【連載小説】ダッチン！ ~日本の寄付を文化に変える男~ ≪19≫

19　小野寺未唯みい　その④

今夜の食後のデザートは、シャインマスカット。
私たち共通の好物だ。

誠一は、シャインマスカットをパクつきながら、私の方に顔を向けた。
「そういえば、2校目の寄贈ができたんだね」

「そうなの。それに、3校目もほぼほぼ決まったって、雅樹さんからメールがあったの」と私は言った。
声が弾んでいると、自分でも分かる。

誠一は、「おめでとう。スゴイなぁ。未唯ちゃんの夢、着実に進んでるね」と言ってくれた。

私は、「私がスゴイわけじゃないの。寄贈先の学校は全て、noteのフォロワーさんからの紹介だから」と返した。
noteというプラットフォームで繋がり、コメント欄で交流する仲間。リアルで会ったこともない私の夢に、共感してくれるだけで充分にありがたい。
にもかかわらず、実際に動き、交渉を重ね、母校とかつおクラブを繋いでくれた。

心からありがたい。
嬉しい。
宇宙兄弟のコミックを手にした子供たちの笑顔は、とても眩しかった。

「ところで未唯ちゃん、テーブルに宇宙兄弟が数冊積んであるけど、これ、どうしたの？  noteに、宇宙兄弟のことを書くつもりとか？」
「ううん。私、定期的に読み返したくなるの。今日も少し読みたくなって」

私は、ふと思いついて誠一に質問をしてみた。

「誠一は、宇宙兄弟のセリフで、一番好きなのって何？」
「え？  好きなセリフ？  いっぱいあるなぁ〜。今、パッと浮かんだのは1番ベタな、『オレの敵はだいたいオレです』だね」

「『オレの敵はだいたいオレです』って、それはもう宇宙兄弟の代表的な名言よね」
「このセリフって、深く刺さるんだよねぇ〜」

「うん、メッチャ刺さる。私は、『もっと下よ』ってアドバイスも好き」
「あ、イイよね〜」と誠一は、満面の笑みを浮かべて言った。

「かつおクラブのおかげで、私の夢が大きく動き出したって感じ。だから私、雅樹さんに恩返しの意味でも、もっともっと頑張らなくっちゃ」
「未唯ちゃん、……かぺる●●●しかないね」

「ははは、そうよね。こういうときは、『かぺる●●●しかない』って言わなきゃダメよね」
「でしょ？  ははは」と誠一は、少し得意気な顔をして笑った。

かわいい風佳ふうかちゃんに勇気をもらって、ケンジが上着を羽織りながら「かぺるしかないな」って言う、あの名場面。
私が、とても好きなセリフだ。

「雅樹さんも、お父さんの会社で、もの凄くかぺったんだよね」と誠一が言った。
雅樹さんは、ドン底から這い上がり、努力を重ねた。毎日多忙で時間の余裕などあるはずもないのに、それでも雅樹さんは『かつおクラブ』を作った。

コロナがあり、そして、親友との死別もあった。
きっと、それ以外にだって、語ることのできない苦労が山ほどあったに違いない。
三代目社長になってからは、ますます忙しくなっているだろうに。

ホント、頭が下がる。

『かつおクラブ』の協力のおかげで、『宇宙兄弟全国寄贈プロジェクト』が動き始めた。私の夢が、1歩、また1歩と進んでいる。
寄贈先が、もっと増えそうな気配が確実にある。

「寄付のサブスクを思いついた雅樹さんって、天才よね」と私は言った。

「障碍者への支援、被災地への支援、発展途上国への支援と、ホント、雅樹さんって凄い。そして『宇宙兄弟全国寄贈プロジェクト』も引き受けてくれて。マジでありがたいね」と、誠一が言った。

そうなのだ。
『かつおクラブ』の、これまでの寄付実績や支援実績があったからこそ、私の夢が進んでいるのだ。

しかし、今夜も誠一は、私の発言にメチャクチャ共感してくれる。
この会話に『否定』は、一切無かった。もう「全否定夫おっと」なんて言えないな……。

ってか、全肯定夫おっとじゃない。

最近の誠一の、この『全肯定』は少し異常じゃない？
あ。……もしかして、私の、ダイエット成功の効果？

頬が熱くなった。
自分の妄想に自分で照れてしまう。
照れたことがバレないように、私はあわてて言葉を発した。
「このマンガ、やっぱり最高よね」と。

誠一がキョトンとしているので言葉を加える。
「私、宇宙兄弟を読んだ人が、挑戦する人をバカにするとは思えない」と。

誠一は、「確かに！  オレもそう思う」と、また肯定した。「宇宙兄弟を読んだなら、その多くの人は夢に挑戦すると思う。少なくとも、夢を語る人をバカになんかしないさ」と力をこめて言ってくれた。

