシュベツ川橋梁である。

今はなき旧国鉄士幌線コンクリートアーチ橋のひとつで、夏には川に沈み、冬に姿を現すことから、『幻の橋』と呼ばれている。

ロマン溢れる、絶景の地であった。

5歳になったこのころも、息子は立派な子鉄だったため、このスポットを旅行の目玉にした。

小さなトロッコに乗ることができる場所も近くにあって、大満足の息子だった。

タウシュベツ川橋梁の詳しいことは、この下のnoteの一つ目の項目で、取り上げている。ご参考までに ↓

ちなみに、このすぐ近くが、ぬかびら温泉郷なのだが、とても静かで周りには宿が数軒あるのみ。

宿所有の混浴露天風呂は、本当に森の中にぽつん。という感じ。

さすがに私は、入るのはご遠慮させてもらったのだが、これは本当に気持ちよさそうだった。

北海道にいつかまた行くことがあるのなら、この場所は必ずもう一度行きたい。

さて、この旅行の項目冒頭で「この旅行はとても思い出深い」と書いたわけだけれど、その理由が、『久しぶりの旅行だから』というだけでなく、もうひとつある。

そのもうひとつの理由とは、『この地で娘を授かったこと』だ。

とても下世話なお話なのだけれど、この時期、二人目妊活中だった私たち夫婦。しかし、なかなか妊娠する気配がなかった。

そんな中、この地での受精（キャッ♡）が成功し、無事娘を授かることができたのだ。


温泉の効能とでもいうべきか。
ぬかびら温泉さまさまなのである。

そして、娘を妊娠したため、その後つわりもきつく、娘出産までは旅行もままならなかったので、この年最後の旅行になったのだ。

だから、どうしても、思い出深くなってしまうので、このエッセイで取り上げておきたかった。

さようならの札幌駅

そんなこんなで、書きたい場所・書きたい季節のほとんどを書けぬまま、最終章になってしまった。

前章が2019年4月の旅行の話だったが、この章では一気に、2021年年明けまで話題が飛ぶ。

2021年の1月、夫に【関西帰還】の辞令が出た。
札幌に来てから4年。

「けっこう早かったね？！」
と、夫婦共に突然の辞令に驚きながらも、いそいそと帰還の準備を進めた。

この年の春から、札幌市内の小学校に通う予定だった息子は、関西の新たな地で入学式を迎えることとなった。

突然の辞令に、多少の不安を抱きつつも、関西に戻れることはとても嬉しかった。

息子の幼稚園の卒園式を終えた翌日、引っ越し荷物を搬出。
そして、住んでいたマンションを退居。


札幌から関西までは、貨物列車を使うため、引っ越し荷物の搬送に4日程かかる。

私たちは、札幌市内に3日間ホテルを取り、最後の札幌生活を満喫した。

4年前にも、まずは……と訪れたさっぽろテレビ塔。
最後もここにやってきて、パシャリ。

夫は仕事があったので、息子と娘と私の3人でテレビ塔にのぼったり、大通り公園を散歩したりして過ごした。

でも3月の札幌は、写真の通り、まだ雪も残る季節。
それはそれは寒いので、結局ほとんどの時間を、狸小路にできたばかりの新しいホテルの中で過ごした。

そして、いよいよ札幌を発つ日がやってきた。

約4年前の2017年4月1日に夫婦で、

「ついに、きたね」
「うん、きてしまった」

と、言いながら見つめた札幌駅の電光掲示板。

2021年のこのときは、

「4年間ありがとう、札幌！」
「さようなら、札幌駅」

と、すがすがしい気持ちで、私たちは同じ電光掲示板に別れを告げたのだった。

かくして私たちは、北海道を後にした。

わたしたちにとっての引っ越しは、
『引っ越し、のはずが旅になった。』のだった。

おしまい。

あとがき

この稚拙なエッセイを、最後まで読んでいただきありがとうございました。

途中で恨みがましく何度も、「書きたいことや書きたい場所が全然書けていない」と、のたまってばかりの駄文でした。

自分の伝達力、要約力がないのは承知の上で、それでもやはりほとんど、何も書けなかったというのが、9,500字弱書いた今の心境です。

やむにやまれず抜いた観光地や、札幌のスポット。

子どもの成長については、このエッセイではほぼ触れることはできませんでしたが、辛いこと、楽しいこと、さまざまなことがありました。

夫のことも細かくは触れられなかったけれど、この4年間で家族の絆が深まったことは間違いありません。

娘にいたっては、妊娠の瞬間（！）についてしか書いてあげられず、本当にごめん！と、いう気持ちです。

『何をどう書くのが最善か』が見つからないまま、関西人目線で北海道について感じたままに書きたい。という気持ちが前のめりになり、結局、読んでくださった方にとっては、大変読みにくい文章だっただろうと、思います。

今回のこのエッセイを糧に、今後も、北海道の記録は自身のライフワークとして、少しずつ残していきたいと思っています。

読者のみなさまが、いつか北海道に住むことになったときは、参考にしてもらえたら幸甚です。

このエッセイの構想を練り始めてから、早3年。
なかなか応募できるような場所が見つからず、もんもんとした日々を送っていましたが、今回創作大賞2025に応募できたことを大変嬉しく思います。

読んでくださったみなさまに感謝申し上げます。

2025年6月10日　記。