突然、物が二重に見えるようになって。
4年前の５月末のある日、帰りに駅のホームに立っている時に愕然としました。片目（左目）では大丈夫なのですが両目で見ると向かいのホームに立つ人が二重に見え、尚且つその見え方が右に実像の１.３倍縦に長くもう一人が見えるではありませんか。表面で見てる状態でも実像右１ｍ横にもう一人見えるのですが、そのまま目線をもう少し横にずらすと比例するように２ｍ３m横とずれ幅が広がります。そして電車に乗り椅子に座って、前の席の人を見ると実像の30cm右側にやはり実像より20cmほど縦長のもう一人が見えます。
そんな状況でしたがなんとか自宅のある最寄りの駅に降り、自宅までの商店街の通りを歩きましたが、夕方で買い物客が多いその道は残像が影響して真っ直ぐに歩くことが出来ずフラフラしながらゆっくりとした足取りでなんとか自宅にたどり着きました。そこで自宅のあるマンションに着いて分かったことは、自宅のある階でエレベーターを降り、玄関ドアまでの狭い通路の右側の壁が迫って来て広い道よりも格段に歩きにくいということでした。
自宅でも室内の物が全て二重に見えフラフラする始末、特に食事など箸でものを掴むこともスムースに行かぬあり様です。またテレビを見るにも両目では焦点が合わず、タオルで片目（右目）を隠して見ていました。このまま治らなければどうなるんだろうと不安が募ります。最悪眼帯でもつけて、独眼竜政宗を気取って生きて行くかと脳裏をかすめます。それでも、一晩寝て朝になったら治っているかもしれないと淡い期待を持っていましたが、朝起きて甘い考えだと痛感しました。最寄りの駅までの道の歩道と車道の境界線の白い線が、３０度の角度で右にズレて見えます。事務所に着いてまずPCのメール確認が日課ですが、文字がズレて読めないし好きな読書もできない状態になっていました。そして一番困ったのは、相手の顔がダブって見えてじっと見ていられなく、会話の時相手に不快な気持ちを抱かせていないだろうかということです。そこで仕事中は、患者さんにあらぬ心配をかけたくなく頑張っていましたが、PCを見るときとか本を読む時は老眼鏡の右目部分に黒い紙を貼って見やすく工夫していました。
そんな状況が何日か過ぎ、いつものように地元の商店街をフラフラしながら歩いていると、今まで感じたことのない状況に劃然としました。それは、通りの端に止めている自転車や行き交う人がもう一人、目の前に見えてまともに歩けなくなっていました。もうこのままにしては置けないと思い、一度受信したことのある大学病院に予約を取って診察してもらうことにしました。
６月１１日（金）初診の日。フラフラしながら人通りの少ない道を選んで歩いていましたが、少しの段差にもつまずく始末で、平坦な道を選んでなんとか午前９時の予約時間前にたどり着きました。受付を済ませ待合室で順番を待ちました。待合室は１０代の若者から７０代８０代の老人まで幅広い層でいっぱいです。
名前を呼ばれまずは検査室へ、分かりやすく説明すると視力検査から始まり眼球運動検査・視界のズレ方向の検査・視界のズレの幅の検査・眼圧検査・眼底検査そして最後に眼球を多方向に動かした時の顔写真撮影などを行いようやく主治医との診断になります。そして医師の診断結果は『両眼性複視』との診断でした。
複視とは物を見たときに1つのものが上下、左右、あるいは斜めなどにずれてダブって二つに見えることがあり、これを複視と言います。複視が起こると、たとえば道路の白線が2本に見えたり、クロスして見えたりします。複視は片方の眼球の動きが悪くなって、両眼の視線がずれた時に起こります。
複視に気が付いた場合、片眼を隠して、左あるいは右眼だけで見てみることが重要で、片眼を隠しても変わらない場合は「単眼性複視」といい、乱視や白内障など眼に原因がある眼科の病気です。一方、両眼では二つに見えるが、片眼で見ると一つに見える場合は「両眼性複視」といいます。私は後者なので、両眼性複視について記します。
関心のある物を正確に見るため、人は眼を動かしますが、このとき、両眼は無意識的に共同運動を行い、左右の眼の像を一つに融合します。複視は、この眼球運動に障害があると起こります。