「もし自分が、昔、誰かの夢をバカにしてたらって思うと、ゾッとしない？」と私は聞いた。
「ゾッとする。謝って済むことじゃないし、何より、そんなことをした自分が許せない。あと、恥ずかしい。ええっと、オレ、大丈夫だよな。ちょっと待って、……うん、たぶん大丈夫だ。言ってない。言ってないはず」と誠一は、真剣に過去を振り返りつつ答えた。

「ね。怖いよね。私も言ってないと思う。すっかり忘れているだけって可能性もゼロではないけど、でも、誰の夢もバカにはしなかったはず」
「想像したら、マジでゾッとしたよ」

「もし、誰かの夢をバカにしてたなら、私は、私の夢を持てなかったと思うの。誰かの夢を否定した自分を正当化するには、自分の夢を真っ先に諦めて、決して夢を抱かない。そう思うのね」
「バカにした人の夢は、100％潰れるワケではないけど、バカにした当人の夢は100％潰れるね。間違いない、オレもそう思う」

「私は、『夢を持たなきゃダメ』って、そうは思っているワケではないのよ。幼いころの私には『夢』ってなかったし。夢は無くってもイイと思うの」
「ほう。そうなんだ」

「夢は、あってもなくても、どっちでもいい。でも、誰かの夢をバカにしてほしくない。できれば、誰かの夢を応援してほしい。自分には、これといった夢はなくても、誰かの夢を応援することはできるでしょ」
「そうだね。応援することはできるね」

「あとね、夢を抱くのはいつでもイイと思うの。実際私は、最近夢を見つけたんだし」
「全国の中学校の図書室に、『宇宙兄弟』の全巻がある。素晴らしい夢だ」

「ありがとう。誠一が応援してくれて、本当に嬉しいわ」
「オレは、なんも動いてないけど、未唯ちゃんの夢を応援することならできるからさ」

「それそれ！  夢は『抱く』以外にも、誰かの夢を『応援する』とか『見守る』でもイイと思うの。少なくともマンガ『宇宙兄弟』を読んだなら、自然に、夢について考えることになるでしょ」
「だね。宇宙兄弟は、夢の関係者だらけだ」

そうだ。宇宙兄弟は、夢の関係者だらけだった。
だから、私たちの心を、あんなにも震わせるのだ。

「誰かの夢をバカにしちゃう子が、1人でも減ってほしいなぁ……。もし、自分に夢がなくても、誰かの夢を応援する側や見守る側があるって、そう気づいてほしい」
「夢を叶える人の周りには、必ずその人を『支えている人』がいるもんね」

「そんな想いが、子供たちの心の片隅にそっと置かれたならステキでしょ」
「うん。説明して理解させるんじゃなく、マンガを通じて感じてくれたなら、それが1番イイよね。それには『宇宙兄弟』、マジで最高だよ」

「小学生や中学生に、読んで欲しいわ。無理やり読ませることはできないけど、手に届く位置に置いてあげたい」
「未唯ちゃんの夢、最高！  オレ、これからも応援するよ。ってか、応援しかできないけど」

「応援してくれるだけで、それだけで充分、嬉しいわ」と、私は誠一の瞳を見つめて言った。

そもそも、マンガ『宇宙兄弟』は、誠一が薦めてくれたのだ。
きっと、全肯定してくれるのも、話題が『宇宙兄弟全国寄贈プロジェクト』関連だからなのだろう。

『かつおクラブ』には、『宇宙兄弟全国寄贈プロジェクト』以外の寄付や支援活動がたくさんある。
私は、それらを応援する。『かつおクラブ』は雅樹さんの夢だから。

今の誠一なら、私が『かつおクラブ』を応援しても、ヤキモチなんか妬かないだろう。逆に、手放しで賛同してくれそうだ。

そうなったら、本当に嬉しいな……。

20 に続く

PS．

この記事は、小説です。
連載します。
なかなかペースが上がらずスミマセン。

おそらく、28話前後となります。

雅樹さん ⇓ が主人公です。

雅樹さんにインタビューをZoomで行ないました。
それを元に書いています。

あと、
雅樹さんのnoteの記事も参考にしました。
雅樹さんのkindle本も参考にしました。

ゆえに、雅樹さんのことはほぼ実話です。

それ以外の登場人物についての描写は、僕の創作です。
フィクションです。
登場人物には、一部、架空の人物も登場させています。（小説ですので…）

物語の案内役である小野寺未唯みいは、
ミイコさん ⇓ がモデルです。

モデルとは言っても、描写は100％僕の創作です。

『かつおクラブ』はコチラです。

『宇宙兄弟』寄贈プロジェクトはコチラです。

拡散大歓迎です。
よろしくお願いします。