眼球には6個の眼球を動かす筋肉(眼筋)がついていて、それらの筋肉を、動眼神経・滑車神経・外転神経という三つの脳神経が動かしています。そして、左右の眼球は、脳幹の神経細胞と神経路により巧妙に共同運動が行われます。そのため、眼筋、脳神経、脳幹が障害されると複視が起きます。つまり、複視はこれらに障害があることを示しているわけで、私の場合、打撲などの外傷もなく突然両眼性複視が起き、目の神経の病気の可能性が考えられるので、早めに頭部の検査の出来る脳神経外科、神経内科を受診した方がいいということでMRIの検査をすることになり、神経内科ではあらゆる原因の可能性を考えて通常容器２～３本のところ７本も採血をし血液検査にまわしました。
６月１４日（月）今日はMRIの検査のため大学病院の放射線科に向かいました。まずは検査前のアンケート用紙を渡され記入します。内容はMRI検査にあたっての注意点、MRI装置から大きな磁場が発生するので磁場を乱すようなもの（補聴器・眼鏡・ピアスやイアリング・ネックレス・ヘアピン・腕時計・鍵・入れ歯・携帯電話・磁気カード・エレキバン・使い捨てカイロなど）などを持ち込まないこと。またペースメーカー・血管のステントが入っていないか、古い人工心臓弁の手術を受けていないか、そして手術や外傷で金属が入っていないか記入して提出します。その中でも刺青を入れていないかの項目があり気になり調べて見ましたら、MRIで使用する高周波が刺青の顔料に含まれている酸化鉄などの成分が及ぼす誘導加熱作用で熱を帯びてしまい、火傷を生じる可能性があるとのことで、刺青を入れているかどうか聞いているとのことでした。そしてコインロッカーで用意されている上下の検査着に着替え、再び看護師さんから注意点と検査の簡単な説明を受けてMRI装置のベッドに横たわり、動かないようにヘッドギアを装着され検査が始まりました。検査中はガンガンとかブーンブーンとかうるさく、せっかく流れているクラシック音楽が台無しでした。検査は頭部だけだったので、約１５分ほどで終わり結果は次回の眼科診察の時にと言うことで、着替えて会計を済ませ帰宅しました。
６月２５日（金）今日はMRIと血液検査の結果を聞くために大学病院へ行くと、いつもの検査をしてから担当医の診察を受けるのですが、今回は神経伝達の検査が追加になっていました。どんな検査かというと、光の点滅の始めと終わりを検査技師に伝えて神経伝達が遅れがなく正常になされているかどうかの検査でした。結果は正常の範囲でした。
そして担当医の診察です。これといって自覚症状はないのですが、もしも脳に脳腫瘍や脳動脈瘤があったら、手術で何日も入院しなければならなくなるし、仕事はどうしようかと診断を聞くのが正直ドキドキでした。そんな心配もいらなく、診察結果は脳や血管の画像に異常は認められなく綺麗ですとのことでした。普通この症状の一番考えられる原因は、眼球運動に関わる神経の麻痺なのですが、眼球は動くし原因が分からないとのことでその日は教授の診察も受けましたが、やはり同じく原因がつかめなく経過観察ということになりました。この病気の治療としてビタミンが出されただけで、複視の対策としてプリズム眼鏡をかけるか、最終的には手術しかないとのことでした。
それから、眼科の担当医のススメにより脳神経内科の診察を受け、もっと詳しく原因を探るため脳脊髄液検査を受けることになりました。その検査は、ベッドに横になり両手で両膝を抱え丸くなり第３、第４腰椎間に針を刺し脳脊髄液を採取するもので、初めての検査で少し怖かったのですが、局所麻酔を打っての検査なので全く痛くありませんでした。そして検査後は枕を使わず１～２時間仰向けの状態で安静にして、その日の診察と検査は終わりました。
診察の結果、大学病院では治療できず経過観察のみという結論でしたので、自分でなんとかするしかないとまず自分で治療する傍ら、民間療法で有効な治療法がないかネット検索をしました。そこである鍼灸の先生が、自分の症状に近い外転神経麻痺が原因の複視の治療に電気針で効果を出しているという情報を見つけました。早く改善を望む私は、早速予約の電話を入れてみました。ところが、コロナ禍のため今は新規の患者さんは受け付けておらず、新規受付がいつになるかわからないとのことでした。期待していただけに失望感は強いものでしたが、反対にこれは自分でどうにかするしかないと決断がつきました。「自分の体は自分で」まさに自分で発信している考えが自分に返ってきて、自ら示すきっかけを与えられたと感じ、今までの迷いは消えて行きました。
それからは、治療にあたりまず己を知るために、体のチェックを始めました。まずは体全体のバランスチェックを調べ歪みをPSラインアクセスで整え、頭部中心にチェックしました。そこで頭部を気で観察していると、右頭頂部から手のひらにビリビリと強めの熱い痛みが伝わってきました。そこでそのビリビリ感が消えるまで気を送り、次は頭の調律（Brain Tuning)をしましたが、そこで指が右上瞼の右端に止まりその周りを集中的に動き始めました。そこで初めて分かったのですが、その部分だけが感覚が鈍く皮が１枚２枚上から触られている感じでした。軽い麻痺があったことが自覚でき、後の眼球を動かしている筋肉へのアプローチへとつながりました。今思えば、数ヶ月前より右を見ようとして視線を動かした時、あるところでブレーキが掛かり眼球がそれ以上動かない感じが続いて気になっていました。
最初に書きましたが、私の複視の状態は右斜め上に視界のズレがあり具体的には、２m前のテレビのフレームが右横に３０㎝・縦に１０㎝斜め上にズレて見える状態でした。そこで眼球を動かしている筋肉で自分の症状に関係している筋肉、上直筋（眼球を上向きに動かす）・外直筋（眼球を外に向ける）・下斜筋（眼球を上に向ける）にターゲットを絞り、イメージでその筋肉で呼吸をすること、そしてその筋肉を支配する神経（上直筋・下斜筋：動眼神経・外直筋：外転神経）に同じくターゲットを絞り、イメージでその神経の元である脳幹部（特に中脳・橋をターゲット）と、そこから各神経にそって呼吸しました。そのイメージ呼吸を３日続けた結果、フレームが３０㎝右横にズレていたものが、半分の１５㎝と驚きの改善が見られました。
そのイメージ呼吸を続けることによりだいぶ改善してきて、７月には眼帯を外して外を歩けるほどになっていました。
７月９（金）今日は３回目の診察日です。頭の調律（Brain Tuning)やターゲットに定めた筋肉と脳幹部に対するイメージ呼吸により、自覚症状の改善が感じられる状態での検査の結果が気になるところです。そこで前回の検査で眼球の動きの左右差が出ていた眼筋機能精密検査ですが、左は正常で右の異常の範囲が狭まっていて、改善が見られるとの担当医の診断でした。そこで新たに治療方法に確信を得て次回の診察日８月１３日（金）まで、更なる改善を心に誓い病院を後にしました。
そして治療を継続した結果、右上瞼の右端の軽い麻痺は消え、右を見ようとして視線を動かした時、あるところでブレーキが掛かり眼球がそれ以上動かない感じは消失していて左右差はなくなつていました。また２m前のテレビのフレームが右横に３０㎝・縦に１０㎝斜め上にズレて見える状態がなくなり正常の見えるようになりました。そしてほぼ日常生活には支障のない状態にまで改善しました。ただ4年前に発覚した、右網膜前膜の影響で時々右眼球に違和感があることは仕方なく、これも治療方法としては手術しかないと言われれおりますが、今現在は手術するほどではないとの診断を受けています。
８月１３日（金）今日は４回目の久しぶりの診察です。例により診察の前にいろいろ検査をしてから呼ばれて、担当医の診断を受けました。検査の結果、前回まで左右差のあった眼筋機能精密検査が左右差がなく正常になっているとのことでした。そこで日常生活に支障がなくなったこともあり担当医と相談して、これで様子を見ることにし診察は終了になりました。
この突然の複視を体験して、目が健康であることの大切さを身をもって経験したことは治療家として貴重な経験でした。そして自らの治療にあたり、自分の体は自分で治せる力を備えているということ。それには自分と自分の体がお互いに現状況を自覚し、治療という共同作業によって治る方向に向かうということ。今回、治療にあたり効果のあったイメージ呼吸法は、患部に意識を集中し、改善を願い祈りを込めて気を込めて患部で呼吸するというものです。患部で呼吸することは難しく思われますが、呼吸は口や鼻でするものと言う固定概念を捨て仕舞えば、目でも鼻でもお尻でもどこでも出来るものです。以前、運転免許更新で更新手続き年内最後の日に、鮫洲試験場に行った時のことです。そこで、更新に必要な視力検査で落とされました。２０分後に再度検査が決まり、それで落とされたら来年に再度鮫洲試験場に来なければならなくなるとのことで、これはどうしても検査に合格しなければと、必死で眼球で呼吸をし合格したことがありました。自分が気になっているところがありましたら、そこで呼吸をしてみてください。何かしら変化を自覚すると思います。イメージ呼吸で大切なことは、今どこで呼吸しているかその部分をイメージすることと、呼吸に神経を集中すること、そして自分の体を信頼して変化を待つことです。おわり
